向东清理三十里，出山林则止。

向西至青阳城。

他们清理时，所见匪徒不多，加起来不过三千之数。

问之，则说，“大王们已经逃往蛮族南边去了，那儿有船，可与别处通商。”再问，则说，“此地有黑蛇、毒蝎，有草药，有沉香，还有许多香料，都能卖钱。蛮族之中也可以买卖奴隶，女人，大王们大都是带去卖。”

“蛮族？”苏元青盯上他们，“那有多少人？多少兵马？都用什么武器？”

此事大家不太清楚，估摸回道，“约么有一两万户人家，七八万人，多用刀，不过他们有一种蛮牛兵，很是厉害，不知有多少。”

“查清楚！”苏元青下了命令。

曹猛细查十余日，回报说：“蛮族的那些人，大半都是奴隶，真正的蛮族不过两万。兵器以长枪居多，只有头领才用剑用刀，蛮牛兵有上千，此外还有四百骑兵，和五只象兵，都不好对付。最难办的，是他们擅长射箭和用毒。”

苏元青说：“就没什么缺点？”

“没看出来。”曹猛摇头。

“肯定有，给我细查。”

进一步渗透，细查，方才得到消息：蛮族之中的那些奴隶，有意反抗，目前正在等待时机，等待蛮族之中出现内乱。

至于内乱，是因为蛮族之王将死，继承人还没确定。

苏元青笑说：“原来，小小的蛮族之中，也有这个复杂的问题。”

曹猛说：“将军，蛮族部落选蛮王，跟咱们不太一样，蛮族选蛮王，是在蛮王死前进行。那时，蛮王会将自己所有的儿子，孙子，不管多大，都带到一处，比拼勇武，御兽，和用毒。之后只选择一个胜利者。这个胜利者就是下一任蛮王。这个蛮王会把自己兄弟、叔伯，甚至前任蛮王全都杀掉，只留下自己的子孙和亲信。血腥竞争的结果，就是只留下最强的一个，也防止整个族群四分五裂，相互攻伐。”

苏元青听得从心底里发寒。他本以为大梁夺嫡之争，无所不用其极，已经够无耻的了，没想到还有更血腥的。

这简直就是在养蛊。

把蛊虫放在一处，让它们厮杀，最后只留下最强的那个。

苏元青颇为震撼，说：“要论对蛮族的理解，咱们肯定不如那些奴隶。既然他们在等蛮族出现混乱，咱们也等。不过在此之前，我们要做好进攻准备。”