故事的主人公是位于罗刹国腹地的古布金斯基小镇上三位活泼可爱的孩子：小伊万、小索菲亚和小尼古拉。这三个小伙伴性格迥异却默契十足，每当夕阳西下时分，总能看到他们三三两两地聚在一起，讨论着下一次冒险计划。他们是镇上出了名的“探险家”，经常在周围广阔的森林里寻找刺激和冒险，甚至有时会带回一些稀奇古怪的小动物或者植物标本，引来邻居们一阵惊呼。

在一个阳光明媚的午后，三个孩子又一次聚到了小伊万家后院那棵巨大的橡树下。今天，他们的目标是前往小镇北边那片古老而神秘的森林，那里据说藏匿着无数未解之谜。经过一番热烈讨论后，大家一致同意：这次要深入森林最深处，那里有一个被当地人称为“鬼林子”的地方。传说那里树木高大而扭曲，仿佛有许多看不见的手在拉扯着它们；而每当夜幕降临，就会传来阵阵令人毛骨悚然的声音。

带着激动又紧张的心情，三个小伙伴踏上了征程。他们穿过了一片又一片茂密的树林，越走越深，直到眼前的景色突然变得阴森起来。“鬼林子”终于到了！只见四周的树木形态奇特，枝干如同张牙舞爪的怪兽般向四周伸展，仿佛想要抓住任何胆敢闯入者。空气中弥漫着一股淡淡的霉味，让人感到有些不安，但同时也激发了孩子们的好奇心。

“哇哦！这里真是太酷了！”小伊万兴奋地喊道，“我们一定要找到这里的秘密！”小索菲亚则紧盯着脚下的土地，生怕错过任何有趣的东西；而小尼古拉则站在原地，警惕地环顾四周，似乎在寻找着什么迹象……

突然，小索菲亚指着不远处的一处隆起土堆说道：“看，那是什么？”小伊万和小尼古拉顺着她手指的方向望去，发现那里确实有个不寻常的凸起。当他们走近一看，发现那是一个破旧不堪的墓碑，立在土堆前面。尽管岁月已经给它留下了深深的痕迹，但依稀可以辨认出上面雕刻的一些古老的斯拉夫文字。

“这一定是个非常古老的坟墓！”小伊万兴奋地喊道，“说不定里面藏着什么秘密呢！”

小索菲亚虽然心中有些害怕，但她还是点了点头，表示同意。三人决定一探究竟，看看这个看似废弃已久的墓地究竟隐藏着怎样的故事。他们开始小心翼翼地围绕着墓碑转圈，并用身边的树枝轻轻地试探着地面，希望能找到进入墓穴的方式。

“我们来看看里面到底有什么吧！”小伊万一边说着，一边用双手拨开覆盖在墓碑周围的落叶与枯枝，露出了更多被掩埋的部分。小尼古拉则从旁边捡起一根稍粗些的木棍，帮助朋友们一起清理出一块空地来。

然而，在这三个好奇宝宝背后，谁也没有注意到，随着他们每挖动一下泥土，空气中似乎有股无形的力量正在逐渐苏醒。事实上，这个坟墓里埋葬的并不是普通人——而是一位曾经在罗刹国历史上留下浓墨重彩一笔的斯拉夫女巫。自她去世之后，其灵魂便一直徘徊在这片森林之中，守护着自己的领地，并对所有敢于打扰她安宁之人施加诅咒……

随着挖掘的深入，一股寒气从坟墓中悄无声息地冒了出来，仿佛是古老时光的呼吸。这股寒气带着一丝不易察觉的霉味，混杂着泥土的气息，在空气中缓缓弥漫开来。孩子们感到一阵阵寒意袭来，小索菲亚不由得打了个寒颤，但她勇敢地咬紧了嘴唇，没有发出声音。小伊万和小尼古拉也感受到了这股异常的冷气，他们的手不由自主地停顿了一下，对视一眼后，又坚定地继续挖掘。

每一铲泥土都被小心翼翼地挪到一旁，生怕破坏了什么重要的东西。随着时间的推移，他们的努力终于得到了回报——一个小小的洞口出现在了眼前，露出了一角漆黑的棺材。棺材表面布满了岁月的痕迹，斑驳的油漆下隐约可见曾经的辉煌。即便是在白天，那棺材也透出一种说不出的阴森感，让人不寒而栗。

小伊万咽了咽口水，心中虽然有些害怕，但他还是鼓足勇气，伸出手去轻轻触碰那冰冷的木头。“我们挖到了！”他激动地说道，声音中带着些许颤抖。小尼古拉则更加谨慎，他示意其他人停下动作，低声说道：“我们应该先回去告诉大人这里的情况，这样太危险了。”