“何参军，莫要这么说。人在屋檐下，不得不低头，我不会怪你的。”谢玄道。

何谦艰难喘息道：“不不不，人不该失去坚持，不该没有骨气。罪将不该如此。罪将向大将军请罪，请大将军降罪于我。”

诸葛侃在旁道：“大将军，其实何参军虽然和王恭合作，但是他暗地里可没少帮我们。多次劝阻王恭对我北府军旧将下黑手的事情，也向我们通风报信，告知王恭心中所想，令我等得以保全。他虽背负骂名，却是委曲求全之举啊。此番和我们一起起事，已然说明了一切。请大将军饶恕他吧。”

谢玄缓缓点头，伸手抓住何谦的手道：“好兄弟，我从未怪过你们。怪只怪我谢玄没有保护好你们。这些事不必再提了。你伤在何处？赶紧去医治。”

何谦面露笑意，紧紧抓住谢玄的手喘息道：“多谢大将军。我的伤治不了啦，但临死之前，能见到大将军，能得到大将军的宽恕，我已然心满意足。我只求大将军一事，我儿何冲寄养在广陵城中，请大将军将他找到，带在身边抚养。不枉末将跟随大将军一场。来世……我何谦还为大将军饮马牵辔，效犬马之劳。”

谢玄一惊，忙检查何谦的伤口，这才发现何谦胸腹之处被砍了一个大口子，肠子都露出半截来，伤势如此之重，根本没有医治的可能了。

“大将军，请答应我。”何谦叫道。

谢玄沉声道：“好，我答应你便是。你之子，便是我之子，我定好好教导他。”

何谦面露微笑，长舒一口气喃喃道：“太好了，太好了。”

说罢张口大口呼吸了几口，旋即头一歪闭上了眼睛。

高衡伸手一探鼻息，何谦已然气绝身亡。

谢玄眼中含泪，将何谦的手送开，为他整理了仪容，轻声道：“好兄弟，好样的。不愧是我北府军中之人。来世再做兄弟吧。来人，将何参军的尸首擦洗干净入殓，击败王恭之后，拿他的人头祭拜。”

亲卫将何谦的尸体抬走处置。谢玄心中郁结，看着众人正要说话。外边突然传来大声呱噪之声，似有大量人员喊叫吵闹不休。

谢玄心中本就悲痛，闻声喝问道：“何人喧哗？”

一名将领匆匆飞奔而入，禀报道：“禀报大将军，俘虏的降兵呱噪难安，吵着要见大将军。”

谢玄皱眉道：“因为何事？”

那将领道：“大将军去瞧瞧便知。”

村中空地上，几十堆篝火熊熊燃烧着。篝火中间，适才作战被俘虏的近干名兵士站在泥水之中正在吵闹不休。周围看守的起兵大声呵斥，场面颇为喧闹。

谢玄大踏步走来，场上众人兀自吵闹，并没有看到谢玄等人的到来。

谢玄厉声喝道：“怎么回事？都在吵闹什么？”

众人这才发现谢玄等人的到来。一干降兵呼啦啦跪在地上向谢玄磕头，口中叫道：“我等参见谢大将军！”

谢玄皱眉扫视众人，再问一遍道：“发生什么事了？吵闹什么？谁来告诉我？”

人群中一名中年降兵站起身来，欲走上前来。亲卫厉声喝止。谢玄摆摆手问道：“你是何人？你想说什么？”

那中年士兵拱手道：“大将军，小人马老八，北府军后军赶大车喂马的。大将军当年初到广陵招募兵马之时，小人便是第一批参军的老兵。小人没什么本事，只是赶车赶得不错，又胆小怕死，便留在后军运粮，也没立什么功劳。许多年也不曾升官。但是小人兢兢业业，从不敢耽误事情。小人不知道发生了什么，谢大将军离开了，来了王恭，小人能有什么办法？只得继续赶车运粮。这是小人认为能为北府军做的唯一的事情。可是，小人怎么就成了叛徒了？怎么就被他们辱骂我吃里扒外，认贼作父了？大将军，小人不明白啊。咱们这里的兄弟，都是没法子啊。我们得知大将军回来了，也都高兴的很。早就商量了，绝不同大将军为敌，大将军归来我们便投降。可我们怎么就被那些兄弟赶到泥地里受罪了？受罪倒也罢了，还骂我们背叛大将军，这从何说起啊。所以我们便吵闹起来，想见见大将军，给我们评个理。如果大将军说我们是叛徒，小人等二话不说，也认了便是。大将军杀了我们也没话说。”

那中年降兵说罢，一群降兵纷纷叫道：“是啊，我们没有背叛大将军啊，我们怎么会那么做啊大将军。死了也不肯背负这样的骂名啊。”

谢玄明白了，原来是骑兵们说今晚投降的这些北府军士兵是叛徒，将他们赶在这泥水空地上过夜，言语之间恐有奚落嘲笑。这些降兵觉得自己身不由己，这才争吵了起来。

谢玄缓步上前，伸手拍了拍那中年士兵的肩膀道：“马老八，今日这一切阴差阳错，怪不得你们。我知道你们不明白这些事情，知道你们身不由己。王恭那厮，裹挟兵马，攫取北府军领军之权，逼着你们跟我作战，这不是你们的错。诸位，一日为北府军，终身便为北府军。诸位若愿意，谢玄可收编你们重新回到军中。若不愿意，我也可放你们离开。如今的一切，都非你们所能左右，怎会怪罪于你们？”

中年士兵跪地磕头叫道：“多谢大将军，我等自然愿意跟着大将军干。小人求之不得，大伙儿也都是这么想的。我们愿意冲锋杀敌，洗刷我们身上的耻辱。”