卞范之道：“这件事，郡公已经做了解释。稍有见识之人都能看得出，这是司马道子挑拨离间的诡计。我家郡公也早就向殷刺史解释了此事，并保证不会动荆州四郡一兵一卒，一钱一粮。殷公如此睿智之人，怎还揪着此事不放？”

殷仲堪冷笑道：“休要糊弄老夫，你以为老夫不知道桓玄心中所想？没准此事便是桓玄向朝廷提出的，借此试探罢了。老夫若闷声不响，那四郡便被你们拿了。哼，桓玄诡计多端，岂是善类。”

卞范之苦笑道：“罢了，这些事暂且不提。争来争去也没有个结果。单只说眼前之事。我只问殷公一句，我西北几州是团结合作互为连枝为好，还是各自为政，互相敌视乃至攻伐为好？”

殷仲堪道：“那还用说？自然是团结一致，对抗外敌为好。”

卞范之道：“殷公大义，亦明事理。那么，我们之间有了嫌隙和误会，是否当以商讨弥合为要？而非诉之以刀戈？”

殷仲堪道：“当然。”

卞范之道：“那就是了。杨佺期怎么做的？他竟然兴师进攻，何等的跋扈？这其实暴露了他内心的想法，他便是想要以武力解决问题，而非是协商。他自认为实力最强，欲独霸西北之地，故而才会时刻想着要兴兵讨伐他人。官职之争，只是给了他一个起兵的理由罢了。其他人倒也罢了，偏偏他杨佺期不能这么对待郡公。他杨氏受恩于桓氏，没有桓大司马，焉有他杨氏的今天？一言不合，便兴师而来，这种寡恩薄义之人，还有什么可说的？此乃我西北之患也。”

殷仲堪皱眉道：“你们和他之间的纠葛，老夫可管不着。但你们设计老夫作甚？”

卞范之道：“殷公此言差矣。西北局面牵一发而动全身，没有人能够置身事外。西北大局，一乱俱乱。战端一开，必然纷争缭乱。自相残杀的结果，便会招致朝廷出兵。谁也不能独善其身。杨佺期这么做，是在将所有人推入深渊之中。正因如此，我们必须阻止杨佺期。事急从权，我们必须借助殷公之力，这才设计了计谋。诚然，算计直接殷公是不对的。但殷公想想后果之可怕，便知道我们是迫不得已。况且，殷公当真以为杨佺期攻了江州之后便会收手么？届时江州豫州梁州都为杨佺期所据，唯有荆州成为他的心头之患，梗在其中，他定会进攻荆州，一举夺之，将西北尽数占据。这便是他杨佺期的最终目的。所以，郡公之谋，其实也是对荆州有益。”

殷仲堪冷笑道：“这么说，老夫倒要谢谢你们不成？”

卞范之微笑道：“谢倒也不必了。我家郡公也是为了自保，至于其他，则是附带的后果。殷公乃睿智之人，不会不明白其中的道理。故此番发生之事，始作俑者便是杨佺期，他若不存野心，不忘恩负义，以大局为重的话，这些事根本不会发生。”

殷仲堪沉吟片刻，冷笑道：“凭你说的天花乱坠，却改变不了伤害我荆州的事实。你们倒是置身事外，老夫却被杨佺期恨之入骨了。现如今，杨佺期陈兵于边境，派了使者来恐吓老夫，倒要请南郡公为老夫指点迷津，我又该如何应对？”

卞范之从容道：“殷公，就在我动身前来之前，我家郡公已经起兵进攻豫州。”

殷仲堪大惊道：“什么？你们要进攻豫州？”

卞范之道：“正是。郡公说了，既然杨佺期不仁，我们便不义。他已经是我西北之地最大的麻烦。既然已经势不两立，便夺他豫州，削弱其力量。这一切都是他造成的。”