尽管秦予关起门来，两耳不闻窗外事，可对于步成骁、步竫舟与步翌三者之间的拉扯却并非一无所知。

经围猎试探后，她就知道这场家宴必定不会平平顺顺。

杜若言身为三朝元老，爱惜良才，尤其此人还是自己早年的学生，欲举荐一把也在情理之中。

即便没有他，想来步翌也早就安排好了引出由头的人唱戏。

步翌以退为进，非但没有治罪步竫舟，反而强行嘉奖，目的就在于试探步竫舟究竟是否有意分割皇权。

这一招实在高明，就算步竫舟表明不愿为官做宰，也无法尽除隐患。

唯一的做法便是釜底抽薪。

秦予见步竫舟迟迟未能领悟，仍在表面上推拒，是以借程双将其引入破局的正途。

在她说完自己想要抱孙子的心愿那一刹那，步竫舟遥遥凝视着她，眼中尽是复杂不解的情绪。

或许在他看来，身为母妃，她不该联合步翌如此逼迫于他。

可她若非知道他有位心仪之人，且此人并非女子，她此时此刻的做法，又会不同。

步竫舟果真没叫秦予失望。

前言闲云野鹤之志，后言绝无子嗣之实，文武百官作为见证，步翌终于放下大部分戒心。

岁月蹉跎，秦予在不知不觉中老了。

步竫舟如今能谋善断，处变不惊，俨然成为了她最希望成为的模样。

他与步成骁之间虚与委蛇的很多事，她不用再管，也管不动了。

她相信现在的他，遇事一定能迎刃而解，逢凶化吉。

然而事与愿违。

步竫舟为了所爱之人，不惜暴露十五骑，深入阕国营救一事，再次将他推至风口浪尖。

豢养私兵是重罪，秦予料定步翌不会息事宁人。

却未料到步翌并未赐死，而是单单驳回了步竫舟的归隐请求，赐廷杖幽禁。

如此轻拿轻放，实在不是步翌的行事风格。

秦予派人出去打探，这才知晓步竫舟前不久联合杜怀钦，拿到了步成骁常年私铸兵器，组建杀手组织，以及与阕国私下往来的事实物证呈予步翌。

有此事在前，确实有理由令步翌网开一面。

原本急得团团转的云若松口气，很快却又察觉出其中猫腻，狐疑地皱起眉头。

“既然陛下知道明王没有异心，为何还要……”

她的话说到一半，旋即露出恍然大悟的表情，看向秦予时眼中满是惊疑。