老者呵呵笑道：“方才我言自北堂春之日起，未闻东山是福地，当要除去新党在的那段光阴。那时穷是穷了些，心里却是踏实的。当年若不是老父卧病在床，我也要随他们走了。”说完，只顾着摇头。

季布回到营帐中后，很是忧郁了一段时间。他先是对曾经所做的事产生了怀疑，凭着自己的本事，在白元或是什么门派，都能谋得不错的位置，何苦要自讨苦吃，做这等毫无意义的事呢？很快他又对伯舍的死感到惋惜和不值。为了所谓的天下苍生而甘愿押在白元做人质，又为了解救天下苍生遭受飞来横祸。最后，他又对新党的立党初衷产生了非议。难道真的会有一个门派势力是毫无权欲私求而一心为公的吗？所谓水至清则无鱼，人至察则无徒，摆在眼前的似乎只有两条路，那便是至清的新党永无出头之日，想要风生水起、弟子盈门，就要混混沌沌，亦正亦邪。这些想法困扰着季布，以至于他无心于弟子的起居生活，更无心去探查周边的地形地势，每日躲在营帐里自我争斗。弟子们也不敢近前叨扰，他们遇事只能相互间商定，倒也过得安稳。

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直待半年之后，季布仍是隔几日才出帐来透透气，偶尔到山中散散心，心思日重，面容随之变得枯槁。能够撑得起他的，如今只有石三。他每每想不通而自我矛盾时，心里便不由地想道：“人都说石三乃是智多近妖，他也实在是难得一见的人杰之才，若这条路像自己想的那般逼仄难行，他又怎会如此执着呢？若说别个有私心他还多少能信几分，唯独石三，在他眼中无论亲疏远近，皆是一般对待，待人接物也向来是先人后己，绝未见因公肥私之举。为了新党，几乎葬送了所有至亲，又与妹妹分别几十年，他为得又是什么呢？”这些关于石三的疑问与想法，是眼下他精神上的唯一支撑力。

这日，他方要出门去山林里散心，却远远地看见有一人影步履蹒跚的向这边攀爬过来。季布提起警觉，纵身迎上前去，离得近了方认出这老者正是那日将他推进苦海里的村民。季布心头气不过，喝一声将他叫住，问道：“到这里做什么？”

那老者猛地看见季布，脸上却露出了欣喜之色，气喘吁吁地道：“我正是来寻你！”

季布不解地问道：“你来寻我作甚？难道还嫌骂得不解气，要再补上两句吗？”

那老者呵呵笑道：“非也非也，我来是转成告诉你，那东山上已经人去楼空，仅剩下十多个弟子在此，未有一个守将，可轻取了去，何必在此受苦？”

季布更加不解，问道：“你那日将我贬得一文不值，简直算得上祸国殃民，如今却又这般好心，这前后之变莫不是藏着什么用心吧？”

老者呵呵笑道：“那日要不是那般说你，你又如何肯在此蜗居半年之久？这里无论季节如何更替，天始终都是红色的，只因地处东极，乃是承受第一缕日光之地。此处的百姓无论怎样穷苦困顿，但心里都被这缕光照的敞亮。是非功过、亲近远疏我们辨得最清楚不过了。”