燃灯佛祖冷哼一声，道：“闻风而逃，无能便是无能，何必找借口推脱？你身为水神，却连区区沙漠都无法应对，岂不是失职？”

乌云菩萨心中不服，抬头辩解道：“佛祖，此事确实蹊跷，非弟子一人之力可解。若佛祖不信，可亲自前往查看，便知弟子所言非虚。”

燃灯佛祖闻言，脸色一沉，语气更加严厉：“放肆！你竟敢顶撞于我？看来上次你法器丢失，我判你失察之罪，只是让你在人间转世一百年，你心中是仍怀怨恨，今日才如此敷衍了事！”

乌云菩萨闻言，心中愤懑，却不敢再顶撞，只得低头不语。

燃灯佛祖见状，冷冷道：“既然你如此不服管教，今日我便削去你一身神通，转世为凡人，好好反省！”

说罢，燃灯佛祖抬手一挥，一道金光笼罩乌云仙。乌云仙只觉周身法力迅速流失，转眼间便化作一介凡人，再无半点神通。

他脸色苍白，跪倒在地，颤声道：“弟子……领罚。”

燃灯佛祖不再看他，转而看向惧留菩萨，语气稍缓：“惧留菩萨，你虽未能阻止沙漠蔓延，但念在你尽心办事，此次受人蛊惑，便不予追究。你且退下，好生反省。”

惧留菩萨连忙躬身行礼：“多谢佛祖宽恕，弟子定当谨记教诲。”

燃灯佛祖挥了挥手，示意二人退下。惧留孙扶起乌云菩萨，二人缓缓退出大殿。

这一幕被殿外的原来的截教众人看在眼里，心中皆感到一阵寒意。

乌云菩萨自从上次因法器被盗转世人间，回归之后，一直兢兢业业，未曾有过差错。如今只因一次任务未能完成，便被削去神通，转世为凡人，实在令人心寒。

就连燃灯佛祖的嫡系文殊、普贤、观音三人，也在暗中议论。文殊低声道：“佛祖此举，未免太过严厉。乌云菩萨虽有错，但罪不至此。”

普贤点头道：“正是。那沙漠之力诡异，连我等也未必能应对，何况乌云菩萨？佛祖如此处置，恐怕会寒了众人的心。”

观音轻叹一声，道：“此事我等不便多言，但乌云菩萨毕竟是前截教人马，佛祖此举，恐怕也有铲除异己之意。”

三人对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝忧虑。他们虽为燃灯佛祖的嫡系，但也不愿看到教中人心离散。

而至于灵鹤仙、雷炎道人等原截教人马，自是暗中痛恨不已，但慑于燃灯之威，无人敢出面为乌云菩萨鸣冤。

处置了乌云仙后，沙漠的蔓延却并未停止，反而有愈演愈烈之势。

燃灯佛祖心中焦急，再次召集众人商议对策。他目光扫过殿内众人，最终落在观音菩萨身上，沉声道：“观音，你清静琉璃瓶中的杨柳枝有起死回生之能，我今派你前去查清沙漠蔓延的缘由，务必设法阻止灾情扩散。”

观音菩萨合十行礼，恭敬道：“弟子谨遵佛祖法旨。”

燃灯佛祖又看向雷炎道人与青鸾仙，道：“雷炎、青鸾二位菩萨随观音同去，护持左右，务必确保此行万无一失。”

雷炎道人与青鸾仙双视一眼，心中一凛。齐声应道：“谨遵佛祖之命！”

三人领命后，即刻动身。观音菩萨手持清静琉璃瓶，瓶中杨柳枝散发着淡淡的清香；雷炎道人手持紫电雷火戟，周身雷电与火焰交织，气势逼人；青鸾仙则手持青羽扇，扇面青羽流转，隐隐有火焰升腾。

随着沙漠的持续推进，不多时，三人便来到沙漠蔓延的边界之地。

眼前的景象令他们心中一沉：黄沙漫天，狂风呼啸，天地间一片昏黄。沙漠的边缘，黄沙如潮水般向东蔓延，所过之处，生机尽失。

观音菩萨轻叹一声，道：“此地灾情果然严重，我等须尽快行动。”

雷炎道人点头道：“正是。菩萨且施展神通，我等为你护法。”

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观音菩萨微微颔首，随即手捏杨柳枝，自琉璃瓶中饱蘸甘露水，向着沙漠挥洒而下。

甘露水起死回生之名果然是名不虚传，但见甘露落下之处，黄沙渐渐湿润，绿意隐隐浮现。

然而，这绿意刚刚冒出，便被一股诡异的力量吞噬，黄沙再次恢复原状。

观音菩萨眉头微皱，低声道：“果然有古怪。”

就在此时，沙漠深处忽然传来一阵低沉的冷笑声：“区区甘露，也敢在我面前卖弄？”

话音未落，一道黑影从沙漠中冲天而起，赫然是一名身披黑袍之人。他周身笼罩着一层诡异的黑雾，目光如电，冷冷注视着三人。

雷炎道人见状，大喝一声：“何方妖魔，竟敢在此作祟！”

黑袍人冷笑一声，道：“凭尔等也配知道我之姓名？我看你这瓶儿不错，拿来瞧瞧！”

说罢，他抬手一挥，漫天黄沙化作无数利刃，直逼三人而来。

青鸾仙见状，立即挥动青羽扇，狂风与火焰交织，将黄沙利刃挡下。雷炎道人则挥动紫电雷火戟，雷电与火焰交织成一片雷火之海，向黑袍人席卷而去。

黑袍人冷笑一声，抬手一挥，干旱之力爆发，雷火之海瞬间被蒸发殆尽。他身形一闪，已来到青鸾仙面前，一掌拍出，青鸾仙虽奋力抵挡，却被一掌击飞，口中喷出鲜血，倒地不起。

青鸾仙中了这一掌，只觉一股诡异的力量瞬间侵入体内，仿佛有无形的火焰在五脏六腑中燃烧。