“您是宋小童生吗？”

宋不辞刚走出恒通商铺百米，有个小童仰头拦住了他的去路，指着不远处道，“有位老爷想请您喝杯茶。”

他顺着小童的手指看去，便见右手边茶楼窗边，袁茂正坐在那里笑眯眯的冲他招手。

半刻钟后。

宋不辞和袁茂相对而坐，完全不见上次两人相见时面红耳赤、剑拔弩张的模样。

袁茂将事先备好的饮品往宋不辞面前推了推，“我记得宋小友的身体不大能饮茶，也不知这牛乳是否合你的胃口。”

敌人的敌人，就是朋友。

宋不辞端起杯盏轻抿了口，茉莉香的温牛乳，当是用了特殊的法子去除了牛乳的腥味儿，之余浓郁的奶香伴着淡淡的茉莉清香，口感极佳，沁人心脾。

“甚好，”宋不辞放下杯盏，“袁掌柜有心了。”

袁茂苦笑着摆摆手，“宋小友便不要再挖苦我了，我现下赋闲在家，早已不是什么掌柜了。”

赋闲在家？

宋不辞眸中闪过诧异，他只以为袁茂是被架空或者调离了泰昌县，不想他竟是直接被撸了所有实权和差事，他这差不多已经算是被袁家彻底放弃了吧！

袁茂是袁家的家生子，忠心且有能力，对恒通商铺经营有方，多年来没有功劳也有苦劳，更不必提，之前白蜡蜡烛合作的促成，短短一月就替袁家挣了几千两银子！

怎么会如此，轻易说舍弃便舍弃了？

宋不辞不解，“何至于此？”

“办事不力加之小人作祟罢了，”袁茂话虽如此，但声音里却透着明显的不甘，“宋小友想必已经见到袁盛了吧？”

宋不辞点点头，试探开口，“他是袁家主派来接替你的人？”

“准确来说是他主动请缨，他与我同为袁家的家生子，更是我同父异母的亲兄弟，但我们自幼便不睦。”

袁茂面上含笑，只那笑中带着浓浓的嘲讽，“我被排挤在袁家核心管事之外，而立之年还只能窝在泰昌县当掌柜，也都是多亏了我那位好弟弟的手笔。”