若是在之前，大晋的内乱必然招致北方胡族的乘机攻伐，面临灭国之险。但是，如今的局势却不同，北方各势力自顾不暇，都在全力互相征伐。他们之间的争斗在大秦灭亡之后已经持续了数年，且进入了最为残酷的阶段。
如今北方的局面为五方势力所据。自西往东而数，凉州吕光灭梁熙之后入主，自号酒泉公凉州牧，占据凉州河西一带。凉州以东的河州关西一带为苻登所据，苻登在苻丕死后自立为帝，打着继承大秦的旗号立足于此。
关中之地，同样打着继承大秦旗号的羌人姚苌势力正盛。慕容冲死后，慕容桓和慕容永率众东归，拱手将长安让出。姚苌不费吹灰之力得到了长安，也登基为帝。将关中大部分州郡攫取入囊中。
往东，洛阳以西之地，慕容永一帮人在秀了一番智商下限之后，对东归慕容垂产生了分歧，于是在洛阳以西筑燕熙城以暂存。他们当然算不得五方势力之一，只不过是夹缝之中图存的一支小小的势力罢了。
再往东，便是洛阳以西关东之地。毫无疑问，慕容氏正统力量复国成功。慕容垂登基于邺城之后，建立了以河东大部地方和北方部分州郡为势力范围的大燕。
除了吕光、苻登、姚苌、慕容垂之外。还有一些小势力夹杂在其中。有重新复国的仇池国杨氏，位于梁州北部。有苻丕败亡之后的符篆一部，位于河东郡一带割据。有被慕容垂剿灭的翟魏一部，位于河东北部部族之地，又乌孙高车等地方部族的割据力量，散布于北方各地。
除此之外，在漠南之地，原代国所属之地，另一支新兴的势力正在崛起。他们正在成为一支不可小觑的力量。在哪里，年轻的拓跋珪正在趁着南方战乱之际迅速的成长。
两年前，代郡大乱。鲜卑氏慕容文等人恩将仇报，在得知慕容垂占据关东之地，大燕复国的消息之后，果断发动叛乱，将在当年燕国国灭危难之时收留了他们刘库仁杀死。酿成了惊人之变。
之后，刘库仁之子刘显不满杀叔父刘眷取代父亲的位置，从雁门回军代郡，杀刘眷自立。并且欲杀拓跋珪以绝后患。刘显的弟媳贺氏是拓跋珪的姑母，得知消息之后求见刘显。在那一夜，贺氏陪同刘显饮酒，以自己的身体换得了时间，拓跋珪得以连夜逃亡其母族贺兰部栖身。
其时拓跋珪的父亲拓跋什翼健的威名尚在，拓跋珪自己的表现也沉稳刚毅，虽只是十几岁的少年，但已经颇有领袖之姿。面临北方战乱，威迫在眉睫之际，贺兰部为首的众部族上下都明白，必须要有强有力的领袖来统领，方能有立足之地。
眼下在贺兰部，独孤部，库木溪部，铁弗部，高车部等部落在拓跋什翼健死后互相不服，呈一片散沙的状况，这种状况极为危险。在综合分析了目前的局面后，贺兰部首领，拓跋珪的亲舅舅贺讷接受了拓跋珪的祖父和旧臣的建议，决定以贺兰部为首，联合各部推举拓跋珪为主。如此，便可将诸部和当年一样，团结在一起，以抵抗外敌的入侵。
当然，此事自然非一帆风顺。不光其他部落有人反对，不愿如此，就连贺兰部内部也意见不一。甚至发生过多次针对拓跋珪的刺杀行动。好在这些阴谋被一一挫败，贺讷也是个目光远大之人，他坚定的认为各部不能再成一片散沙之势，必须要团结起来。
当年拓跋部落建立代国，有效的庇护了各部族，各部才得以安全的发展。如今北方大乱，秦国没了，刘库仁死了，南方所有的屏障都已经失去。刘库仁之子刘显又虎视眈眈，战火迟早要烧到漠北漠南的草原之上。部落的存亡事大，不可掉以轻心。既然所有的部落都互相不服，那么推举拓跋部后人为主，是最为明智的选择。
在贺讷的游说和劝导协调之下，次年二月，大大小小十几个部落在一处叫牛川的草原上举行了会盟大会，在大会上，以贺兰部为首的十几个部族一致推举拓跋什翼健之子拓跋珪为主，即代王之位。
当然，一些大的部族不肯参与此会，也不肯承认这个结果。但是贺兰部实力强大，有贺兰部作为后盾，倒也没人敢有所行动。
自此，拓跋珪终于登上了历史的舞台，此刻他只有十四岁。
拓跋珪即位之后，回到了代国的首都盛乐城，以盛乐为中心，开始发展壮大自己的力量。他立下励精图治的宏愿，决心要振兴拓跋部，将漠南漠北诸部落整合到一起，成立强大的国家。四月里，拓跋珪做出了一个重大改变，他将自己的代王称号改为魏王，认为这是全新的开始。
拓跋珪很快展现了他的才能。他广纳人才，任用贤能之人，大量吸收从南边北上的汉人，从中学习南方官僚治理体系以及农业手工业等一系列的发展经济的举措。在军事上，更是极为重视，采用全民皆兵崇尚武力的政策，号召所部男女老少勤于骑射武技。
拓跋珪还善于隐忍。此刻他所在的盛乐，地处漠南漠北交界之地。北有强大的贺兰部，南有独孤部，西有铁弗部，东有库莫奚部。河套之地还有刘卫辰的兵马，阴山以西的那一侧，还有柔然、高车等部落。这些部落都不是他能够相抗衡的。所以，拓跋珪表现的甚为克制。
在他即位之后的那个夏天，两支部落脱离他的控制而逃离。手下人建议派兵追赶，他却予以制止。
拓跋珪说：“我新即王位，天下部众不知道我的德行和武功如何，不肯归心于我，这些是可以理解的。我们只有壮大自己，让我的威名播于草原大漠之上，花香会吸引来蜂蜜，肥美的牧草会吸引来牛羊，到那时他们自然会回来。”
面对其他部落的轻慢，拓跋珪也表现的很淡定。他隐忍着那些轻慢，一心一意的发展自己。
当然，这些账，拓跋珪会一笔笔的记下。草原上的规则，可不是花香蝶自来，那些话拓跋珪自己都不信。草原上的规则是实力。
就在今年八月里，南方混乱接近尾声之时，拓跋珪干了一票大的。东边的库莫奚部落趁着秋天牛羊正肥之际，对拓跋部落进行劫掠。拓跋珪交涉未果，果断出兵。拓跋珪亲自上阵，率领拓跋部落仅有的五干骑兵攻入了库莫奚部落的草原大帐，一举扫灭库莫奚部落。
此战歼灭库莫奚部落骑兵三万，缴获百姓牛羊二十万，战马数万匹，物资无数。所有的部落得知消息之后都惊掉了下巴，不敢相信这样的事实。如惊雷一般炸的所有人都目瞪口呆。
这个十六岁的少年，在草原上如朝阳一般冉冉升起。属于他的时代即将开始。.
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南方的大晋，自年初王恭起兵之后，纷纷扰扰半年之久，内部消耗死伤惨重，令本就摇摇欲坠的大晋处于风雨飘摇之中。