强娃子对她说的那个村子，是他们刚才路过的“九打杵”。

强娃子记得，小时候，母亲带他去探望故去的二婶娘家人，路过“九打杵”时，母亲给他说过，从那里有一条小路可以通往二婶的娘家，路途很近，就是路不好走。

他当时年纪小，母亲怕他吃不了那个苦，宁愿多走十多里，耽误一些时间，带着他从“三岔口”绕到西乡县城，走到二婶娘家去的。

此时，强娃子心想：既然从西乡县城可以到二婶的娘家，为什么不能从“九打杵”走到二婶娘家，再从二婶的娘家绕到西乡县城去呢？

强娃子把自己的打算说给马兰香听了，马兰香在这时候对爷爷已经是万念俱灰，只是想着如何尽管地到达西乡县，把情报送过去。

就连连点头：“好！我们就从原路返回去，从那里绕过去。”

强娃子见马兰香没有反对，就背起她，朝来的方向走去。

从三岔路口到他们刚才路过的“九打杵”，是从北往南走，背着风，又是一路下坡，强娃子没有用了多少时间，就走回到了那里。

强娃子不知道村子里的情况，担心贸然进去，中了警察的埋伏，把马兰香抓了就前功尽弃了。

强娃子找了一个背风的山坳，把马兰香放下来，又捡来些树枝，生起一堆柴火，取出随身带的干粮和水囊，让马兰香坐在那里烤火，喝水，吃干粮。

强娃子打算让马兰香躲在这里歇息，自己单独到村子里去，先看看那里有没有什么危险。

他走出山坳，迎着寒风，眯起眼睛，朝村子望过去，那里静悄悄的，没有一个人影，没有一缕炊烟，也没有一声鸡叫、狗叫。

强娃子担心贸然进了村子，万一有个三长两短，自己死了到无所谓，把马兰香一个人抛在荒山野岭，就更对不起她了。