太后忽然抬头，方又想了想说：“看我，年岁大了，也不记得。又加近日事杂，竟差点误了大事，今日天色已晚，待明儿我派人和你去，将他们接进宫来，我给王儿说，叫他亲自去见那两个孩子。”

“事干重大，只怕夜长梦多。”

太后点头同意，即唤小厮去密请太后的亲信，小厮领命而去。

“启太后，有一事小的不知当不当问，”核桀荼乌禀道。

“你是说亲王肭仂坶？”

“是的，不知……”

“我虽待你视如己人，然而此乃王室家事，你且不知为妙，免日后身受牵连。”（是大伏笔）

“太后为我们着想，教训得是，小的谨记。”

一盏茶时间后，几个亲信赶来，太后令他们随核桀荼乌去，将周雨江和周培江两人先秘密接入贤临馆暂住，那贤临馆是王城专门接待重要来使的秘密行宫。临出门时，太后叫道：“核桀荼，你们流亡者对先朝的帮助功不可没，太后我时时谨记着呢！倘日后童谣成缄，朝纲不维，还望你能带领流亡者依然站在正义一边。”

“请太后放宽心，我必鼎力而为，”说完，核桀荼乌辞别太后，随亲信出了王宫。

趁夜进了王城，流亡者不便入宫，将周雨江和周培江转交给太后的亲信，二周与完成使命松了口气的流亡者依依惜别后，随亲信转进贤临馆。馆内虽华饰绫罗、暖炉香茶、纱帐绒被等一应俱全，吃住行止都有人侍候着，但陈设老旧，清冷偏僻，算是一个不错的王家驿馆。美美地用过晚餐，躺到床上，随意伸展四肢，身心俱已放松，才觉得这连日来的奔波折腾是前所未有的劳累，可以安稳舒适地休息了，偏偏睡意全无，两人隔着床帘帷幔趣味盎然地聊着这神奇的旅程。想起学校的老师同学和相继离开的我们，先是王万志和胡光勇，接着李方贵停止了探索的脚步，之后便是我，始终音讯了无，再后来，陈永和刘富宽又落手狼爪生死未卜，只剩他们两个了，又觉难过起来，猜测几回、叹息几回，才各自侧身面墙进入了梦乡。次日起床已近未时，没有闹钟，没有闲人打扰，总算是睡到自然醒了。推开窗扇望出去，庭深院没、垂蕉睡荷、茂竹幽林、浮桥溢水全都掩映在一片瑞雪之中，那瑞雪是没有被动过，地上连些微的足迹也没有，干干净净仿如世外雪园。门口守夜的小厮看到他们起床了，赶紧吩咐火房的长随将洗漱用具端进屋子，两人洗漱完毕，午餐早就摆上方桌。尽管宫里有严格规定，二人还是执意要小厮围坐一桌吃饭，加了两张椅子，有小厮抱来米酒，满桌菜肴足够他们所有人酒足饭饱。饭后，小厮们带着玩牌局，开了棋面，几个就分另两桌下围棋和象棋去了。闹到傍晚日落，小厮们才又准备去做晚饭。其实中午吃得晚，加上整天这样无所事事地玩儿，两人根本感觉不到饿，便只好将就白日里没吃完的饭菜放火炉上随便热来吃。这可省了好多麻烦，他们可是乐了，又战战兢兢怕被责罚，因为王宫从来不曾有过这样怠客之事。还好二人随和，年龄相当，也不是刁钻傲气的，大家玩在一起乐在一起，并不介意。晚饭后又玩了回猜谜游戏。才都渐渐散去，只留下两个看门守夜的。

眼看又要荒废一夜，同学需要帮助，绿谷隘口也得及时抵达，二人感到时不我待的紧迫。原以为黑齿国王听说有良方能把邦灵治愈，会急于求成而和他们相见的，可是太后的亲信将他们丢给小厮就不管不问了，连稍大点的人物都没见到一个，更别说有方法可以为国王献计献策，他们甚至怀疑核桀荼乌是否真的见到了太后，这地方真在王宫吗？带着重重疑虑，他们走出闭塞得叫人难受的内屋，到院子里散步。两个守夜小厮在过门的暖厅里睡着了，没阻拦他们，二人干脆就大着胆儿出了庭院。雪深夜寒，萧瑟的庭院外，一条小径曲曲折折埋没在四周缓缓的斜山怀抱之中。偶有几处石屋严肃地静卧冬野，却灯光全无。