五皇子则正是少年时，意气风发，光鲜得很，两相对比，朱则之生出一丝别扭：“有什么可打气的，不过是熬罢了，本宫这次大意，没想到莲姬她不怀好意，那个贱人！”

“若是能见到她，本宫非要扒出她的心看看是不是黑的！”

“皇兄息怒，皇弟来之前去探望了母后，母后的身体不适，已经服用了好几日的药，为了皇兄的事殚精竭虑，耗费不少心神，皇兄千万要挺过这一关，不能让大家小瞧。”

“你这是什么意思？”

“天底下没有不透风的墙，皇弟听到有宫人议论，想必前朝也猜到几分，欸，现在倭国隐门的事情让父皇忧虑，朝堂上无人敢提这种没有实证的事，但是流言都传开了。”

朱则之只觉得一口血卡在喉咙里，嘴里弥漫出一股血腥味！

“皇弟偷偷去了舅舅府上，舅舅说让皇兄稍安勿躁，现在一日未立东宫，皇兄便是不二人选，只要能亡羊补牢，熬过这一关，他再动作。”

言下之意，现在的程府不会贸然行动，能否再保他一程，全看朱则之能不能戒除成功。

五皇子的确去了尚书府，但并非自愿，而是程皇后施加的压力。

五皇子挑了挑眉，漫声说：“母后大怒，病中仍在咒骂莲姬母女俩，可是据皇弟打听的情况，那母女俩现在也反目成仇，只是不知道父皇准备如何处置她们。”

“总之祸害皇兄的元凶不会有好下场，大皇兄咬咬牙先，皇弟在外面等着皇兄回归。”

许是现在处于戒断的关键时期，朱则之的心肠比平时要软得多，老五的话让他倍受感动。

同样是一胎出来的兄弟，老二至今仍未现身，恐怕正挑着这个时机说服尚书府支持他，而非自己这位嫡兄长，这样一对比，朱则之拉住老五的手道：“皇兄知道你是个好的。”

五皇子笑得眼睛弯成了月牙儿，显出几分天真来：“大皇兄对皇弟好，皇弟心中有数的。”

“是啊，你我兄弟三人均是嫡出，本宫又占了长，若是兄弟齐心，还有老三、老四什么事，可惜你二皇兄有私心，不能与本宫一条心，这下好，白白让人占了便宜。”

五皇子笑得如阳光般灿烂，心中却腹诽起来，若不是贪色好功，岂能落到这个下场。