这次跪的时间比较长，御座旁有人举着宝册一字一句朗读，读完之后交给旁边肃立的红袍老者。老者看上去有六七十岁了，走到青年面前双膝跪地，双手捧上宝册，表情十分庄重，眼神里饱含着期待。

可太子洛的脸上还是那副木讷样子，规规矩矩接过宝册，再规规矩矩交给身后的内官，高举玉圭再次向御座行礼，然后在内官的引领下缓缓走出大殿，在丹陛之下郑重五拜。

这时鼓乐声骤起，内官抬着装纳金宝册的宝亭，在仪仗和文武百官的目送下出皇极门，由东侧会极门回东宫。接下来太子洛还要入中宫拜谢皇后，再去拜谒宗庙、敬告祖宗，遂正式成为皇太子。

这是场皇帝册封皇太子的仪式，从月初开始筹备，经过两次排练才在今天得以正式完成，向全天下宣布，皇朝后继有人了！

此时是万历二十九年十月初十（1601年11月4日），当朝皇帝朱翊钧，就是坐在皇极殿御座上那个头戴十二旒冕、身着衮服十二章的微胖中年人。

他是明穆宗朱载坖的三子，五岁封太子，九岁成为少年天子，年号万历，至今已经在皇帝宝座上稳稳坐了三十八年。

神态木讷、身材中等、皮肤略黑的青年人叫朱常洛，乃万历皇帝长子。和早早登上皇帝宝座的父皇相比，他的人生好像要曲折一些，十九岁了才刚刚成为太子。

实际上他这十九年过得确实不怎么样，别看是堂堂皇长子，可由于生母是宫女出身，在宫中处处遭遇冷落。要不是当今皇太后同样为宫女出身，时常出言相护，估计连长大的机会都没有。

自打万历皇帝的宠妃郑氏在十五年前生下皇子朱常洵，他的处境就更尴尬了，不光不被父皇喜欢，还隐隐成了弟弟再进一步的障碍。

按照明太祖定下的规矩，立储首选嫡长子，也就是皇后生的第一个儿子。但万历的皇后没有生儿子，按照顺序就轮到长子了。

朱常洛是长子没错，可万历皇帝更喜欢三子朱常洵，千方百计拖着立储的事情不办。足足拖到了朱常洛十九岁才在朝臣、后宫皇太后以及皇后一次又一次的劝谏之下勉强点头。