五月中，京城已经进入盛夏，天气灼热无比，就如同司马道子的心情一般暴躁灼烧。

得知夏口兵败的消息，司马道子自然极为震怒，同时也惊恐不已。

此次十万大军出征，本拟一举攻灭桓玄，解决西北问题，让自己能够彻底掌控大晋的局面。他甚至已经谋划好了。如果出征西北成功，自己的声望将达到顶峰。届时自己或许可以做一些动作，逼迫自己的侄儿司马德宗退位禅让，取而代之了。

这是自己一直以来的梦想，皇兄司马曜死的那天，司马道子便已经这般盘算了。只是，时机一直没到。西北的几股势力，徐州的李徽等人不在掌控之中，心急吃不了热豆腐。要是贸然那么做，会给他们以口实起兵。

眼看着梦想似乎已经触手可及，但转眼间忽然又几乎化为泡影，这种感觉自然令司马道子几欲抓狂。本来是名望和实力将达到顶峰，这一败却打回了原形。不光是名望实力受损，而且没能击败桓玄，反而彻底撕破了脸。若说之前西北之地起码表面上属于朝廷所辖，在一些事情上，他们还表现出对朝廷起码的尊重和顺从的话，那么现在，桓玄显然不可能对朝廷有半点的好感了。双方已经完全敌对，没有任何回寰的余地了。

五月十七，王珣和王绪两人灰溜溜的回到了京城。他们回京的第一件事，自然去见司马道子，向他请罪。

司马道子在王府见了他们，他甚至已经准备好了刻薄而恶毒的言辞去羞辱王珣和王绪二人，以消解心中的恼怒。

但是，见到王珣和王绪之后，司马道子改变了主意。

王珣和王绪灰头土脸的跪在司马道子面前谢罪，司马道子却连忙将他们搀扶起来。

“元琳、仲业，二位幸苦了，快快请起。”司马道子温言道。

王珣和王绪早已准备好了承受司马道子的暴风骤雨，会稽王的脾气暴躁，言语刻薄，他们是知道的。他们大败而归，必要遭受严词斥责和羞辱。但司马道子忽然温言相对，倒是让他们有些意外。

“下官无能，下官有罪。未能西征成功，辜负朝廷和会稽王的信任。请会稽王降罪于我，我愿一力承担，绝不推诿。”王珣跪地不起，沉声说道。

司马道子摆手道：“元琳不必如此。尔等西征作战，何等辛劳。我怎忍心责备于你。此番西征，你们已经尽力了。只能说，时不我与，造化弄人罢了。桓玄小贼气数未尽，尚需时日铲除罢了，跟尔等何干？快快请起。”

王珣喟叹起身，心中反而羞愧不已。

“仲业，你也起来吧。胜败乃兵家常事。我知你自责，但责任也不在你。倒是眼下，需要收拾心情，商议应对之策。局面至此，如何有应对之策，方为要务。”司马道子道。

王绪抽着鼻子，擦了擦眼角道：“王爷如此宽宏，让我等更加的羞愧难当。回来途中，若非想着为王爷出谋划策，渡过危局的话，我都想投江而死了。见了王爷，若是王爷斥责几句，我心里还好受些。偏偏王爷如此待我等，真是教人……教人……难以自处。”

王珣在旁听着，心中暗叹。果然王绪受到司马道子的宠信是有理由的。这几句话自己便万万说不出来。

司马道子微笑道：“仲业，莫说了，你的心思我明白。起来吧。二位万万不要有什么轻生之念。元琳乃琅琊王氏之后，仲业乃太原王氏之后，皆为高门大族之家，大晋之重臣。想一想先丞相茂弘公和文度公在时，大晋的局面比如今也不遑多让。叛乱屡起，逆贼谋篡，局面恶劣。他们不也力挽狂澜挺了过来，留下了干古贤名么？你们是他们的后人，自当有家族遗风，岂能轻易丧失了勇气和斗志。你们若是放弃了，难道让本王独立支撑么？那可是不忠无能之举。”

司马道子说的是王导和王坦之的事情。王珣是王导的亲孙子，王坦之是太原王氏家主，是王绪的祖叔。确实，在他们主政之时，大晋的危机确实不小。王导面临苏峻王敦的叛乱局面，而且王敦还是他的族兄，压力何等之大。王坦之在世之时，正是桓温实力庞大，意欲篡夺之时。两人都顶住压力扭转了局面，确实都是大晋的名臣。

司马道子以此来激励两位，确实是得其所哉。王珣和王绪心中既感动，同时又信心复燃。

两人起身落座之后，司马道子道：“二位，虽言胜败乃兵家常事，但不得不说，此番西征未果，确实出乎本王意料之外。也让朝野上下许多人失望之极。局面也因此变得更加的恶劣了……”

闻此言，王珣和王绪又连忙起身躬身垂手，战战兢兢。

司马道子摆手道：“坐下，坐下。本王不是数落你们，你们何必如此。”

王珣和王绪诺诺而坐。

司马道子道：“眼下之事，当如何了局，我着实有些心焦。二位有什么想法，不妨开诚布公的说出来。”