梅争又问：“杀人者是谁？”

三爷说道：“并非故意杀人，是因占地之事发生口角，错手致人殒命，少侠方才一路冲出重围，我合帮死伤无数，这还不够抵命吗？”

梅争点头：“我的事办完了，说说你们合帮吧，这么多人，是想造反吗？”

三爷反问：“烈刀门为朝廷办事？”

梅争摇了下头：“无关朝廷，你们若是聚众造反，遭殃的是百姓。”

三爷嗤笑一声：“我们原本也是百姓。”

合帮最早的十几个人，的确是地痞流氓，但随着人数越来越多，大当家便想到了占山为王，不再受官府的气，不再被道上的人欺负。

所以几经辗转，在这里建了营盘。

投靠合帮的人，有四成是无家可归的人，剩下的六成，或为了躲赌债，或是斗殴伤人。

合帮的确一半以上，都算不上是好人，但合帮除了偶尔劫掠过往商队，没干过其他恶事，更没有故意杀过人。

他们也不想造反，只想远离朝廷官府，不受人欺负。

梅争牵了牵嘴角，说道：“不耕不作，这么多人的吃喝用度，从哪儿来？”

“劫掠他人本就是恶行，并非不杀人就能说得过去。”

三爷点头：“少侠说得对，但在下有一问，朝廷征税，是为了养皇上，养官，养兵。”

“可地方衙门巧立名目，私征强夺，是为了什么？”

“与衙门比起来，至少我们抢的只是富人，富人损失些财物，不伤筋不动骨。”

“退一步来讲，若非走投无路，谁又愿意待在这荒山空谷之中呢？”

“还有，我们也开荒种地，蓄养家畜，否则这上千人，光靠抢是吃不饱的。”

“如果想光靠抢吃饱，就得天天抢，那样的话，恐怕早就引得官兵来围剿了。”

梅争沉默，不能说他对，但也不能说他全错。

官逼民反的事都有，何况他们只是落草为寇。

“你们这个营盘，是谁为你们建造的？”

三爷答道：“帮众里，有许多人当过兵，或者是被强征去修建军营，我们这个营盘，就是按照军营的样子仿的。”

梅争点了点头，说得过去，造得似像非像，真正闯过一次，发现完全没有看上去那么固若金汤。

“三爷，你找我聊，不是打算让我帮你向百秀门说情吧？”