关于宁州和锦州的详细战况，也让杨三生了解到，目前大明和满清鞑子的战况进行的如何。

1640年，三月，皇太极派兵在义州筑城（锦州义县义州镇），义州处于广宁与锦州之间的大凌河畔，地势开阔、土地肥沃，在此筑城屯田，实际上是建立了进攻锦州的前哨阵地，同时一旦攻打锦州，此地又是一个绝佳的后勤补给基地，皇太极此举，可谓是占尽了先机。

同年六月，皇太极指挥大军兵临锦州，开始了围城的持久战，皇太极将围城军队分为两班，以一个月为一期轮番更换，同时清兵将锦州城外的庄稼收割完毕，并扫荡清除明军在锦州外围的据点，彻底切断防守锦州的明军与外部的一切联系。

就这样，皇太极围困锦州持续到今年三月，眼见此举无法完全攻破锦州，皇太极又采取进一步的措施，在锦州城外筑起营垒，环城相列，在营垒外深挖壕沟，竖起栅木，而各营间又有深壕相连，将锦州围得“水泄不通”。

由于锦州长时间被围，再加上锦州守将祖大寿麾下有一部分蒙古人，这些蒙古人秘密与济尔哈朗联络，但却被祖大寿得知，祖大寿打算抢先灭掉这些蒙古人，奈何行事不密，被蒙古人知晓，双方展开激战。

济尔哈朗闻讯，立刻率军攻城，祖大寿在两面夹击之下，不敌退守锦州内城。

同年三月，锦州东关守将吴巴什降满清，至此，满清攻占锦州外城，并填补护城河，毁坏城墙，彻底断绝锦州的一切外援。

同时，退守内城的祖大寿军中军粮只够月余，锦州城岌岌可危。

得知此消息的崇祯帝命洪承畴领王朴、杨国柱、唐通、白广恩、曹变蛟、马科、王廷臣、吴三桂八总兵，步骑十三万，速令各镇总兵“刻期出关”，会兵于宁远，解锦州之围。

可是，洪承畴率兵出关后，不敢轻易冒进，因此率军驻扎宁远，以窥探锦州势态。

奈何洪承畴想拖，但朝中的大臣却不允，责令洪承畴出兵，同时崇祯帝也下诏，令洪承畴“刻期进兵”，并安排马绍愉、张若麒为兵部职方主事、职方郎中督促决战。

拖不下去的洪承畴于七月二十六日在宁远誓师，于两日后，七月二十八日抵达锦州城南，乳峰山一带，明军和清军在此地交战，明军占据优势，清军死伤众多，几至溃败。