周澈上前拱手行礼应诺，转身对着众人道：“事情是这样的……”

周澈几天前被李徽派往居巢县西北栏杆集一带公干，那里是同合肥县交界之处。

居巢县进入四月之后天气晴好少雨，对麦子的成熟极为有利。估摸着到四月底，居巢县北部的旱田麦子都能成熟，可以进入收割季节。

眼下已经四月过半，距离麦收也没多少天了。再有几天大太阳晒一晒，麦粒便会饱满固浆，便可以全面收割了。

这是居巢县上半年的另外一件极为重要的大事，这干系着好不容易熬过春荒的居巢县百姓将会迎来今年第一批夏粮的收获。这对于缓解整个居巢县的饥荒将起到极大的作用。

有了这批夏粮麦子的收成，便能让粮食供应接续上，维持到夏末的杂粮和秋天稻米成熟。承上启下，缓解春荒，此次麦收的重要性不言而喻。

李徽其实早就做了布置，十几天前便在人手紧缺的情形下，也还是抽调出几组人力，前往麦收区域驻点，敦促和协助当地里长保长和百姓做好最后时候的对麦地的管理和保卫事宜。

李徽知道，麦子稻子即将成熟的时候，最是需要防盗放火防抢。尤其是在眼下的居巢县，绝不能放任不管。绝不能认为百姓们都是良善之辈，不会做出抢夺偷盗的事情来。饿肚子的情况下，一念之差便会做出蠢事来。更何况百姓们也并非全是良善之辈。

这种情形下，必须确保麦田的安全成熟，严厉打击偷盗抢夺的行为。派出去的人手也主要是协助当地百姓做好这方面的事情。

越是邻近麦收的时候，李徽便越是要加强这方面的事宜。故而五天前李徽让周澈亲自带着一批人前往栏杆集一带亲自巡视保卫，宣传督查。因为栏杆集一带有数万亩的旱田山地，是居巢县北部最大的一片种植夏粮的区域。

同时，那里也是和合肥县交界之地，也是为了防止外县盗贼前来偷盗抢夺。那其实是更需要防备的。

昨天晚上，也就是周澈抵达栏杆集的第四天晚上，位于栏杆集和合肥县交界地带的碾子山对面合肥县境内，发生了大规模的骚动。

周澈得到消息赶到山顶瞭望哨所在之处瞭望，远远看到了合肥县境内方向的几处村庄和集镇之中火光冲天，喊杀之声不绝于耳，似乎发生了规模不小的战斗。

周澈等人不知端倪，不敢轻举妄动，只带着人守在山口警戒，并在山顶张望收集信息。半夜里，打斗声停止了，但是田野里全是火把闪动，嘈杂声一夜未停。

黎明时分，数十名逃进碾子山峡谷的合肥县百姓被周澈等人截获，从这些百姓口中，周澈得到了一个惊人的消息。

昨晚，位于十几里外的合肥县王家集蒋家集以及周边七八个村镇遭遇到了不明身份的兵马的大规模袭击。很多兵马从从北边下来，袭击了两处集镇和村庄，大肆抓捕百姓，抢夺物资。

地方上的大户人家的护院部曲，以及本地民团和他们进行了战斗。但是无奈，对方人数太多，而且都是全副武装的兵马，完全不是他们的对手。被杀了不少人之后纷纷逃散。