“首相大人，陛下有请。”

坦普尔面无表情，淡淡地说道：“好，我随你们走。”

进入宫中后，几个太监领着坦普尔，朝弘益殿走去。

半路上有个亭子。薛绍泉和几名随从站立在亭中。

他正在等坦普尔，已等许久。

“首相，陛下还有些别的事，请移步到听雨轩这边，先坐下等一会。”

“哦，陛下这几天来，确实很忙，忙得很啊。”

坦普尔的眼睛直视着薛绍泉。

薛绍泉见他一夜之间苍老了许多，心中不禁一酸，忙将视线移到别处。

进入旁边的听雨轩，两人坐下。一名太监就捧着一杯茶进来，放在坦普尔面前。

“这是陛下特意赐给首相的茶，还，还望首相尝一尝。”

坦普尔冷冷一笑，端起茶来闻一闻，问道：“这么好的茶，薛总管也喝一点？”

薛绍泉脸上一红，讪讪地说道：“老奴只不过是办事之人，喝不得这茶。请首相见谅。”

“呵，办事之人！这天下，哪个不是陛下的办事之人——嗯，果真是好茶。本相平生第一次喝到这么好的茶！薛总管，如果我没猜错的话，这茶里面是加了七仙花香吧。难道，还怕我在宫中撒野不成？”

薛绍泉心头一紧，答不出话来。还好，坦普尔也只是发些牢骚，接着将杯中茶一饮而尽。

两人对坐，一时无语。

一会，一名太监走进来禀报。

“陛下有请。”

“好，走吧，薛总管。”

坦普尔好像有些急不可待，大步走出去。反倒是应该领路的薛绍泉跟在他后面。

进入弘益殿后，坦普尔发现，殿里除了撒克逊、亚尔弗列得、尼科罗三人，没有其他大臣在场。

有张空椅子放在大殿下首。

以往，坦普尔的位置紧挨着神启大帝。

如今，唯一空着的位置却离他很远。