马世英和阮大铖无言以对，只能低头不语。

朱由崧见状，心中更加不满。他意识到问题可能比他想象的还要严重。

“去，给朕找卢九德来！朕要亲自问他！”朱由崧怒道。

然而，当手下人回来报告说卢九德已经退休，不知去向时，朱由崧彻底慌了神。

“什么？他退休了？怎么可能？他不是说要帮朕解决水匪问题的吗？”朱由崧咆哮道。

马世英和阮大铖见状，知道再也无法隐瞒下去。他们相视一眼，决定坦白一切。

“陛下，其实卢九德离开是因为……”马世英深吸一口气，缓缓说道，“是因为他发现了陛下您与水匪勾结的证据。”

“什么？朕与水匪勾结？你们这是污蔑！朕是皇帝，怎么可能与水匪勾结？”朱由崧怒不可遏地吼道。

马世英和阮大铖对视一眼，心中都感到一阵无奈。他们知道，此刻无论他们说什么，朱由崧都不会相信。

“陛下，我们并没有污蔑您。卢九德确实掌握了您与水匪勾结的证据，他离开也是为了保护自己和家人。”阮大铖说道。

朱由崧脸色铁青，目光中闪烁着怒火：“你们这是想造反吗？竟然敢污蔑朕！”

就在这时，洪承畴走了进来。他看了一眼朱由崧，然后转向马世英和阮大铖：“两位大人，你们说得没错。陛下确实与水匪勾结，这是不争的事实。”

朱由崧闻言，顿时怒不可遏：“洪承畴，你也敢来污蔑朕？你以为你是谁？不过是个降将而已！”

洪承畴面无表情地看着朱由崧：“陛下，我并不是来污蔑您的。我只是来告诉您一个事实。您作为皇帝，应该为百姓谋福祉，而不是与水匪勾结，残害忠良。”

朱由崧冷笑一声：“你以为你是谁？敢来教训朕？朕是皇帝，想做什么就做什么！”

洪承畴摇了摇头：“陛下，您错了。皇帝并不是可以为所欲为的。您应该为百姓负责，为天下苍生负责。”