“吏部尚书大人深夜造访，秦某真是受宠若惊。”秦书翰起身拱手相迎。

“少废话。”贺卿直截了当，将一张账单摊在桌上，“这些钱是怎么回事？北境那条商路，你和柔然人有什么交易？”

秦书翰微微一怔，随即笑道：“大人这话未免有些危言耸听。商路往来不过是正常的生意往来，哪能牵扯到柔然人？”

贺卿眯起眼，冷声说道：“正常生意？那为何这些货物没有入库记录？你知道欺瞒朝廷是什么罪名吗？”

秦书翰脸色一变，强笑着说道：“大人若有疑问，自然可以查，但秦某问心无愧。”

贺卿盯着他，冷笑道：“最好如此，否则，我有的是办法让你交代。”

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金瑞坊的账目看似无懈可击，但贺卿的目光落在一处捐赠记录上。这笔巨款的用途模糊，竟被标记为“边境贸易援助”。

“曹子昂，你这笔钱，是捐给谁的？”贺卿坐在会客厅中，手指轻敲桌面。

曹子昂镇定自若地回道：“大人，金瑞坊常年做慈善事业，这笔钱不过是捐给北境商路上的苦寒之地，没什么特别的。”

“没什么特别的？”贺卿冷笑，“那为何这笔款项，和恒泰行的账目中出现的金额一模一样？”

曹子昂的脸色终于微微一变，但很快恢复镇定：“大人多虑了。或许只是巧合。”

贺卿微微一笑，站起身，走到窗边：“曹会长，你可知巧合多了，便成了罪证？”

他转身看向曹子昂，目光冷厉：“今日暂且到此，但别忘了，我会一直盯着你。”

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当贺卿离开金瑞坊时，属下在他耳边低声说道：“大人，恒泰行的账房刚刚传来消息，有一名草原客商似乎与南云堂有往来。”

贺卿脚步微顿，目光变得深邃：“盯紧他。柔然的探子已经藏不住了，这盘棋……也该收收了。”