与此同时，周小娘子正坐在马车内，手捧着一个黄铜手炉，一连打了三个喷嚏。

“姑娘，夫人就说不让您去参加那什么厨艺比试，您就是不听。

“这什么劳什子比试，大冬天的居然还在外头做菜。

“前面火烤得人发烫，后面风吹得透心凉，不生病才怪了！

“您瞧瞧，这才刚上车就开始打喷嚏。

“若是让夫人知道您背着她去参加厨艺比试，还受了风寒，奴婢肯定又要挨一顿骂了。”

周小娘子捧着手炉，靠着软枕上，眯着眼睛不知道在想什么。

她听着贴身丫鬟秋云的抱怨，不怎么在意地说：“只要我不说，你不说，娘是不会知道的。

“打了三个喷嚏而已，你干嘛那么大惊小怪的。

“谁说打喷嚏就是染上风寒？说不定是有人正在想我、念叨我呢！”

秋云一看自家姑娘这模样，更加大叫不好。

“姑娘，您刚才不是去比试厨艺的么？那些大厨的岁数都能做您爹和爷爷了，您这是对谁动了心啊？”

“呸呸呸！”周小娘子气得挥动帕子去打秋云，“再乱说看我不撕烂你的嘴。”

丝帕打在身上没有半分力道，秋云连躲都没躲，对周小娘子嘴里的“威胁”更是丝毫不惧。

“回去之后还是赶紧熬点儿姜汤喝一喝，驱寒。

“这都年根儿下了，病了可不是闹着玩的！”

“我不要。”周小娘子虽然喜欢做饭，但是自己却最吃不来姜味，从小到大每次喝姜汤都跟上刑一般。

“您若是不喝，那奴婢拼着被打，也要把您去参加厨艺比试的事儿告诉夫人。”

“哎呀，好好好，我喝还不行么！”周小娘子抱着手炉，嘟着嘴道，“你说说你，小小年纪就这么唠叨，以后嫁不出去可怎么办！”

“奴婢是姑娘的贴身丫鬟，只要姑娘能嫁出去，奴婢自然跟着您嫁过去，继续伺候您和姑爷。”

这话本是主仆之间经常说的玩笑话，往日说起来的时候，周小娘子也没有什么感觉。

但是今天一听到秋云说什么出嫁、姑爷之类的词，脑海中不知为何却猛然出现了一个人影。

周小娘子被自己吓了一跳，不过才是个仅有一面之缘的陌生人，自己怎么能这样想，真是太不知羞了。

秋云看着自家姑娘的脸红了白、白了又红的，心里总觉得不太踏实。

刚才厨艺比试的时候，因为周小娘子不想暴露自己的身份，所以坚决不许秋云跟过去，只许她留在车里等着。

不过这么一会儿功夫，到底是哪个登徒浪子就这样趁她不备勾走了她家姑娘的魂儿？

秋云在心里打定主意，今天下午那场比试，自己一定要寸步不离地跟着姑娘，倒要看看她究竟遇到了什么人。

周小娘子坐着马车回了一个小院儿，跟她差不多时间，叶家人也跟着王歌和林玉梅等人一起回到了王家。

叶老太太和王婆子在家已经吃过饭了，此时都在午睡。

锅里给他们留了饭菜。

林玉梅手脚麻利地热了一下，大家随便吃了些便男女分开地各自找地方挤一挤休息去了。

看了那么久的厨艺比试，虽然不用他们上场，但是一个个也都累了。

林玉梅带着叶大嫂到自己屋里，让她一个人在这儿好好休息。

她自己则带着王歌去跟孩子们挤一挤，稍微睡了一会儿。

叶大嫂本以为自己会紧张得睡不着，毕竟参加第二场比试的都是水平不错的内行。

但没想到林玉梅才刚离开，她就已经进入了梦乡。

“醒醒，该起来了。”

叶大嫂感觉自己刚闭上眼睛没多久，就被叶老大给叫醒了。

“怎么了？”叶大嫂迷迷糊糊地揉揉眼睛问。

“什么怎么了，该起床了。”叶老大鲜少看到媳妇这样迷糊的样子，忍不住露出笑容，伸手揉揉她的头道，“起来收拾一下，该出发去县衙准备参加第二场比试了。”

“啊？这么快？”叶大嫂吓了一跳，感觉自己才刚合眼。

“看样子你晌午睡得不错，下午肯定能好好发挥。”叶老大笑着把她从床上扶起来，“水都给你打好了，洗把脸再出去吧，大家都在等你呢！”