“你这是在船上。你听。”男子道。
船舱外哗哗的水声清晰可闻。
“我怎么会是在船上？”吴名不解地问。
“我们看到你漂在运河上，就救了你，所以你现在就在船上了。”男子回答道。
吴名努力地去回忆昏睡前的经历。
他只记得当时爬进洞里后，一头便栽进了水里。下面是一条水流湍急，水深难测的暗河。他还来不及告诉辛止于一声，就被河水冲走了。他不识水性，但他听人讲过，落水的人，只要尽量放松，往后倒仰，便不会沉入水底。所以他便怕使劲地后仰。就这样，他在水面上，随波逐流。但不知漂了多久后，他突然感觉头痛欲裂，可能是撞到了石壁，接着便昏死了过去。
“伙计石牛看到你的，并且是他跳下水把绳子捆在你腰上的。”男子笑道：“我们几个人好不容易才把你拉上来。呵呵。”
“多谢，大哥救命之恩没齿不忘。”吴名有气无力地道。
“哎，不用客气，区区小事而已。”男子走过来，用手触了下吴名的额头，“还好，现在已经不烫了，烧退了。”
“恩公怎么称呼？”吴名问道。
“我叫铁准，是个粗人，年龄比你大，你就叫我铁大哥就行了。你叫什么名字？怎么漂在运河上？”铁准问道。
“好的，以后我就叫你铁大哥了。”吴名不想提起这段令他痛苦的经历。于是道：“我是在河边捉鱼，不小心掉了进去的。”
“哎，每年运河里都要淹死不少人，很多都是不小心掉进去的。你这次幸运的很。”铁准呵呵道。
“是的，多亏了铁大哥。”吴名抬头望了望客舱窗外，只见外面帆影重重。
“铁大哥，这船是从哪儿来到去哪儿呀？”吴名问。
“哦，我这船是从范阳西樵镇码头出发，运一批瓷器到成州去的。”铁准道。
“铁大哥，现在船到哪儿了？我想下船回范阳，我还有急事情要办。”吴名想起袁心怡出走的事情，心下急道。
“现在船再过几个时辰怕就要到成州了。到了成州你再下吧。”铁准道。
三个时辰后，已是下午时分，船在成州外的山阳码头靠了岸。
铁准让吴名先躺着休息会，自己出了船舱。不大会儿又回来了，说道：“我已找好了几辆马车，要去把瓷器送到成国公府上。你怎么考虑的？是要下船自己从陆路赶回范阳，还是等明天一早跟着我的船回去？嗯，算了，我看你还是跟我一块回吧。这样，你既省了银子，又能好好休息。”
吴名犹豫了片刻道：“也好。多谢铁大哥了。”因为，他身上没有带盘缠，似乎也只有如此了。
铁准出了客舱后，只听到他在下面货舱内指挥着伙计们在搬运着货物。“大家都轻点啊，这些瓷器脆的很，碰坏了几件，我们这趟船可就要白跑了。”
半个时辰后，铁准回来了。兴奋地道：“货物都搬上了马车，马上就准备出发了，你要不要跟我一道去成国公府开开眼界？”