萧宅。

留有山羊胡的中年宽衣博袖，正襟危坐。右侧的略显年长，长得眉清目秀。头戴布冠，从容不迫的端起酒樽。坐他对面的比他年轻些，身材魁梧高八尺有余，腰间挂剑头戴双板长冠。

庭院内，仆人们忙着收拾行李。一箱箱的竹简皆是扛了出去，都是萧何这些年来所掌管的沛县簿册。包括当地户籍人口、田宅数量、赋税……皆有记录。现在萧何既已被调至泾阳，自然得悉数交还给县寺。待将公务交接后，他便会启程前往泾阳。

“萧君，可有何打算？”

曹参放下酒樽，看向萧何。

这些年来他虽然屈居于第二，然心里却很佩服。萧何能力出众，做事可谓是滴水不漏。论武艺的确不行，然精于算计谋划。他擅于治民，凡沛县子弟皆以萧何为长。县令说话未必管用，但萧何说话肯定管用！

“吾等为秦吏，没的选。”

萧何轻轻叹息，“诸多秦吏，却挑选了你我二人。何也听说过黑夫的诸多事迹，精于百工长于农事。沛县自三个月前，便未闲下来过。农器，马蹄铁……前几日又要筹备造纸坊。麻纸物美价廉轻如绢帛，所制成的蝴蝶书适合承字。不过就这么厚本，却可承两万字。”

“参亦有耳闻。”

“何自诩精于星象，能看透这天下大势。”萧何捋着胡须，自嘲道：“何昔日断言，秦能迅强也必将速亡。然南郡乌鸟一鸣惊人，形势骤变。据何所知，武平侯能被复用皆赖于他。据说，他还对南征多有献策。若秦推行其策，或许会有奇效。”

“扶秦者，黑也！”

“然！”萧何苦笑点头，“秦推终始五德之传，以为周得火德。秦代周德，故为水德，衣服旄旌节旗皆上黑。黑夫黑夫，便是因此而生。前几日还有内史文书，令各个郡县弟子下乡充为吏守，等同于服役。初定每人每年两月，以此轮守。”

“此为应急之法。”曹参轻轻摇头，叹息道：“自秦兼并天下，各个郡县皆缺能吏干吏。凡官啬夫及下，还需照常服役。动辄便要将刑徒送至骊山，修造皇陵。一来一回，少说半年时间。照参来看，这弟子下乡后面还要改。”

“哦？”

“待秦吏没那么缺后，可令弟子直接服役半岁或是一岁。短短两月，有的人政务可能刚刚上手，然后就要重新回学室。长此以往，反会有弊。”

“言之有理！”

萧何端起酒樽示意。

是的，现在纯粹是为了应急。

待后面没那么缺，再做更改。

“说起徭役，泗水亭长快回了。”

“萧君对他是颇有照顾。”

“此人生性豁达风骨不凡，颇有魏楚任侠风范。昔日还曾单人单剑，前往大梁投靠信陵君。可惜，那时信陵君已故多年。”萧何捋着山羊胡，淡淡道：“何始终认为，此人今后必能成就番大事。莫要看其如今不事生产，却能与沛县豪强为友，岂是泛泛之辈？”

“萧君识人远胜于参！”

“罢了，说这些也无用。”萧何拂袖起身，“吾等已受诏令，需前往泾阳担任县吏。至此离去，怕是再难回沛县。若黑夫真能改变这天下大势，吾等顺势而为，也能为宗族留有余荫！”

“善！”

曹参起身作揖。

恰好，这些也都是他所想的！

他在沛县，事事皆居萧何之下。

他虽然服气，却不甘心。

待去了泾阳，他定要翻身！

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