此时，一名身经百战的老兵悄然走近，正是那位在火雨洗礼之后，受王冠英之命率两千名新兵登城戍卫的老兵。然而这些未经战火的新兵目睹这犹如天罚般的攻势及遍地尸骸，瞬间吓得魂飞魄散，最终仅有几十人没敢逃离。

连同王冠英强行拽上城墙的平民百姓，才勉力抵挡住敌人的攻击。然而被拽上城墙的人中，也有大约一半在上一轮进攻中壮烈牺牲。

老兵迟疑了一下，上前唤了一声：“大人！”

李响并未转身，只是回应道：“有何事，直言无妨。”

“大人，小人前来请求记功。”

“嗯，你们后来上城墙之人，我会命令赵骨一一记录在册，计入你们的军功。”

老兵回道：“大人，小人是为了那两千多名昨晚刚刚招募的新兵而来，如今他们之中仅剩十一人生还，其余人都已在刚才的战斗中捐躯。”

听到这话，李响终于转过头，目光落在老兵身后仍瑟瑟发抖、眼中尽显恐慌的年轻人身上，他们相互扶持着，唯恐因恐惧而倒下。

刚刚经历了一场修罗场般残酷的战斗，他们的身心仍残存着对战争与死亡的深深恐惧。

李响开口问道：“好样的，老兵，您今年高寿几何？”

“回禀大人，小人今年已四十五载，在绥城服役多年，家中儿女皆在此处。”

“您的子女也在这些新兵之中么？”

老兵先是点头，旋即又摇头，“刚才还在，可现在已经……”

老兵说完这句话，面无波澜，仿佛对亲儿丧生之事早已麻木不仁。但李响心头不由得一阵绞痛，他知道对方并非不在乎，而是已经被生死离别的惨剧磨砺得麻木不堪。

就在这个夜晚，短短半小时的攻防激战里，北城门守军几乎全员殉职于此役。

李响一时语塞，不知该如何慰藉，遂起身与其攀谈：“请问您尊姓大名？”

“马广。”

“府上有几位亲人？家境如何？”

“家中只剩老母一人，两年前因夫人重病耗尽家财，即便如此还是未能挽留她的生命。”

“日子过得的确不易啊。”

“不容易，可是又有哪个家庭的生活容易呢？”老兵的眼神愈发暗淡，对他而言，此刻只剩下固守绥城这一信念支撑着他继续前行……

李玄羽轻轻拍打着弟子的肩膀，“接下来我会为你请示闭关修炼的机会，让你静心修养一段时间。待到这场灵域争斗尘埃落定，我便为你寻觅一门良缘，你的洞府也会得到整理。”

“多谢宗主厚爱，但弟子自知此生恐难离此地，愿以微躯为绥城献上最后的力量。”

李玄羽沉吟片刻，“那就遵照我的安排行事吧！”

此时，一名新入门的修士忽然举手，声音颤抖地问道：“宗...宗主，这场灵界纷争真的已经结束了么？”

“尚未，你是否感到畏惧了？”

“没...没有！”

尽管新弟子尽力表现出镇定，但其颤抖的身体与磕磕绊绊的言语却泄露了他的真实情绪。