第十七章 断肠时节
绚烂的晚霞，片刻间便洒满了西方的天畔，海面上便也荡起千万片多彩的波浪，却又被一面孤帆片片撞碎。一只海鸥，冲天飞起，冲人了海天深处，像是人们的青春一般，一去不再回头。
彩霞、黄昏、青天、大海、鸥影、孤帆，天地间充满了画意。
南宫平、梅吟雪，以及那磊落的老人风漫天，共坐在甲板上，默默地面对着这一幅图画，他们间的言语已越来越少，像是生怕那轻轻的语声，会击碎天地间的宁静。
南宫平、梅吟雪，紧紧依偎在一起，也不知过了多久，突见那怪物“七哥”长身而起，走到风漫天身前，恭恭敬敬地叩了三个头。
风漫天惨然一笑，道：“你要先去了么?”七哥“道：“我要先去了!”
风漫天道：“好好，这……”
四人中“七哥”武功最弱，是以毒性也发作最快，只见他一跃而起，向南宫平、梅吟雪含笑点头，双肩一震，纵飞而起，反手一掌，击在自己天灵盖上，人已掠入海中，他临死前全身肌肉已起了阵阵痉挛，面上的颜色，也已变成一片紫黑，牙关也已咬出血来。
南宫平、梅吟雪，双手握得更紧，他们知道这“七哥”是为了不能忍受毒发时的痛苦，是以早些自寻解脱。其实他两人心中又何尝没有此意，只是两人互相偎依，只要能多厮守一刻，也是好的。
南宫平想到剩下的这三人中，自己武功最弱，下一个必定就要轮到自己了，他已不必忍受眼见梅吟雪先死的痛苦，却又何尝忍心留下梅吟雪来忍受这种痛苦。
一念至此，满心枪然，哪知梅吟雪突地轻轻一笑，道：“好了，我也要先去了?南宫平身子一震，转目望去，只见梅吟雪苍白的面靥，也渐渐变了颜色，但他自己直到此刻，全无异状。只听梅吟雪凄然笑道：“我生怕你比我先去。那痛苦我真的难以忍受，现在……我……我…”牙关一咬，不再言语，娇弱的身躯，有如风中寒叶一般地颤抖了起来，显见是毒性已发，痛苦难言。
南宫平热泪夺眶而出，紧紧将梅吟雪抱在怀里，只觉她全身火烫，有如烙铁一般，不禁大声道：“吟雪，吟雪……你等等我……”
风漫天突地手掌一伸，点住了梅吟雪的“睡穴”，他要让这多情的女子，甜睡着死在生平唯一最爱的人的怀里。
于是梅吟雪便甜甜的睡去了，她距离死亡，已越来越近，但是她娇媚的嘴角，却仍带着一丝淡淡的、凄切的微笑。
南宫平紧抱着她，无声地悲泣了半晌，抬头大声道：“风老前辈，求求你将我也……”
转目望去，心头不禁又为之一震，只见风漫天石像般僵直地坐着，双目紧闭，脸色也已变成一片黑紫。
南宫平大骇道：“风老前辈，你怎样了?”
风漫天眼皮一张，道：“我……”全身突地一阵收缩，口中竟掉出几粒碎齿，原来他早已毒发，只是咬紧牙关，忍受着痛苦，甚至将满口钢牙都咬碎了，此刻乍一张口，碎齿便自落出。
南宫平大惊之下，不及思索，随手点住了这老人的“睡穴”。
风漫天张口道：“谢……”谢字未曾出口，人已倒在地上。
天地茫茫，只剩下南宫平一个人了，南宫平仰天悲嘶道：“苍夭呀苍天，我怎地还不死呢?”嘶声悲激，满布长天。
他紧抱着梅吟雪的身子，静待毒发。夜色渐临，无边的黑暗，无情地吞没了这一艘死亡之船。南宫平只觉天地间寒意越来越重，一直寒透他心底，但是他毒性却仍未发作。
他再也想不出这其中的原因，他却不知这就是造化弄人的残酷!
原来他在“南宫山庄”的树林中，曾吸入一丝得意夫人害死“无心双恶”的毒药，当时那玉盒劈面飞来，自他耳畔掠过时，他便曾嗅到一阵淡淡的香气，只是当时他却未曾注意。
那一丝毒药侵入他身子后，一直未曾发作，只因得意夫人这种毒药名为“阴魂”，乃是世上至阴之毒，是以南宫平自幼苦练不辍的纯阳真气，便在无意间将这一丝为量极少的毒性逼在心腑之间。
今日南宫平等人所中之毒，却是世上至阳之毒，名为“阳魄”，是以梅吟雪毒发之时，浑身火烫。
这“阴魂”、“阳魄”俱是世上至毒之药，中毒之后，无药可救，但这两种毒性，却有互相克制之力，南古千身内的两种毒性，以毒攻毒，毒性互解，却连他自己也不知道。
但此时此刻，南宫平却是生不如死，悲哀寂寞，黑暗，寒冷，使得他再也无法忍受。一艘孤独的船，行走在无边黑暗的大海上，本已是多么寂寞的事，何况这船上只有一个悲哀的人。
星光、月色，照在那苍白的帆上，南宫平站在梅吟雪、风漫天两人身前，喃喃道：“我也来了……”正待反掌震破自己天灵，突听一阵尖锐的啸声，自海面传来，一人呼道：“风漫天，你回来了么?”
这啸声是如此遥远，但传入南宫平耳中却又是如此清晰。
他心念一转，忖道：“诸神岛到了!”但是他心神已感麻木，全无半分喜悦之意，反而生怕自己遇着救星，只听啸声不绝，震人心魂，他掌势仍旧，急地拍在自己的头顶天灵之上!
此刻无边黑暗中，已有一点灯光，随着海波飘荡而来，飘向这一艘死亡之船上那一面孤独而苍白的巨帆。
海岛边一片突起的山崖上，孤零零地建着一栋崇高而阴森的屋字，四面竟没有一扇窗户，有如巨人般俯看那无边的海洋，面对着遥远的烟波。
夜色凄清，屋字中只有一点昏黄的灯光，有如鬼火般映着这宽阔的大厅。大厅四面，排列着一行桌子，桌上覆着纯黑的桌布，每隔三尺，便放着一个骨灰罐子，罐子前阴森地放着一具灵牌。
在这鬼气森森的大厅中，临时放着一张斜榻，榻上卧的竟是一个绝色女子，面容苍白，双目紧闭，全无一丝知觉。昏黄的灯光，映在她的面颊上，她，赫然是那已中毒死去的梅吟雪。
孤灯飘摇，大厅中静得没有一丝声音，突地——斜榻上的梅吟雪竟轻轻动弹了起来，这里究竟是人间还是阴冥?
只见她竟又张开眼来，目中俱是惊骇恐怖之色，目光四下一扫，挣扎着自斜榻上爬起，她究竟是生?是死?是人?是鬼?
她脚步一个踉跄，冲到角落边，双手扶着桌沿，站稳了身子，沿着桌子看去，只见那一面灵牌上写的是：“七妙神君梅山民之位。”
她呆了一呆，只因她知道这名字昔年在武林中多么显赫，难道那罐子里便是这不可一世的英雄人物的骨灰么?这是什么地方，她怎会来到此处，急忖间已走了两步，只见两只罐子，并排放在一处，那灵位上写的却是：“柳鹤亭陶纯纯夫妇之位。”
这名字她也极是熟悉，想不到的只是这三位一代英雄的灵位，怎会都在这里，难道这里已非人间么?一念至此，她不禁机伶伶打了个寒颤，只觉一阵寒意，自脚底升起。微微定了定神，她接着往下看去，只见那一长串灵位，上面写的是：“瘟煞魔君朱五绝之位。”
“千毒人魔西门豹之位。”
“孤星裴珏之位。”
“戳情公子徐元平之位。”
还有一长串名字，这些名字她有的听过，有的未曾听过，但她却知道这些都是数十年或是数百年以前，在武林中声威赫赫、雄踞一时的英雄人物。一瞬间她便已断定了此地必非人间，此地若是人间，怎会有这许多朝代不同、身分不同、门派亦不同的武林雄豪的骨灰与灵位!
她暗中不禁放下心事，此地既是幽冥，南宫平既然不在此地，他必定未曾死了，她非但不怪他为何没有殉情而死，反而安慰地叹息一声，默祷苍天，保佑他平平安安地度过此生。只因她对南宫平的情感十分信任，相信他无论生前死后，无论在人间幽冥，他都永远不会忘记自己的，就正如她自己也永远不会忘记南宫平一样。
于是她目光移向下一面灵位，目光转处，面容突地惨变，惊呼一声，“噗”地坐到地上，眼泪立刻滚滚流落，颤声道：“你也死了么?你……在哪里，你在哪里……”
那灵位之上，赫然写的竟是：“南宫平……”这三字触及她的眼帘，当真有如三柄利刃，刺入她的心房。
刹那间她全身一片冰冷，只听“呀”地一声，大厅，前的铜门，轻轻开了一线。
一个形容枯瘦、须髻百绪、颔下白须几乎长已过胸的麻衣老者，幽灵般滑了进来。他双目中虽然光芒四射，但却冰冰冷冷，没有一丝人类的情感，面上亦是冰冰冷冷，不带半分表情，便是新自坟墓中爬出的死人，也仿佛比他多着几分生气!
他目光一望梅吟雪，冷冷道：“你醒来了?”
梅吟雪道：“我醒来了……我难道没有死么?心神一震，痛哭失声，她既是”醒来“，必定未死，她既然未死，南宫平岂非死了!麻衣老人望着她掩面痛哭，也不出声劝阻。梅吟雪挣扎着扑了上去，悲嘶道：“他的尸身在哪里?我……要去和他死在一起!”
麻衣老人身形未动，人已移开三尺，冷冷道：“你可哭够了么?”
梅吟雪道：“南宫平，你……你知道他……”
麻衣老人面色一沉，道：“你若是未曾哭够，大可以再哭一声，你若是已经哭够，我便带你上船，别的话你也不必问了。”
他词色冰冰冷冷，完全是一副拒人千里之外的样子。
梅吟雪伸手一抹眼泪，霍然站了起来，大声道：“你不愿回答，我自会去寻，也毋庸阁下费心带我上船。”悲愤之气，溢于言词，但面上也换了一片冷做神色。要知她本非弱女，此刻她虽有满腹悲哀，但见了这麻衣老人的神色，便强自忍在心里，再也不发作出来。天下武林中人，虽然人人称她“冷血”，但人人却都还要尊她一声“妃子”，几曾有人对她如此轻蔑冷淡。
她胸膛一挺，立刻向门外走了过去。
麻衣老人突又飘在她身前，冷冷道：“你走不得!”
梅吟雪冷笑一声，道：“我要走便走，谁说我走不得?”
麻衣老人冷冷道：“你若是在此岛上要走一步，便砍断你的双足。”他身形往来，飘忽如风，却丝毫不见作势，有如浮在水中般游走自如。
梅吟雪真气虽已逐渐自如，但用尽身法，这麻衣老人的身子，还是像石像般矗立在她身前，梅吟雪心中不禁暗骇!不知这幽灵般老人究竟是何来历?
要知她轻功在武林己是顶尖人物，这老人的身法岂非更是不可思议。
麻衣老人道：“片时之内，若不上船远离此地，莫怪老夫无礼了。”
梅吟雪秋波一转，突地嫣然一笑，道：“这么大年纪的男人，还要苦苦纠缠着一个年轻的女孩子，不害臊么?”笑语甜柑，刹那之间，便像是和方才换了个人似的。
麻衣老人呆了一呆，还未答话，梅吟雪突地身子一冲，风一般掠过他身侧，冲出那一扇半开的铜门。目光一振，此刻将近黎明，晨光蔗微中，只见山崖下一道清溪蜿蜒流去，溪旁林木葱郁，一片清绿间，幢幢屋影，隐约可见，万栋千梁，也不知究竟有多少屋字。
她匆匆看了一眼，身形再也不敢停留，急地自山崖上飞掠而下，突听身后冷冷道：“好刁滑的女子……”眼前人影一花，那麻衣老人便又如一片云般自天而降，飘落在她面前，袖袍一指，道：“回去!”一股柔风，随袖而出。
袖风虽然柔和，但却强烈得不可抗拒，梅吟雪纤手一扬，只见一缕锐风，应指而出，风划为两半，自梅吟雪身子两旁掠过。
这年纪轻轻的女于竟然也有如此深厚的武功，那麻衣老人亦不禁为之一惊。
梅吟雪道：“看你道貌岸然，仿佛年高德重，想不到你却是个凶险的小人。”
麻衣老人怒道：“你说什么?”
梅吟雪道：“若非凶险小人，为什么毫无仁厚之心，如此欺负我一个可怜的未亡人……”说到“未亡人”三字，她心里真的涌起了阵强烈的悲哀，眼波流动，泪光莹然，娇躯柔弱，随风欲倒，当真是楚楚可怜。
麻衣老人神情一软，但立刻便又变得冰冰冷冷，无动于衷。
梅吟雪道：“他人已死了，你为什么还不让我看一看他的尸身，难道你……真……的……这么……狠心……”语声断续，声随泪下，便是铁石心肠的人听了，也该一动恻隐之心。
哪知这麻衣老人却一无情感，仍然是无动于衷，双掌一拍，山岩下立刻如飞掠上一条大汉，只见他全身赤裸，仅在腰间围着一条豹皮短裙，遍身长着细毛，金光闪闪，耀人眼目，面上更是阔口獠牙，放眼望去，亦不知是人是兽，但听他回作人言道：“主人有何吩咐?”
麻衣老人道：“货物可曾全都卸下?”
那兽人垂手道：“还未曾!”他不但口作人言，神情也十分恭顺，但不知怎地，看来看去，却没有半分人味，人若见了，必定不由自主地生出一种恐怖、厌恶之感，有如见着晰蜴蛇蝎一般了。
麻衣老人挥手道：“退下!”手势不停，突然闪电般点向梅吟雪腰畔“软麻穴”。
梅吟雪惊呼一声，翻身跌倒!
麻衣老人一手将她托起，送回那栋阴森恐怖的死亡之厅，放在那斜榻之上，冷冷道：“货一卸完，便将你送上船去，我以灵药救你一命，已非易事，你应该满足!”
轻轻关上了铜门，扬长而去。
这老人既然如此冷酷，却又怎会以灵药救了梅吟雪的性命?此处究竟是什么地方?为何到处都弥漫着一种阴森神秘之意?
梅吟雪满心疑云，突地自斜榻上一跃而起，原来方才那麻衣老人手指还未触及她穴道时，她早有预防，将穴道闭住，等到麻衣老人的手指触及她衣衫，她又轻轻一闪、一让，她的动作是极其小心而奇妙的，但饶是这样，她身子仍不禁微微一麻，暗中将真气运行数遍，气血方能流行无阻，那麻衣老人指上若是再加三成真力，她便要真的无法动弹了。
一种强大的力量，使得她勉强压制住满心悲痛，如飞掠到那铜门前，伸手一推，哪知铜门却已在外面拴住，她竟无法动分毫。
四面的墙壁，竞也完全是紫铜所制，手指一碰，“叮叮”作响，除了这扇铜门以外，便再无别的窗户。刹那间她忽然似又重回到那具檀木棺的感觉，这阴森恐怖的死亡之厅，除了远较棺材大得多之外，实在和一具钉上棺盖的棺材没有两样。
无数次试探之后，她终于完全失望，她纵然坚强，却也不禁再次啜位起来，重新寻着那面灵位，灵位后的骨灰罐子，在灯光中发着黝黑而丑恶的光彩，她心念突地一动：“船上的货物尚未卸完，他的尸身怎地已变作了骨灰?”凝目向那灵位望去，只见上面写的却是。
“南宫平漪之位!”
一目扫过，她那一颗悲哀的心便立刻从痛苦的深渊中飞扬起来。
“他没有死，他没有死，这只是别人的灵位!”她暗中欢呼，破颜为笑，只听铜门轻轻一响，她目光一扫，闪电般向灵位下钻了进去，长垂的桌布，像帘子似的挡住了她的身子。
接着，便有一阵轻微的脚步声步入大厅，只听那麻衣老人的口音“咦”了一声，道：“人呢?我就不信她能插翅飞出此厅!”
另一人的语声接口道：“她若未插翅飞出此厅，难道是隐身不见了么?”语声雄浑，就发自梅吟雪隐身的桌子前面，却赫然竟是风漫天的声音。
麻衣老人冷冷道：“诸神岛上，百余年来，素无女子的足迹，这女子既是你带来的，还需你带出此地。”脚步移动，仿佛已向大厅外走了出去。
风漫天道：“慢走，她此刻人影不见，怎知不是你放走的。”
麻衣老人道：“她就在你挡住的桌子下面，哼哼!方才入门时这桌子不住摇动，你当我未曾看到么?你虽然赶去挡住，却已来不及了。”
语声未了，只见桌布一掀，梅吟雪已一跃而出，一把揪住风漫天的膀子，颤声道：“他没有死么?此刻他在哪里?”
风漫天面容木然，动也不动，他手拄木杖，竟也已换了一身麻衣，那麻衣老人霍然转过身来，道：“不错，他确是未死，只是你今生再也休想见着他了!”
梅吟雪心头一寒，道：“真的么，风老前辈，他说的是真的么?”
风漫天木然道：“不错!”
梅吟雪倏然放开了手掌，道：“他是我的夫婿，我为什么不能见他?”
风漫天凝目前望，不敢接触到悔吟雪的目光，麻衣老人负手而立，冷冷地望着梅吟雪。
梅吟雪冷笑一声，缓缓道：“风老前辈，我此刻对你说的话，你切莫误会，我绝非以救命恩人的身分对你说话，因为我有心要救的根本不是你，我只是站在一个曾经同船共渡的人那种地位向你说话。”
风漫天面上阵青阵红，梅吟雪接口道：“我一个弱女，又敌不过你们的武功，你们说什么，我自然无法反抗，我虽然不能活着见他，就请在我死后，将我的尸身带去见他。”
麻衣老人道：“你想死在这里么?”
梅吟雪道：“此刻我别的事不能做主，要死总是可以的吧。”
麻衣老人道：“你死了之后，我一样也是要将你的尸身送到船上，你死上十次，也是见不着他。”
梅吟雪人称“冷血”，但这麻衣老人的血却远比梅吟雪还要冷百倍。梅吟雪满腔悲愤，到了极处，口中轻轻一笑，道：“呀!你老人家真是位大英雄大丈夫!……”
突地拼尽全力，踢足、拍掌、戳指，一招三式，其急如风，向那麻衣老人击去。
麻衣老人身形一滑，梅吟雪强攻而上，哪知风漫天突地抢步挡到她身前。
梅吟雪道：“好好，你们两位都是大英雄……”
风漫天突地大声道：“跟我来!”
梅吟雪、麻衣老人齐地脱口道：“哪里去?”
风漫天沉声道：“我带你去见他!”
梅吟雪呆了一呆，大喜道：“真……真的?”
麻衣老人道：“不是真的!”
风漫天霍然转身，面对那麻衣老人，目中射出逼人的光彩，有如利剑一般刺在麻衣老人身上!
麻衣老人无动于衷，缓缓道：“绝情，绝欲，绝名，绝利!诸神岛代代相传的‘四绝戒令’，阁下难道已忘了么?”
风漫天道：“未曾忘记。”
麻衣老人道：“那么阁下为何……”
风漫天冷笑一声，道：“风某四十年前，心中已无名利色欲之念，但这‘情’之一字，却是再也绝不掉的，此番我带她前去，一切后果，自有我一力担当，不劳阁下费心。”
他目光瞬也不瞬地瞪着麻衣老人，麻衣老人的目光也冰冰冷冷地望着他，两人目光相对，良久良久，麻衣老人道：“你既要自寻苦恼，我也只得由你……”目光一闪，转向梅吟雪，冷冷道：“只怕你见着他后，更要伤心一些。”
话声一了，当先向门外走去，梅吟雪、风漫天跟着他走下山崖。只见他贴着山崖，向左一转，前行约莫十丈，突地顿住脚步。
风漫天一指他身旁的洞窟，道：“到了!”
梅吟雪喜极而呼，一步掠了过去，只见那阴湿黝黯的洞窟前，竟有一道铜栅，南宫平赤足麻衣，盘膝坐在铜栅里，头顶之上，扎着白布，布上血渍殷殷。梅吟雪心痛如绞，悲嘶道：“你……犯了什么过错，他们要将你关在这里?”
南宫平面上肌肉，立刻起了一种痛苦的痉挛，但双目仍然紧紧闭在一起。
风漫天道：“无论是谁，一入此岛，都要在这洞窟里坐满百日，才能出去……”
梅吟雪双手抓住铜栅，道：“你……你怎么不张开眼来……是我，我来了……”
南宫平双目紧闭，一言不发。梅吟雪双手一阵摇晃，铜栅“叮铛”作响，泪珠簌簌流满面颊，颤声道：“你……为什么不睬我……”
麻衣老人道：“你既已见过他一面，他既已不愿理你，此刻你总该走了吧。”
梅吟雪霍然转过身来，道：“好，我走，但我却要问你一句，你解了我的毒，救了我的命，是否就是因为他发誓答应你永远不再理我?”
麻衣老人冷冷道：“你倒聪明得很。”
梅吟雪凄然一笑，望向南宫平，道：“小平，你错了，你难道不知道我宁愿和你死在一起，死在你的怀里，也不愿被这双脏手救活!”
南宫平面色又是一阵痉挛，只听那麻衣老人道：“你离开此岛后，死活都由得你，此刻你却必定要走了!”
话犹未了，突地一指点向梅吟雪“肩井”大穴。
风漫天大喝一声：“且慢!”掌中木杖一伸，挡住了麻衣老人的手指。
麻衣老人道：“风兄，你如此做，你难道忘了……”
风漫天望也不望他一眼，冷笑道：“忘了什么?”
麻衣老人道：“你难道忘了此岛的禁例，以你两人之力，便想和诸神岛的禁例对抗，岂非做梦!若是惊动了大殿上的长老，到那时你两人求生不得，求死也不能，不但害了自己，也害了别人了。”
风漫天面色一阵惨变，缓缓垂下木杖。
梅吟雪道：“小平，你不是愿意和我死在一起的么?我们一起死了，也远比在这里受罪好得多，你若张开眼睛看我一眼，我死了也心甘情愿，你……”
哪知南宫平双目仍然闭在一起。
梅吟雪惨然道：“人生最大便是一死，你那誓言真有那么严重么?”
南宫平有如死了一般，麻衣老人冷笑道：“你一心想死，别人却不愿死哩。”
梅吟雪呆了半晌，突地反手一抹泪痕，道：“好!我走!”
麻衣老人道：“随我来!”两人一起向海边走了过去。
梅吟雪芳心寸断，再也未曾回头，目中的眼泪盛眶而转，却再也没有一滴流落下来。
南宫平只听她脚步之声，渐行渐远，紧闭的嘴唇，才微微开了线，颤声道：“吟雪，我……我对不起你……”两道鲜血，顺着嘴角流出，恰巧与颊上流下的眼泪混在一处。
风漫天木立当地，有如死了一般缓缓道：“但愿她能了解你我的苦衷……”
南宫平流泪道：“我知道她必将恨我一生，我也绝不怪她，但是……但是我多么愿意她知道我这么对她，是为了什么!”
风漫天目光遥望云天深处，一字一字地缓缓道：“她永远也不会知道的……”
梅吟雪真的永远也不会知道么?如此刻已孤独地飘流在那茫茫的大海上，是生是死，都难以预测，只怕她也只是永远带着那一颗破碎的心，直到生命的末日了!
但是，南宫平、风漫天，这两个顶天立地的男儿，却又为了什么，要如此做法呢?他们不是曾经都有那种含笑面迎死亡的侠心与傲气么?
洞窟中的阴湿黝黯，几乎令人难以忍受，四面满长着青苔，到了夏日，蚊纳虫蚁，到处横行，更是令人难堪。
南宫平死一般坐在洞中，先些日子他神色间还会露出许多痛苦的情感，到后来他情感好像是完全麻木。
洞外浮云悠悠，风吹草动，他望也不望一眼，季节由暮春而初夏，初夏而盛夏，他身上的麻衣，早已变得又酸又臭，到后来几乎变成破布，他也全不放在心上，每日由那“兽人”送来的一盘食物，更是粗沥不堪，几乎令人难以下咽，他却甘之如饴。
这其间他心绪和意志的变化是多么强烈，他自己也不知道，他只知道颔下渐渐生出了胡须，他的确是苍老了许多。
自那日后，他便再未见风漫天，也未曾见过麻衣老人。朝来暮去，也不知过了多久，有一日他静坐调息，渐入物我两忘之境，突听“哗”地一声，铜栅人开，那麻衣老人立在洞前，道：“恭喜阁下，正式成为诸神岛上一员。”
他口中在说恭喜，语气中却无半分喜意。南宫平木然站了起来，眼角也不望他一眼，麻衣老人道：“自今日起，阁下便可换一个居处了。”
南宫平跟着他沿着清溪，走向繁林，只见这一条漫长的通路上，没有一块乱石，没有一片碎叶，走了半晌，林势一开，一片宽阔的空地上，围着四行木屋，每行约有二、三十间，每间木屋的门口，都笔笔直直地坐着一个麻衣白发的老人!
这些老人高矮胖瘦不一，但面上的表情，却都是冰冰冷冷，全无一丝情感，有的呆坐望天，有的静着看书，数十人坐在一起，却听不到一丝语言之声，南宫平走过他们身边，他们看书的仍在看书，呆坐的仍然呆坐，没有任何一人转动一下目光，去看南宫平一眼。
麻衣老人将南宫平带到角落间木屋，只见门上写着两个大字：“止水。”麻衣老人道：“这便是你的居处。”抬手一指“止水”两字，接道：“这便是你的名字，到了时候，我自会带你入殿，但未到时候，你却不得走离此间一步。”
南宫平“哼”了一声，算作答话。
麻衣老人道：“你可有什么话要问我么?”
南宫平冷冷道：“没有!”
麻衣老人上下望了他一眼，道：“好!”转身走人浓林的更诛之处。这里所有的老人身上麻衣，全是黄葛颜色，但他身上的麻衣，却染成了深紫，原来他是这岛上的执事人其中之一，是以他衣服的颜色，也和别人不同。
这岛上执事人只有七个，风漫天与他俱是其中之一，每个执事之人，都有一个弟子以供驱策，那怪物“七哥”与那“金毛兽人”也都是那七个弟子其中之一。
这些事南宫平自然要等到以后才会知道，此刻他轻启房门，只见房中四壁萧然，仅有一榻，一几，一凳，几上放着一袭麻衣，一双木筷，一个木碗，一本绢书，矮几下是一双麻鞋，那张床长不满五尺，上面一无被褥，只有一张薄薄的草席。他转眼凝望那些静坐如死的麻衣白发老人，暗忖道：“这难道就是武林中传说的圣地‘诸神殿’?这难道就是‘诸神殿’的生活?难怪风漫天离此地越近，忧郁便越重!只因此地除了他之外，再无一人有人类的情感!”
只是那百日绝情窟囚居，已使他学会忍耐，他搬起了凳子，拿起了绢书，竟也学那些老人一样，坐在木屋的门口，随手一翻那本绢书，他的心却不禁剧烈地跳动起来，只见书上赫然写着：“达摩十八式。”
要知“达摩十八式”本是少林绝艺，当今武林中，见过这种绝技的人已是少之又少，会的更是绝无仅有，这本薄薄绢书若是出现于中原武林之中，立时便会掀起一阵巨浪，不知有多少武林高手，将为争夺此书而丧生，但此刻在诸神岛上，这本武林中人人梦寝以求的秘籍，却像是废纸一般地随处置放着。
南宫平目光再也不愿自书上移开，他全心全意都已沉迷于这种武功的奥秘中，到了中午，那“金毛兽人”提来两只铁桶，老人们便启屋中取出木碗木筷，每人盛了一碗，他们行路、进餐、进退、坐下，无论做什么事，全是没有一丝声音发出，彼此之间，谁也不向谁问上一句。
过了三日，还未黎明，那“金毛兽人”便将每人屋中的绢书换了一本，南宫平心中方自懊恼，哪知展开新换的绢书一看，却是“无影神拳谱”，更是久已绝传于世的武功秘技。
这样过了五、六十天，南宫平几乎已换过二十本书，每一本俱是武林罕见的武功秘籍，南宫平咬紧牙根，全都记了下来。
要知道这些老人未入诸神岛前，俱都有过一段辉煌的往事，俱都是曾经叱咤一时的武林高手，一入诸神岛后，谁也不能再活着离开这里，是以这些在人世无比尊贵的武功秘籍，在这里才会看得如此轻贱，有的人只是视为消遣，有的人根本不看。
朝来暮去，又不知过了多久，南宫平竟未听到一句人语，有时他甚至忍不住要猜这些老人俱是行尸走肉，根本已无生命。有一日骤然下雨，这些老人却浑如不觉，没有一个人入屋避雨，到了深秋，他们仍只穿一袭麻衣，谁也没有畏寒之态，但南宫平却不禁冷得发抖，只得暗中运气调息，三五日后，他居然也习惯了，他这才知道自己的武功已有惊人的进境，那些惊人的武功秘籍，已像是岛上那些粗粝的食物一样，在他身体里消化了。
于是他睡得更少，吃得也更少，但精神却更加健旺，有时夜深梦回，那些痛苦的往事，一起回到他心里，他也只是咬紧牙关，默默忍受，对于未来的前途，他心中只觉一片茫然。
一日清晨，他猝然发觉对面木屋中的老人已不在了，谁也不知道这老人去了哪里，谁也没有动问一句，生死之事，在这些老人心里，淡薄得就像是吃喝睡觉一样，似乎就算有人在他们面前失去首级，他们也不会抬起眼睛去望上一眼。
匆匆便又过了百日，清晨时，那麻衣老人突又在南宫平门口出现，道：“跟我来!”
南宫平问也不问，站起身来就走，走过广场时，他突地发现那些老人中，竟有几人抬起头来，向他皇了一眼。目中似乎微微露出一些羡慕的神色。南宫平不禁大奇：“原来这些人也有情感的，只不过大家都隐藏得很好而已。”转念又忖道：“羡慕什么?难道是我将去的地方?”
又是一条漫长而净洁的小径，风吹林木，簌簌作响，树叶已微微黄了，天地间更充满着萧杀神秘之意，南宫平知道自己这便要进入岛上的心脏地区——诸神之殿——心中也不禁有些紧张。
突听一阵皮鞭挥动之声，自树木深处传出，南宫平斜目望去，只见一株大树的横枝上，垂着一根白线，线上竟吊着风漫天庞大的身躯，“金毛兽人”手挥一根蟒鞭，不住在风漫天身上鞭打，口中喃喃数着：“二十八……二十九……”突地白线断了，风漫天“噗”地落到地上，“金毛兽人”一声不响，又在树上挂起一条白线，风漫天纵身一跃手握白线，悬空吊起，“金毛兽人”蟒鞭又复在他身上鞭打起来，口中道：“一……二……”竟然重新数起。
那白线又柔又细，蟒鞭却是又粗又大，风漫天纵有绝顶功力，能够悬在线上已大是不易，何况还要经受蟒鞭的鞭打?
南宫平顿足看了半晌，掌中已不禁沁出冷汗，但风漫天却面容木然，默默忍受，有如顽童忍受父母师长的鞭打一样。
鞭风呼啸，“吧吧”山响，南宫平实在不忍再看。
麻衣老人冷冷道：“每日三十六鞭，要打三百六十日，白线一断，重新来过，要在此地犯规的人，需得先问问自忆，有无挨打的武功与勇气。”
南宫平闭紧嘴巴，一言不发，树林已到尽头，前面山峰阻路，却看不到屋影，只见麻衣老人伸手在山壁上一块圆石上轻怕三掌，一块山壁，便奇迹般转动起来，露出一条通路，南宫平大步而入，只听“啪”地一响，山壁又立刻合了起来。
秘道中弥漫着一种异样的腥臭之气，一盏铜灯，在一丈前的山壁上闪动着黯谈的光芒，尽头处却是一扇铜门。
南宫平回首望去，那麻衣老人竟已踪影不见。这里的每一件事，俱都出乎常理之外，他索性处之泰然，大步向前走去，只听山腹中传出一阵尖锐的语声，道：“你来了么?”
语声未了，秘道尽头的铜门雀然大开，南宫平早已将什么都不放在心上，昂首走了进去。只见这铜门之中，又是一条甬道，但甬道两旁，却蜂巢般开展着无数个石窟，上下两排，也不知共有多少，有的石窟中有人，有的石窟中无人，有的石窟中灯火明亮，有的却是阴森黑黯。
只听那尖锐的语声道：“一直走，莫回头!”南宫平大步而行，索性看也不看一眼，心中却不禁暗中叹息：“诸神殿!这就是‘诸神殿’，若叫武林中人见了，不知如何失望……”
心念尚未转完，只听一声：“这里!上来!”声音发自高处。
南宫平仰首望去，只见雨道尽头的山壁上，亦有一处石窟，离地竟有数丈，南宫平纵身一跃，他本待在中间寻个落足换气之处，哪知一跃便已到了洞口，他微一拧腰，“嗖”地掠了进去，他知道他已进入了控制着这神秘之岛的神秘人物的居处了。
石窟中的腥臭之气，更是浓烈，左首角落，垂着一道竹帘，竹帘前一张高大的石案后，露出一颗白发苍苍的头颅，深目狮鼻，目光如电，额角之宽大，几已占了面部一半，那两道厉电一般的目光，冰冷地凝注在南宫平身上。
南宫平只觉全身仿佛俱已浸入冰凉的海水里，不由自主地躬身道：“在下南宫平……”
白发老人轻叱一声，道：“止水，你名叫止水，记得么?你一入此岛，便与世俗红尘完全脱离，必须将以前所有的一切俱都忘去，知道么?”语声尖锐急炔，另有一种神秘的魔力!
南宫平垂手不语，目光直望着白发老人，他心中一无所惧，是以目光亦甚是坦荡、明锐。
自发老人突地展颜一笑，道：“你能住在‘止水室’中，当真可喜可贺，你可知道‘止水室’以前的主人，便是神雕大侠。”
南宫平冷冷道：“世俗红尘中的声名荣誉，在下早已忘了。”
白发老人大笑道：“好好。”南宫平一入此岛后，第一次听到大笑之声，心中不觉甚是惊奇，只听他笑道：“就凭此话，该喝一杯!”双掌一拍，道：“酒来!”此地居然有酒，南宫平更是奇怪。
只见竹帘一掀，一个四肢细长弯曲、全身绑住白布、面目既不像人亦不像兽、仅有一堆灰发、一双碧眼和一张几乎无唇的阔口的“人”，手里托着一只木盘，盘上有杯有酒，轻轻走了出来，又轻轻走了回去。
南宫平心头立刻便又泛起那种厌恶恐惧之感，只见此“人”手掌竟只有两根指头，耳朵尖尖细细，满生细毛。
这些日子来他已见过许多半人半兽的怪物，但此刻这怪物却尤其可怖。白发老人见了他的面色，哈哈笑道：“你以前曾见过这样的人类么?”
南宫平道：“在下还未不幸到那种程度!”
白发老人手掌一挥，一满杯酒便于平稳稳飞了过来，仿佛下面有人托着似的。
南宫平一饮而尽，酒味辛辣奇异。
白发老人笑道：“是了，你自然未曾见过，你可知道，这哪里是人，它根本就是只野兽……”
南宫平心头一寒，道：“如此说来，那‘七哥，以及那……”白发老人纵声笑道：“那些也全部是野兽，老夫一生致力‘华佗神术’，费了数十年心血，才将十余只野兽创造成人……”
南宫平骇然道：“但……”
白发老人道：“百十年前，武林曾有一人，能将人类肢休随意移动，他能将你的手掌移植到头上，鼻子移植到手上，而且让它在那里生长，于是他便造成了不少妖物，他自己在世人眼中，也变成了妖物。”他得意地一笑，接着道：“但他这种技巧，与老天相比，却仍是望尘莫及，只因他这不过只是将皮肤甚至骨骼移殖，造成畸形之人，而老夫却是将人类的生命赋予野兽，想来纵然华伦复生，也未见得能有老夫今日的成就!”
南宫平越听越是心寒，他这才知道风漫夭将狮虎狼豹等野兽运到此间的用途，也明白了那腥臭之气的来源。
只见白发老人笑容一顿，面容突地变为阴森愤怒，缓缓道：“世人如此不幸、便因为世上庸医太多。老夫八十年前，便被庸医害了，是以不惜千辛万苦，寻得‘华佗神经’。二十年前，老夫已将山羊变为骡马，骡马变为山羊，今日老夫却已将改变它们的头脑与喉舌，赋予它们人类的声音与思想，换而言之，老夫若要将人类变为野兽，自然更是容易得很……”
南宫平只觉四肢冰冰冷冷，他自人此岛后，见的怪事实在大多，虽然早已见怪不怪，但此刻听了这闻所未闻、骇人听闻之事，仍不禁为之微微颤抖起来，仿佛自人间突地进入魔狱，几乎忍不住要夺门而出。
白发老人展颜一笑，道：“这些玄妙的道理我此刻对你说来，还嫌太早，但日后你自会懂的。这岛上之人，虽然人人俱曾是武林名人，能入此室，却并不多，数十年来，岛上的一切开支，均赖你南宫世家接济，是以老夫对你特别优待一些。”
南宫平道：“在下一入此间，一心已无别念，但却有一事，始终耿耿在心，只望能见到我那大伯父一面!”
他此话说来，表面上虽然平平静静，其实心中却激劝异常，要知他那时不肯张开眼睛去看梅吟雪一眼，为的便是他大伯的安全。
原来那日，海面啸声一起，他心神大是分散，是以一掌仅将自己震晕，等到他醒来之时，只见船上已多了个麻衣老人，正为风漫天解救毒性，当时他心中大喜，一跃而起，道：“老前辈可有多余的解毒灵药么?”
那麻衣老人道：“你身未中毒，要这解毒灵药作甚?”
南宫平一指梅吟雪道：“但……”
那时他话尚未曾出口，麻衣老人便已冷冷道：“这女子与诸神岛一无关连，我为何要解救于她。”
南宫平再三哀求，麻衣老人却有如不闻不间，南宫平惶急之下，动手去夺，却又不是那麻衣老人的敌手，只得一把抱起梅吟雪的尸身，便要与梅吟雪死在一处。
麻衣老人那时面色才微微一变，道：“你既有与她同死的勇气，却不知你有无把她救活、牺牲自己的勇气?”
南宫平自是断然应了，麻衣老人道：“你若是答应此后永远效忠‘诸神岛’，再不理她，我便把她救活。”南宫平为了梅吟雪的性命，自然无不答应，哪知麻衣老人却又冷冷道：“你此刻虽然答应，但到你一听到她的声音，只怕立刻便将此刻所说的话忘了，你此刻虽然一心想要救活她的性命，但等到势必要与她分手之时，只怕又宁愿和她作一对同命鸳鸯，一起去死了。”
这老人虽然冰冰冷冷，但对少年男女的心理，却了解得甚是透彻，当下南宫平愕了愕，寻思半晌，竟答不出话来。
只听麻衣老人道：“但只要你发下重誓，老夫却不怕你违背誓言，只因在‘诸神岛’上若有一一人违誓，那么他岛上所有的亲近之人，都要受到株连，你可知道你岛上有什么亲人么?”
南宫平道：“我岛上哪里有……”突地想到南宫世家中先他而来的大伯父，岂非是自己的骨血亲人?立时改口道：“我知道。”
麻衣老人道：“知道便好。”当下南宫平便发下重誓。船至“诸神岛”后，麻衣老人为他扎好头顶伤口，令他换了衣服，便将他带到那山窟之中，等到梅吟雪来了，他虽然千百次想睁开眼睛，与梅吟雪共生共死，但他又怎忍为自己的私情，害得他嫡亲的大伯父去应那杀身重誓，他自己虽不将生死之事放在心上，但他对别人的生命，却看得甚是珍贵。
他心头有许多话，却要等到见着他大伯父时询问，此刻只听这“诸神岛”上神秘的主宰自发老人道：“你可是想见一见你的亲人么?”
南宫平道：“正是!”
白发老人冷冷一笑，道：“你既然已将往事全部忘去，却为何还想见你世俗中的亲人?”
南宫平愕了一愕，只见白发老人面色一沉，正色道：“你要知道，我要求‘诸神岛’上，人人俱都忘了一切，完全做到绝情、绝欲、绝名、绝利之境界，是为什么，而凡是被我邀入此岛上的人，却又全都是久经沧海的武林精英。”
南宫平冷冷道：“这道理何在，在下实是不知，也想不透前辈可以用什么话来解释!”
白发老人道：“只因我要在这‘诸神岛’上，建立许多前无古人、后无来者的事业，我要求岛上每一个人，都能发挥他全部的力量，完全不受外物的扰乱。我这事业若是成功，古往今来的帝王名将的功业与我相比，都将要黯然失色，只可笑武林中人，却将这‘诸神殿’视作隐居避世之地。”
南宫平忍不住脱口问道：“什么事业?”
白发老人目光一亮，道：“每个人童年中俱有许多幻想，长大后这些幻想就会变得更加美丽，你童年时是否也曾幻想过炼铁成金、隐形来去，这些虚无缥缈的荒唐无稽之事?”
南宫平在心中微笑一下，道：“不错?”
白发老人道：“炼铁成金，隐身来去，这两件事已可说是人类最通俗的幻想。无论什么人，他一生之中，在他心底深处，必定都曾有过这种幻想，但还有些事虽不如这两事那般通俗，想起来却更令人兴奋。有的人幻想不必读书，只要将书本烧成纸灰，和水吞下，便可成为博学通才，有些人幻想灯火毋庸油蜡，便可大放光明;有些人幻想车马能飞，任凭你邀游天下;有些人幻想只要吃下一颗丸药，便可变成极为聪明，或是便可终年不吃食物。”
他语声微顿，接口道：“从前有个笑话，你必定听过，那人说若是眉毛生在手指上，便可以用来擦牙齿，若是鼻孔倒生，鼻涕便不会流出来，若是眼睛生得一前一后，便再也用不着回头，这笑话便是我的幻想，但这幻想却已变为事实。你此刻若想将眉毛移到手指上，鼻子位置倒转，老夫立时便可为你做到，不信你大可试上一试。”
他肩头一颤，似乎便想站起，南宫平道：“在下觉得还是让鼻涕流下好些，回头也不太麻烦。”
白发老人“吃吃”一笑，道：“不但老夫这幻想已自实现，便连那些虚无缥缈、荒唐无稽之事，此刻也都将实现。”
南宫平心头一跳，大骇道：“真是么?”
白发老人道：“我将那些人的俗尘全都洗净后，便要他们来研究这些工作……”
他举手一指甬道两边的石窟，接道：“那些洞窟，便是他们的工作之处，你且瞑目想上一想，这些幻想实现之后，这功业岂非足以流传百世。”
南宫平呆呆地望着这老人，亦不知他究竟是超人抑或是疯子。
只见白发老人面色突又一沉，挥手道：“今日我话已说得大多，耽误了不少工作，你进入此间后，言语行动，已无限制，但每年却只能见着天光一次。此刻你不妨去四下看看，然后随意选个石室住，等到明日，我再唤你。”
南宫平满心惊愕，依言跃下，望着那两排石窟，想到这些石窟中正在进行的工作，他心中虽然充满好奇之心，却又不敢去面对他们，只因他实在不敢想象，这些幻想若是真的变成事实，到那时这世界会变成什么样子，心念一转，又忖道：“难怪风漫天要买那许多奇怪的东西，难怪‘群魔岛’要极力阻止那批珍宝运来，想来‘群魔岛’必定已知道一些这里的消息，生怕他们这些幻想真的成功，到那时‘群魔岛’上的人，岂非要变作‘诸神殿’的奴隶。”
思忖之间，他脚步不觉已走进第一间石窟，只见这石窟甚是宽大，昏黄的灯光下坐着两个老人，桌上满堆着书纸与木块，见了南宫平，也不觉惊奇，南宫平不敢问起他们以前的名字，只是期艾着问了问他们此刻的工作。
其中一个老人便耐心向他解释，他们是在研究一种建筑房屋的新法，先从屋顶开始，依次住下建筑，最后作地基，他又解释着说，这种方法和世间两种最精明的昆虫——蜜蜂和蜘蛛——的建筑方法完全相同。
南宫平茫然谢了，走到另一间石室，只见室中满堆着薄薄的面饼，和无数大小不同的瓦罐，两位埋头工作的老人告诉南宫平，他们已将研究出一种神秘的药水，再以笔蘸着这种药水，将经典书籍写在面饼上，然后绝食十日，吃下面饼，所有的知识，便会深入心里，十年寒窗的成就，你只要吃下几顿麦饼，便可代替，此时那药水的份量虽然还未完全配妥，绝食十日也不太容易，但成功的日子，却已必定不远了。
南宫平又茫然谢了，另一间石室中，灯火通明，有如白昼，四下零乱地挂着无数个水晶瓶子，瓶中盛放着各种颜色的药水，一眼望去，但见四下五光十色，色彩缤纷，当真是美不胜收。
但在这石室中的老人，却是枯瘦憔悴不堪，宛如鬼魂一般，颔下庙须，几乎已将垂在地上。原来这老人苦心研究隐身之术，已有六十余年，一见南宫平，便拉着南宫平谈论隐身之道，那道理端的奇妙得无法形容。南宫平全神凝注，却也听不甚清，只知道他说若是能使人身完全透明，比水晶还要透明，那么别人便再也看不到他了。
出了这间石室，南宫平更是满心茫然，此后他又见到以洪炉炼金的术士、坐在黑暗中幻想的哲人，以及许多千奇百怪、闻所未闻见所未见之事，他心中更是其乱如麻，哭笑不得，更不知这老人究竟是超人还是疯子，也不知这些工作究竟有没有实现的一天。
只是他心中却仍存有着一种不可抑止的好奇之心，不由自主地自下层石窟转至上层，他耸身一跃而入，只见这石室中阴森黝黯，仿佛一无人迹，方待转身跃去，突听黑暗中响起一个低沉的语声，道：“谁?”
南宫平凝目望去，只见黑暗的角落里，有一条人影背墙而坐，墙角中也零乱地堆积着一些瓶罐。他心中暗暗忖道：“不知这个疯子又在研究什么?”当下简略的将来意说了出来。
只听那低沉而嘶哑的语声道：“我正在研究将空气变为食物，空气……你可知道空气是什么!空气便是存在于天地间的一种……”语声突地一顿，缓缓转过身来，颤声道：“平儿，可……是……你么……”
南宫平心头一震，倒退三步，道：“你……”突地一脚踏空，陡然落了下去，他猛捉真气，凌空一个翻身，“嗖”地又跃了上来，只见黑暗中这条人影发髻蓬乱，目光炯炯，有如厉电一般，瞬也不瞬地望着自己。
这目光竟是如此熟悉，刻骨铭心的熟悉，南宫平凝注半晌，身了突地有如风吹寒叶般颤抖起来，道：“你……你……”
大喝一声：“师傅!”和身扑了上去，“噗”地跪到地上——坐在那阴暗的角落里的潦倒的老人，赫然竟是南宫平的恩师——那名倾天下、叱咤武林的江湖第一勇士“不死神龙”龙布诗!
此时此地，他师徒两人竟能重逢，当真是令人难以想象之事。
两人心中俱是又惊、又喜、又奇，有如做梦一般，甚至比梦境还要离奇，却又是如此真实。
南宫平道：“师傅，你老人家怎地到了这里?龙布诗道：“平儿，你怎会到了这里?”他心中的惊奇，当真比南宫平还胜三分，他再也想不到方自出道的南宫平，怎会到这退隐老人聚集的“诸神岛”来。
当下南宫平定了定神，将自己这些天的遭遇，源源本本说了出来，又道：“徒儿还有一事要上禀你老人家，徒儿已成婚了。”
龙布诗又惊又喜，问道：“那女子是谁?”
南宫平道：“梅吟雪!”
龙布诗更是惊奇，直到南宫平又将此事的经过完全说出，龙布诗方自长叹一声，道：“人道红颜多薄命，这女子却真是薄命人中最薄命的人，我只望她能有个安静幸福的暮年弥补她一生中所遭受的不幸与冤枉，哪知……”干咳一声，不再言语。
南宫平亦是满心枪然，师徒两人相对默坐，心中俱是悲哀愁苦，只因他两人生命中的情感生活，俱都充满了悲哀与痛苦。
南宫平抬眼望处，只见龙布诗萎然盘坐，满面忧伤，不知比在华山之巅离别时苍老了多少，心中不禁也甚是难受，立刻错开话题，问道：“徒儿曾见到那‘天帝留宾’四字，还以为你老人家已到了另外一处神秘的地方。不知那日在华山之巅，究竟发生了什么事?师傅你老人家又怎会到了这里?”
龙布诗眼帘一合，垂下头去，喃喃道：“华山之巅，华山之巅……”随手一抹眼角，默默无语。
南宫平知道他师傅自华山之巅来到此地的经过，必定充满了惊险、离奇之事，是以才错开话题，让他师傅借着谈话来忘去心中的忧郁，此刻见了他这般神情，才知道这段经过中充满的又只是悲哀与痛苦之处，是以他也不敢再问那“丹凤”叶秋白的下落。
也不知过了多久，只听龙布诗长叹一声，道：“四十年前，我初次听到‘诸神殿’三字的时候，便对此地充满了幻想，今日我已真的到了此地，却对此地失望得很，但……唉!却已迟了。”
南宫平心念一转，强笑问道：“师傅，那‘空气’是否便是充沛于天地间的一种无形气体，你老人家却又能用什么方法将之变为食物?空气真能变为食物，那么天下岂非再无饥民了?”
龙布诗果然展颜一笑，道：“平儿，你可知道这岛上之人大多全是疯子，不是疯子的人，经过那数百日的幽禁，洗尘，过着那坟墓中死人一般的生活，只怕也差不多了……”
南宫平想到那些坐在木屋门口的麻衣白发老人，那种寂寞得不堪忍受的生活，不禁长叹一声。
龙布诗又道：“这些疯子中最大的疯子，便是那大头岛主。在此岛上，在他统辖之下，谁的心智清醒，谁便是疯子。为师到了这里，见到这般情况，实在无法整日面对着那些行尸走肉一般的老人，宁愿独自思索，便对那岛主大发荒谬的言论!”
南宫平笑问：“什么言论?”
龙布诗道：“为师对那岛主说，花草树木，之所以生长繁荣，便是因为吸入了空气中的养份，人们若是将风露中的一种神秘物质提出凝固，做成食物，那当真不知要节省多少人力、物力，而且天地间满是风露，取之不尽，用之不竭，亦不知可救活多少饥民。”
他语声微顿，大笑道：“那岛主听了为师这番言论，果然大是兴奋，大表钦服，认为是空前未有的伟大计划，是以不经手续，便将为师请来这里，一切东西，都任凭为师取用，是以我这里才有许多美酒。”他虽然大笑不绝，但笑声中却充满了萧索与寂寞，这名满天下的武林第一勇士，于今竟然也借酒浇愁，南宫平虽想随他一起大笑，却无论如何也笑不出口。
这“诸神岛”上的人，是天才抑或是疯子，是自得其乐的强者，抑或是无可奈何的弱者，南宫平实在分不清楚。
龙布诗听他长叹了一声，笑声也为之一敛，正色道：“平儿，为师虽然日卧醉乡，但却始终未曾失望灰心，时时在伺机而动，那岛主若再唤你，你便可求他将你派来此地与为师一起研究这‘神秘的食物’，约莫再过数月，便是一个机会，那时我师徒能在一起，机会便更大了。”
南宫平精神一振，大喜应了。原来这诸神岛上，每年俱有一次狂欢之日，到那时，这些老人虽然仅有狂欢之名而无狂欢之实，却至少可以随意活动。第二日岛主果然又将南宫平唤去，他对南宫世家的子弟虽似乎另有安排，但听了南宫平也要去参与那“伟大的计划”，当下便立刻应了。
黝黯的洞窟中，日子当然过得分外缓慢，但南宫平此时却也早已学会忍耐，朝来暮去，也不知过了多久，他只觉一切都是那么平静，平静得丝毫没有变化，只有那岛主不时将他唤去，但只是出神地凝望他几眼，淡淡地询问几句。他发觉这奇异的岛主那明亮的眼神中，竟渐渐有了混乱与忧郁，而他每去一次，这种混乱与忧郁都已增加一分，他不禁又在暗中惊疑：“难道这岛主已发觉岛上潜伏的危机?”
这些日子里，龙布诗极少说话，对于即将来到的计划，他只说了“随机应变”四字，南宫平却默习着他已背熟的那些武功秘籍，他只觉目力渐明，身子渐轻，却也无法探测自己的武功究竟有了怎样的迸境，有时他也会想起那些远在千里之外的故人，便不禁为之暗中叹息。
这一日他正在静坐之中，突听岛上响起了一片鼓声，接着微风飕然，那麻衣老人飘然而上，目光四下一扫，缓缓道：“日子到了!”
他面色虽木然，但眼神中却似蕴藏着一种神秘的光芒，仿佛已看破了许多秘密。
南宫平心头一震，脱口道，“什么日子到了?”
麻衣老人冷冷道：“随便要做什么，日子都已到了。”袍袖一指，飘身而下。
南宫平怔了一怔，喃喃自问：“他究竟已知道了多少?……”
只听身后冷哼一声，龙布诗道：“无论他知道了多少，今日之后，他就要什么都不知了。”
南宫平栗然问道：“将他除去?”
龙布诗沉声道：“不错!”轻轻一拍南宫平肩头：“待机而动，随机应变，若是看不到船只木筏，便是游水也要离开此地!”
南宫平听得出他师傅语气中的决心，在有这种决心的人眼中看来，世上又有何难事?只见龙布诗双臂一振，骨骼山响，有如一只出柙的猛虎般，掠出了这阴暗的洞窟，地道中已有许多个沉默的老人在无言地行走着，除了一双双明锐的眼睛外，这些老人当真有如一群方自坟墓中走出的行尸。
出窟的秘门，早已敞开，南宫平一脚跨出，清风扑面而来，这一阵清风，倏地激发了他生命的活力，游目四望，四下又是一片青葱。他暗中自誓，为了换取这一份享受生命的自由，他不惜牺牲一切。
然而那群老人，却仍是呆板而僵木的，只有他们颔下的长髯和绿叶一起在风中飞舞。
穿过绿叶苍苍的林木，又到了那一片竹屋，但此刻这些简陋的竹屋，景象却已大不相同。
这里并没有豪华的布置与珍宝的陈设，但在竹屋前的空地上，却堆满了食物与鲜花，熊熊的烈火上，正烤着整只的牛羊樟鹿，一阵花香与肉香，混合在清新的微风中，使得这本是死气沉沉的地方，突然变得充满了生机与活力。
只因这才是这些老人真正需要的东西，世人所珍惜的豪华珍宝，在这些老人眼中，实是不值一顾一一老人们对珍宝金银，虽通常都有一份不必要的贪婪，然而他们对于酒和美食的偏爱，却又通常在珍宝之上，何况世人所珍惜之物，在这里本是一无用处。
那低沉的鼓声突地停顿，“狂欢”的日子立刻开始，酒肉与生机的刺激，终于使得这些老人面上渐渐有了光彩，但他们彼此之间，却仍然绝不交谈，“言语”在这里，似乎已变为一种极为奢侈的享受。
南宫平放眼四望，突地发觉在一些衣衫较为洁净、也就是还未进入那山窟中去的老人的眼角间，似乎在彼此交换着一种奇异的目光，交换着一种不足为外人知道的秘密。南宫平心头一动：“难道这些老人也已不能忍受这种生活，而想借机逃走?”
于是他立刻发觉在这肉香与花香之间，竟隐藏着一种危机与杀气，他心房怦然跳动，转目四顾，龙布诗却已不知走到哪里去了。
他双眉一皱，悄然后退，想去寻找他师傅的行踪，哪知他方才退到树丛，突听树丛中轻轻一笑。
笑声在这岛上，当真比雷鸣兽吼还要震人心弦，比凤啸龙吟还要珍贵希罕。南宫乎心头一震，霍然转身，只见风漫天斜斜倚在一株巨树下，他衣衫神情，俱己狼狈憔悴不堪，显见已不知受过多少日子的折磨，颔下的虬髯，也变得乱草般令人不快，但是，他的那一只未被眼罩遮盖的眼睛，却仍散发着逼人的光彩，锋利得一眼便能看人你心底深处。
南宫平心头一阵堵塞，他忽然发觉他终是还不能麻木自己的情感。他缓缓俯下身子，哽咽道：“前辈，为着我们，你受了苦了。”
风漫无微微一笑，缓缓道：“受苦?……”他笑容里突地充满了尖锐的讥讽，接道：“受些苦反而好，这些痛苦，已将我快要麻木的情感刺得复活了，这些痛苦，刺得我终于生出反抗的勇气!”
他仿佛在喃喃，但忽然间，他目光又变得利剑般敏锐。
他一把抓着南宫平的臂膀，兴奋他说道：“孩子你看，那边那些老人，你可看得出他们有什么异样么?南宫平觉察出他语声中的兴奋，也想起那些老人目光中的神秘之色，刹那间，他心头也怦然跳动起来，脱口道：“你们要……”
风漫天颔首道：“不错!我已偷偷地扇动起他们的怒火和野心，今天，就在今天，这岛上立刻就要有一场好戏，不是住在山窟里的那群疯子立刻滚到地狱里去，便是我们死!就算死，也要比这样不死不活地活下去好得多，是么?”
南宫平赞同地点了点头，立刻便又想起一事：“船呢?这里有没有船……”
风漫天道：“船!要船做什么?”
南宫平怔了一怔，道：“没有船，怎能回去，难道有谁能插翅飞越这万丈汪洋不成?”
风漫天晒然一笑，冷冷地道：“回去?谁说要回去?”
南宫平又是一愕，只听风漫天长叹一声，道：“你可曾想过，若是让这些怪异的老人一起回到中原，那么武林中将会惹起怎样的风波?”南宫平默然垂下头去，他实在连想也个敢去想。
风漫天展颜一笑，振衣而起，他铁拐已失，此刻支着一技短杖，笑道：“先去饮酒，静观好戏。”
南宫平道：“前辈……”
风漫天道：“你的心事，我已知道，只可惜无舟无船，你也无法回去的。”短杖一点，飘然出林。
南宫平木立在巨树的浓荫下，心事有如潮水一般突地涌起。过了半晌，突听颦鼓之声又起，五个麻衣黄冠的老人，并肩前行，后面跟着五个半人半兽的侍者，十条金毛闪闪的手臂，高高举起，手托着一具石床，石床上盘膝端坐的，正是那锐目高额的诸神岛主。
日正中天，这诸神岛主的面色，在日光下惨白得有如透明一般，他似乎甚是畏惧阳光，是以便命那些兽人侍者将石床放在林边的浓荫下，石床方自放下，人群中便爆起了一阵狂笑之声。
在这岛上，笑声已是罕闻，何况如此放肆的狂笑。
诸神岛主眼神一扫，立刻捕捉注笑声的来源，沉声道：“守渊，你笑什么?”
风漫天短杖一点，“嗖”地自人群中窜出，大声道：“风乃祖宗公姓，漫天乃父母所名，大丈夫行不改名，坐不改姓，便是风漫天，谁叫守渊?”原来“守渊”两字，正是‘渚神岛“赐予风漫天之名，正如南宫平也被另外取了个名字一样。这班老人想是因为已有多年未曾听说如此豪快的言语，是以大家虽然俱已心如槁木，此刻神情也不禁露出了激动之色。一点星火，落入死灰，使得死灰，也有复燃之势!诸神岛主阴沉的面色却丝毫不变，缓缓道：“好!风漫天，你笑什么?”
风漫天仰天笑道：“可笑呀可笑，今日在这岛上的人物，想当年有哪个不是叱咤一时的英雄，但如今却俱都变成了走肉行尸，竟都要听命于一个半疯半痴、半残半废的怪物，此事若是说将出去，势必无人相信，岂非令人可笑!”
诸神岛主锋利的目光，瞬也不瞬地凝注在风漫天面上，他面色更是苍白，闭口不发一言。
风漫天胸膛一挺，笑声突顿，大声道：“我等来到此间，本是厌倦风尘，以求避世，却不是为了要来受你的虐待，过这囚犯一般的日子。我且问你，你有何德何能，要位居这一群天下武林精萃之上?”
老人们虽仍无言，但神情却更是激动，南宫平更是热血奔腾，不能自己，几乎要鼓掌喝起彩来。
诸神岛主目光不瞬，缓缓道：“好极，你此刻挺胸狂笑，放肆胡言，必定是有了几分把握，那么……”他目光突然厉电般一扫，道：“还有谁与他意见一样的，都请站出来!”
南宫平恰巧站在他身后的树林里，是以看不到他的目光，但只听得他语声中确实有一种慑人心神的力量，放眼望去，只见他目光扫过之后，立在他面前的一群老人，却都变得面如死灰，非但毫无前进之意，反而情不自禁地微微后退。
诸神岛主冷冷道：“就只你一人么?风漫天面色大变，霍然转身，大声道：“你们怕什么?我们多日来的商议，各位难道忘了么?”
老人们垂手而立，一言不发，风漫天面容渐渐苍白，缓缓转回身子，他手掌紧捏着木杖，指节也变得一如他面色般苍白。
诸神岛主面色一沉，冷冷道：“既是如此，想必只是你要来谋夺岛主之位，那也容易得很……”
他阴沉沉冷笑一声，五个麻衣黄冠的老人身形齐闪，围在风漫天四侧。
诸神岛主道：“我若令他们将你擒下，谅必你死了也难以心服，这些年来，你身为执事弟子之一，武功谅必未曾搁下，只要你能胜得了我，从此岛上之事，便任你策划!”
风漫天手掌越握越紧，指节越捏越自，只见他缓缓抬起手掌，掌中的木杖，杖头仿佛挑起了千钧之物，一寸一寸地缓缓抬起，突地手腕一震，杖身不动，杖头却有如蛇首一般，不住颤抖起来。
诸神岛主目光凝注着那颤动的杖头，亦有如猎人窥伺着蛇首，两人身形不动，但风漫天面上的神色却越来越见沉重，众人的目光，也越来越紧张。
要知他两人此刻正是以绝顶的武功在作生死的搏斗!风漫灭杖头颤动虽然轻微，但每动一下，便无异发出一招，只要诸神岛主稍露破绽，胜负立可分出，正是武林高手之争，争在一招之间!
两人互寻对方的破绽，各各均想以自己的气势，震慑住对方的心神，这一仗不但是他两人生死之争，更关系着世上许多退隐了的武林高手的命运。
风漫天呼吸渐渐急促，他虽有许多次要待全力击出一招，怎奈诸神岛主全身一无破绽，他怎敢随意击出一招。
日色虽极盛，但大地上却弥漫着阴沉沉的杀机。
南宫平凝息而望，他心中反复告诉自己，不要忘了他师傅的吩咐：“待机而动!”龙布诗不知去向，南宫平怎敢随意出手!
此刻他胸中所学，已贯通百家，早已看出风漫天杖头每一颤动，都蕴着一记绝妙高招，含蕴不攻，意在招先，南宫平心领神会，固是欣喜，但却又不禁更是担心，只因这每一招发出来俱是石破天惊，而风漫天却仍不敢随意出手，那么这安坐不动的诸神岛主，武功岂非更是高得不可思议?
只见诸神岛主神态越来越见从容，风漫天神情却更是凝重!
到后来他宽阔的额角上，已沁出了豆大的汗珠，日光下有如珍珠般晶莹夺目，汗珠渐渐下流，流上了他乱草般的虬须……
风漫天暗叹一声：“罢了!”杖头一横，正待拼死发出一招!
突听林中大喝一声：“且慢!”南宫平一跃而出，只因他想起了风漫天对自己的许多好处，便再也顾不得别的。
众人微微一惊，南宫平朗声喝道：“南宫平也与风前辈站在一边!”双臂一横，挡在风漫天身前。
诸神岛主双目一张，目中闪过一丝讥嘲之色，冷冷道：“你可是也来谋夺岛主之位么?”
南宫平昂然道：“错了!只是在下与风老前辈心意相同，若是心怀畏惧，不敢说出，实有如芒刺在背，骨鲠在喉!”
诸神岛主冷笑道：“好一个芒刺在背，骨鲠在喉，你可知道，这里是什么地方，此刻你眼中所见之人，哪一个不是震赫一时的武林高手!哪里有你说话之处!”
南宫平朗声道：“若是风老前辈言论错了，这里纵然俱是孺子老妇，我也袖手不管，若是风老前辈言论无错，这里纵然俱是武林高手，我也要挺身而出!在下行事，只问是非，不顾利害。在下武功虽不高，却比那些曾经震赫一时的武林高手，要问心无愧得多!”
神色木然的老人们麻木的面容上，也不禁泛起了一些羞愧之色。
诸神岛主沉声道：“你年纪轻轻，难道不知爱惜生命么?”
南宫平大笑道：“与其苟且而生，不如慷慨赴死!”
风漫天大声喝道：“好男儿!”
诸神岛主目光一扫，冷冷道：“你如此做法，莫要后悔!”
南宫平道：“生死都早已置之度外，难道还会后悔么?”
突听远处又是一声大喝：“好男儿!”
一条人影，有如苍鹰般横飞而来，“嗖”地落在南宫平身侧，满面铁髯，目光如电，剑痕斑斑，往复交错，正是江湖第一勇士“不死神龙”龙布诗!
诸神岛主冷笑道：“你也来了!”
龙布诗厉声道：“不错，老夫也来了，平儿，风兄，闪开一边，待老夫来领教领教这名满天下的神秘角色，到底有何惊人绝技!”他一句废话也不愿多说，随手取过了风漫天手中的短杖，双拳一抱，杖头上挑，厉声道：“请!”
诸神岛主似乎也未曾见过这样的人物，怔了一怔，道：“你要动手?”
龙布诗大喝道：“不错!”
喝声未了，“唰”地一杖当头劈下!
诸神岛主更未料到他与自己动手，也敢如此毫不迟疑地猝然出手，当下袍袖一指，身形不动，便已轻轻移开三尺!
龙布诗杖风激荡，有如剑风般锐利，身随杖走，刹那间连攻七招，七招发出，杖风更激，但树上的木叶，却丝毫不动，只因龙布诗杖上的真力，仅及诸神岛主之身而止，绝不肯无谓浪费一分一毫!
他招式之空灵飞幻，可称一时无两，但他出招之间，却绝无一般武林高手之小心顾虑。
风漫天长叹一声，道：“难怪武林人士，将令师称为江湖第一勇士，今日看来，果真名下无虚!”
南宫平展颜一笑。风漫天又道：“常言道强必胜弱，勇必胜怯，那岛主武功虽神奇，只怕也挡不住令师这种石破天惊的勇气!”
说话之间，龙布诗又已攻出数十招，他攻敌为先，自保为后，全然不顾及自身的安危，一片杖影之中，几乎已看不见诸神岛主的身形，只听诸神岛主道：“你果真不要命了?”
龙布诗横杖三击，大喝道：“不错!”
诸神岛主道：“你若死了，你那计划谁来完成?”
龙布诗大笑道：“什么计划，不过是骗骗小孩子的!”
诸神岛主怒叱一声，突地伸手一抄，抄注了杖头，左掌直击龙布诗前胸，众人大惊!只听“喀喇”一声，木杖断为二截，中间一截，凌空激起，“噗”地击人树干之中，深深入木。
龙布诗左掌捋住了诸神岛主手中的杖头，右掌之中半截杖尾，急刺而出，只听“砰”地一声，龙布诗被诸神岛主掌力击中前胸，仰面跌开丈余，但左掌却已夺过了诸神岛主手中的杖头，右掌中的杖尾，竟将诸神岛主肩头划破一条血口。
老人们不禁耸然动容，南宫平一掠而前，惊道：“师傅，你……”
龙布诗双臂一振，翻身跃起，怒喝道：“闪开!”“嗖”地一个箭步窜到那石床之前，两截断杖化为判宫双笔，直打诸神岛主前胸、头顶、双肩的七处大穴!
诸神岛主见了他这种打法，也不禁微微变色，双肩一沉，双掌白胁下翻出，并掌直击，口中喝道：“回去!”
龙布诗甩肩滑步，以攻制攻，连击三招，怒喝道：“放屁!”
哪知他方一张口，便有一股鲜血，直射而出，原来他方才一掌，已受了内伤，血箭自诸神岛主耳侧掠过，星星点点，却都激射在诸神岛主头脸之上!
南宫平心头大震，只见他师傅仍然毫无畏色，全力进击，这一股鲜血，似乎又激动起那些老人的热情，三三两两纷纷押了上来，只有那些本在山窟中的老人，却仍然远远站在一边，袖手旁观。
风漫天双肩一耸，对南宫平沉声道：“你可看到，只要前面的老人群情一怒，这岛主便立刻陷入孤立之境，除了这几个执事老人，或许还会为他一战，后面的那些老人，身上的血早已冷透了。”
南宫平全神凝注着师傅的安危，答非所问，沉声道：“只到此刻，这岛主犹未站起身子，他若站起身子，家师只怕……”
风漫天冷笑道：“此人早年走火入魔，双腿已成残废，再也站不起来了。”
南宫平心头一动，突听“砰砰”两声，龙布诗再次翻身跌倒，诸神岛主的身子也摇了两摇，原来不死神龙与诸神岛主两人，又已各各中了对方一掌，要知诸神岛主掌虽先发，但龙布诗不救自身，垂危出掌，是以才能击中对方，他若不拼得自己先挨一掌，又怎能击得中诸神岛主?
南宫平惊呼一声，奔到龙布诗身前，道：“师傅，你怎么样了?”
龙布诗面如金纸，惨然一笑，道：“你先看看那些人怎样了!”
南宫平回首望去，只见那些麻衣老人，竟在刹那间恢复了生气，齐地展动身形，将那诸神岛主围在中央。
诸神岛主瞑目端坐，面色更是苍白如死，过了半晌，突也张口喷出一股鲜血。风漫大双目一张，大呼道：“他也受了重伤!”
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