翠莲猜想，马义举和这些过路的匪兵，可能是忙着赶往金溪坝，翠莲不想让奶奶在这时候去招惹他们。

夜深了，窜在树林里的山雾越积越厚，这队抢着各种财物，满载而归的匪兵们终于举着火把穿过了黑松林，眼前的道路又是一片漆黑。

翠莲估计，从她面前经过的匪兵至少有四百多人，她担心金溪坝可能守不住了，她更牵挂着李崇奎的安危。翠莲却没有想到，她只是看见了匪兵人数多，却不知道，这是敌人出动了一个团和一个营的兵力，从一千多人的队伍中幸存下来的残兵败将。

深秋的夜晚，树林里虽然背风，露水却重，浓雾凝聚成的雨滴把躲藏在树下的李家山人的衣服打湿了，沾在身上冰凉。

翠莲害怕奶奶受了风寒，好不容易瞅见匪兵过完了，她摸黑背上奶奶，小声地叫秀清搀扶着公婆和二婶，领着乡亲们悄悄地走出了树林。

黑松林外，风声嘨啸。祠堂那边冲天的火光，映红了半边天，一阵阵的喧嚣声、哭声传过来。

不用问，谁都猜得出，是刚才路过的那伙匪兵在糟蹋押过去的那些妇女了。李胡氏终于按捺不住内心的愤怒，朝着那边骂起来。

翠莲既为那些妇女担心，也为文壮和玉儿担心，她悄悄对公婆说：“妈，您和二婶、秀清送奶奶先找个地方藏起来，我到祠堂去接娃儿。”

秀清听见翠莲说话，也悄声说道：“嫂子，我也要去！”

翠莲看着她一张俊俏的脸蛋，伸出手来，把她的领口捋了捋，想帮她把露在外面的白白嫩嫩胸脯遮掩一下，秀清的衣领却提不上去。翠莲对她说：“你还年轻，就不要上去了，那些当兵的个个如狼似虎，见了你的模样肯定不安好心。”

“你都不怕！我还怕什么？”秀清长得秀气，话里却仍然透出陕西人的直率。

“我咋不怕？我也怕！只不过我看见他们中间有马家的人，他们就是想把我咋样，也可能不敢。”翠莲诓着她，劝着她说：“你回去把我的蓝布大褂找一件出来笼在身上，这几天有那帮土匪在山上，还是把你原来的衣服收起来。”

翠莲看着她们离去了，就朝着祠堂走去。