何敬之捋了捋胡须，沉声说道：

“大人，老夫已经仔细检查过新的病例，他们的症状确实与之前的瘟疫有所不同。更像是某种慢性中毒。”

“中毒？”

谷铭眉头紧锁。

“何以见得？”

“这些病患的症状主要表现为呕吐、腹泻、浑身无力，并且伴有轻微的抽搐，”

何敬之解释道。

“而之前的瘟疫，主要表现为高热、咳嗽、呼吸困难。两者之间有着明显的区别。”

谷铭意识到事态的严重性，立刻下令封锁隔离区，禁止人员出入。

并暗中加派人手巡查灾民营地，寻找线索。

同时，他再次召集灾民代表，公开解释新的病例情况。

并承诺会尽快查明真相，控制疫情。

一名巡查的士兵指着水井旁的黑色粉末，语气急促地向谷铭报告：

“大人，您看！这里有可疑的黑色粉末！”

谷铭神色一凛，快步走到水井旁，仔细地观察着那些散落的黑色粉末。

他蹲下身子，用手指轻轻捻起一些粉末，放在鼻尖嗅了嗅。

一股淡淡的异味传入鼻中。

“这是什么？”

谷铭眉头紧锁，低声问道。

士兵摇摇头，表示自己也不清楚：

“属下从未见过这种粉末，看起来像是某种矿物，但又有些不同。”

谷铭站起身来，目光扫过周围的环境。

发现水井附近并没有其他异常之处。

他沉思片刻，吩咐道：

“立刻将这些粉末收集起来，带回去交给何郎中检查。另外，封锁这口水井，任何人不得靠近！”

“是，大人！”

士兵领命，立即开始收集黑色粉末。

……

何敬之正在药庐中翻阅医书，一名巡查士兵匆匆来报：