三月，草长莺飞，万物复苏。

伴随着万物萌发的春天的到来，那些被冰雪冰冻的欲望也开始苏醒，被严寒阻隔的脚步开始迈出。

遥远的漠南之地，这已经是拓跋珪即位的第三年。十七岁的少年已经身材高大，沉稳矫健。和他的身体一起成长的是他在大漠草原上的威名。

去年初秋，拓跋珪一举剿灭库莫奚部落的行动震惊四方。库莫奚部落是大漠上实力强劲的几大部落之一，没想到被拓跋珪一举歼灭，所带来的震撼可想而知。此举不但令拓跋珪实力大增，威望大增，更给其他部族带来了巨大的震慑和惊恐。

拓跋珪没有停下他的脚步。经过八个月的蛰伏和准备，当大漠草原上冰雪融化的时候，拓跋珪于盛乐城集结了一万骑兵，他的目标看向了南边的独孤部。

独孤部首领刘显当初杀其叔父刘眷代之，又欲杀拓跋珪时，拓跋珪逃往了贺兰部。双方的仇隙就此结下。

拓跋珪即位之时，刘显的独孤部并不承认。当时是在贺兰部首领，拓跋珪的舅父贺讷的主持之下，联络了多个小部落共同推举拓跋珪即代王之位。以独孤部为首的几个大部落都是拒不承认的。

光是这些，还不足以成为拓跋珪准备进攻独孤部的理由。更让拓跋珪不能忍受的是，刘显不但不承认自己代王的地位，还收容了自己的叔父拓跋窟咄，支持他取得代王之位，明目张胆的宣布自己的代王之位不正。

拓跋窟咄是拓跋珪的亲叔叔，祖父拓跋什翼犍的最小的儿子。当初秦国灭代之后，拓跋窟咄是作为人质被送往长安滞留的。秦国四分五裂之后，拓跋窟咄逃了回来，被刘显收留在独孤部中。作为拓跋什翼犍的儿子，拓跋窟咄确实有继承代国国主的资格。而且，拓跋什翼犍是代国雄主，其威望极为高隆。刘显和拓跋窟咄利用了这一点，不知从何处捣鼓出一份拓跋什翼健的遗嘱，说拓跋什翼犍死前指定的国主继承者是拓跋窟咄，拓跋珪继承代国国主之位是篡位之举。

这种手段成功的骗到了不少人。不少代国部族信以为真，纷纷表示欢迎拓跋窟咄回归继位，要求拓跋珪让位。甚至拓跋部落内部也有人抱有这样的看法。

本来，以拓跋珪的实力和计划，他是不肯同独孤部这样的实力强劲的大部落进行交战的。因为那危险性太大，一个不慎便要功败垂成，遭到覆灭。但是，干系到自己的地位的正统性，那是眼中揉不得半点沙子的。倘若不加以惩戒，后果不堪设想。

但实力上的差距是明显的，整个拓跋部能够集结的兵马不过万余骑兵，而独孤部的兵马有十余万骑兵之巨。尽管拓跋珪不惧强敌，但他可不是莽撞之人。于是早在去年冬天，拓跋珪便同自己的舅父贺讷商议，请求贺讷出兵和他一起讨伐刘显。

然而，此事遭到了贺讷的拒绝。贺讷推举自己的外甥为主，便是要利用拓跋氏的身份团结各个部落，形成一致的对外力量。面对南边四分五裂的大秦无处不在燃起的战火，各部必须有所应对，因为迟早战火会烧到大漠草原之上。

拓跋珪灭库莫奚族之举已经令人震惊了，现在又要攻独孤部，这显然让贺讷不能认同。

贺讷的弟弟贺染干一向对拓跋珪不满，之前便曾打算对拓跋珪进行暗杀，没有成功。此番乘机向贺讷进言。

“拓跋珪乃狼子，灭库莫奚部落，杀其部族众上万，手段凶残。如今又谋攻独孤部，此乃各个击破，蚕食分食之策了。今若不防之，下一个便是我贺兰部了。”