卞范之见场面凝重,桓玄和众将都似乎失去了信心,于是咳嗽一声道:“郡公,诸位,不必灰心丧气。胜败乃兵家常事,更何况我们并没有败。襄阳本就是一座坚城,若轻易被攻下,岂非辜负了坚城之名?这不过是攻城的开始罢了,若是此刻都丧失信心,我等不如即刻撤军便是。”
桓玄吁了口气道:“范之可有良策?这么攻似乎攻不下。”
卞范之沉声道:“郡公,今日将士们已然甚为勇猛。我本以为,今日连城头也攻不上。但事实证明,将士们还是有机会拿下的。莫要以为我们不好受,他们一样不好受。今日他们死伤也不少,物资消耗损耗也极大。我之所以请求鸣金收兵,是觉得将士们需要休整一番再战,并非因为战况不利。”
众人听了这话,心中稍稍安定。
“郡公,诸位将军。眼下需要的是不断的进攻,绝不可泄气。他们被困数月,物资粮草都已不足,持续消耗疲敝他们,定能攻下城池。当然,兵马损耗较大,郡公需调集兵马前来。我看江陵和竟陵的兵马要快些调动。攻城器械要抓紧拆解运到城下。要做好久攻不下的准备。”卞范之继续说道。
桓玄点点头道:“范之所言极是。是本人心急了。诸位,不必气馁。襄阳势在必得,只需全力进攻便可。我即刻下令,调兵马前来增援,即日起,猛攻襄阳,一刻不停。”
桓玄说到做到。从午后开始,攻城再一次开始。并且连续数日,进攻持续不断。前番刚刚鸣金,守城方甚至尚未喘息几口,号角战鼓又起,便又不得不迎战。
双方战斗的惨烈和血腥程度也逐步升级。进攻方士兵已经意识到了一个问题,便是如果拿不下襄阳,所有人都不可能活着离开襄阳。唯有攻克襄阳,这噩梦才会结束。所以攻城之时,已经不顾生死,凶猛无比。守城方也明白,城破之日便是身死之时,也丝毫不退让。这让襄阳城成为了一处绞肉机。
连续的进攻给桓玄的兵马带来了巨大的伤亡。连续数日攻城,军中阵亡已过万,伤者过万。四万大军阵亡以及重伤者已经超过三成。不过,驻守的四干兵马和江陵的五干兵马赶到之后,让桓玄兵马增加了新的生力军和战斗力。
大量攻城器械运到城下之后,每次进攻之前的疯狂轰击也让己方的攻势更为猛烈。冲城车和云霄车的加入,更让攻势变得更加的凌厉。特别是云霄车,虽然只有三架,而且花了四天时间才组装完毕投入攻城作战。但是一旦投入作战之后,其作用极为巨大。那可是能够直通城墙的三座阶梯,对攻城方增益甚大。
反观守城一方,由于对方连续进攻,守城物资消耗严重。城墙下方小山一般的滚木礌石都已经消耗的差不多的。在作战时,甚至已经出现了供应不及的状况。因为城头囤积的守城物资快速消耗,需要人力往城墙上搬运。夯吃夯吃辛苦搬上城墙的滚木礌石一秒钟便丢了下去,如何能够供应的及?
也幸亏殷旷之之前做了安排,组织了大量青壮专门搬运物资。数干名青壮不停歇的往城头搬运物资,一旦战场空隙时间,兵士们也更是不敢歇息,加入搬运的行列,这才勉强保证了守城物资的供应。
但守城方的决心却超乎寻常。东南两处城墙在数日的攻城之中被突破不下数十次,每一次都险象环生,几乎要全线崩溃。但是守城方士兵依旧凭借着勇毅和不怕死的精神顶住了压力。在城墙最危险的时刻,他们甚至用拳头用牙齿甚是抱着敌人跳下城墙,以这种惨烈的方式击退敌人。这些行为给了攻城方兵马极大的震撼和惊恐。这些守城的家伙都疯了,他们完全不怕死,宁愿用身体抵挡自己的兵刃,临死之前抱着己方兵士跳城墙也不肯退缩,这着实令人惊恐。
攻城第五日傍晚,携带火油的守城方敢死队冲入了云霄车中。浑身被点燃烧的跟火人一般的情形下,他们还是将携带的火油倾倒在云霄车内部。数十人用生命作为代价,将云霄车点燃。
三架云霄车熊熊燃烧的时候,浑身浴血的殷旷之在城楼之上向着熊熊烈火跪了下来,眼中满是泪水。
云霄车被焚毁的同时,桓玄的兵马再一次停止了进攻,狼狈退回。
夕阳如雪,城上城下一片狼藉,到处是尸体血迹,到处是兵刃盔甲,到处是流淌的鲜血。双方的死伤人数已经超过了三万八干余,那已经是双方参战兵力的近一半的兵马了。对于双方而言,这都是不可接受的惨烈代价。
对襄阳守军而言,五天时间,敌我悬殊的情形下,襄阳城依旧屹立不倒,牢牢攥在守城方手中。对方一再增兵,近六万兵马进行了地狱般的不间断的进攻的情形下,能够守住城池,何等不易。
对桓玄方而言,死伤兵马已经超过三万,依旧没能攻下襄阳,这着实让人绝望。云霄车被烧毁之后,进攻更加困难,能不能攻下已经是一个疑问了。
而在第五天的退兵之后,一个更令桓玄绝望的消息终于送达战场。
朝廷出兵了。朝廷兵马兵分两路,一路进攻江州,一路进攻豫州,人数高达十万之众。
得知这个消息之后,桓玄差点晕了过去。.
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