本来已经对司马曜不明原因的驾崩极为愤怒的王恭，此刻已经完全明白了司马道子王国宝等人的想法。任何妥协都是没有可能的，他们的目的便是要将自己赶尽杀绝，逼得自己在北府军中无法立足，逼得北府军上下对自己失去信任，让自己彻底丧失与之对抗的资本。

王恭当然不肯坐以待毙，他开始实施他的计划。王恭采纳了手下谋士的意见，决定联合盟友发动，形成强大的军事和政治压力，逼迫司马道子就范。

在起兵的理由上，由于无法找到司马曜被司马道子谋害的证据，司马道子又是先皇之地，司马氏宗室，若以讨伐司马道子为名，则有叛乱之嫌，师出无名。手下谋士给出的建议是，莫如以讨伐王国宝为名义起兵，则可师出有名。

王国宝自主持朝政以来，骄横跋扈，铲除异己，诛杀朝臣和大族，结下了不少仇怨。虽然这一切都得到了司马道子的首肯，但是王国宝显然是乐此不疲，很享受这种予取予夺掌控他人命运的权力。

这厮本来就名声不好，他的岳父谢安生前都对他厌恶之极，天下人对王国宝自然是恶评如潮。他投奔是司马道子对抗谢安，逼迫谢安引退时他跳的最高。谢安去世之时，这厮不但不守灵尽孝，反而宴饮喜乐，为人所不齿。以讨伐王国宝为名起兵，名正言顺。

其次便是进行力量的联合。王恭知道，自己对北府军的掌控不强，以北府军起兵，恐难成事。北府军兵马虽有十万，但是可调用之兵不足半数，因为北府军如今分驻淮北各地，难以调集。

司马道子手中拥有的兵马数量可不少。扬州都督府所辖扬州外军四万，屯驻于姑塾。京城更有中军五万，驻守建康城中。加上郡兵和杂七杂八的兵马，十万有余。就算北府军全部出动，人马也只是相当。

除此之外，江州刺史陶范是司马道子提拔之人，江州兵马三万余，人数虽不多，但距离京城咫尺之遥，旦夕便至。若江州兵马增援而来，则兵力占优，自己恐难应付。

这种情形下，必须要联合其他力量起兵，方有胜算。

王恭首先想到的便是荆州刺史殷仲堪。殷仲堪乃先皇身边旧臣，受自己举荐出任荆州刺史。如今司马曜驾崩，他岂能不受触动。如果殷仲堪于荆州出兵，和自己一东一西起事，则对京城形成夹击之势。

甚至殷仲堪都不需要率军抵达京城，他的兵马只需牵制住江州军，令他们不敢增援京城，则对自己都减轻不少巨大的压力。

另一个要联合的是吴兴内使王廞（xin），此人出身琅琊王氏，乃先丞相王导之孙。王恭和他是好友，在京城之时，时常宴饮聚会，甚为相得。王廞是个性情中人，每饮酒，必大骂司马道子和王国宝把持朝政，残害忠良，打压世族。曾劝说王恭带兵将司马道子和王国宝斩杀之。