于是，吕布开始着手准备，用赏赐的钱财招募士兵，训练军队，为即将到来的战斗做好准备。

消息很快传遍了整个徐州，

人们纷纷称赞吕布的忠义之举。吕布也成为了第五个响应天子号令的诸侯。

刘和完成了使命，在下邳城休息了一日，便带着满满的成就感返回了幽州。并向关羽复命。

关羽还派遣了不少使者，携带诏书分头前往各地。同时，他也调集兵马，准备进攻袁绍。

在关羽的号召下，天下诸侯纷纷响应。

关羽肯定是第一个响应天子号令，刘备和孙策并列第二，张绣第四，吕布第五。

曹操观望许久后，终于意识到必须采取行动了。

他心中暗自思忖：“这关羽分明是故意给我出难题！”

原来，曹操已获知了关羽派遣使者向张绣和吕布赠送钱财一事。

表面上看，关羽此举似乎是要借助他们之力去征讨袁术，但实际上却是在暗地里扶植吕布与张绣，以遏制曹操势力的扩张。

如今，曹操左右两翼皆有受关羽资助的敌对势力虎视眈眈。

更令他头疼的是，关羽已然破解了眼前的困局——天下间已有数位诸侯表示会积极响应号召。

在此情形下，曹操觉得自己若再不有所作为，恐怕难以立足于众诸侯之间。

况且，如果能够顺利攻占袁术所掌控的领土，那么曹操必定能够从中获取丰厚利益。

毕竟，袁术统治的区域大多土地肥沃、资源富饶。

若是这些地方落入其他诸侯手中，并借此进一步发展壮大，对曹操而言无疑将构成巨大威胁。

于是乎，经过一番深思熟虑，曹操决定成为第六位响应天子号令的诸侯。

曹操、刘备、孙策等各路豪杰纷纷点齐兵马，如汹涌澎湃的潮水一般，从四面八方汇聚而来，目标直指淮南地区。

与此同时，刘表、刘繇等其他势力却选择了按兵不动。

他们或是痛哭流涕地诉说着自己的困境，表示手头兵力有限，实在无力参战。