“茗灿比你高5厘米呢，你们身高不一，影响我办事儿啊。”

“你嫌弃的话，怎么不直接搭那边的梯子上去呢？”艾薇瘪着嘴反问道。

“因为我付你们工资了。”

“妈的……”

艾薇翻了个白眼。

“猖狂的资本主义……”

她嘟起嘴，握住朱先生脚腕的手指故意收紧了些力道。

朱先生没有找麻烦，他卸下了几块砖石，露出藏在墙里的孔洞。

“他在做什么？”

艾薇看着朱先生麻利的动作，问道。

“这是老统领留下来的传统。”

茗灿乖巧地抓住朱先生的腿，解释道。

“当华人码头有难时，统领会将一面红色的旗帜放在风口，红色代表着华人码头，也意味着统领将亲自出手，摆平此次危机。”

说着，朱先生已然将旗帜立在了墙头，一阵风吹来，耀眼的红色成为了白茫茫天地间最明显的那道色彩。

这还没完，他拉动旗杆，迎着风将旗杆伸缩向上。

红旗慢慢升起，直至与暮云斋最高的瓦片平齐。

“朱先生竖起这道旗帜的意思，就是为了告诉华人码头所有人——统领还在，统领回来了，统领将为华人码头赴汤蹈火……”

听到这里，艾薇咽了咽口水，心里久久不能平静。

她抬眼看去，只见朱先生在砖石上敲了敲堵塞的烟斗。

他仰着头抽了两口烟，顺势点燃了从旗帜上垂下的引线。

“他还要放炮吗？”

“是狼烟讯号，预示着危险降临，警报拉响……”

茗灿望向上方，眼神里透着满满的担忧。

引线燃到一半时，朱先生向后翻了个身，稳稳当当地跳落在了地上。

艾薇揉了揉酸胀的肩，转头看去的同一时刻，飘荡的旗头溢出了滚滚黄烟。

“可是这样的话，敌人不也知道了吗？”艾薇问道。

“所以时间很紧迫。”朱先生背着手吸了好几口烟，“茗灿，这里只有你一个人吗？”

“还有王姨和主厨，但他们俩都受伤了……”

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“那帮人抢走了小七和小九，王姨和主厨哭着阻拦，他们就用火钳打断了王姨的手。”

说着说着，茗灿的双眼又不自觉地蓄满了泪水。

“主厨护住了王姨，后背被打得皮开肉绽，还有方义那个年轻人，为了孩子不被抢走，被打得血肉模糊，最后被他们拖了出去……”

“我的孩子……我的丈夫……他们是不是也经历了这些可怕的事情……我不知道……”

“呜呜呜呜……朱先生！朱先生救救我们！”

茗灿再也控制不住自己的情绪，瘫坐在朱先生腿边，大哭了起来。

“茗灿小姐，我们就是来救你们的……”

艾薇看得心疼，慌忙去搀扶茗灿，可怎么也拉不动。