车驾到了太极宫外。

“伯爷请。”内侍到车门前扶他。

顾越下了地，向四周一望。

此处的布局和故宫有些相似，朱红色大门内有一个广场，能看见一座高大雄伟的建筑，有许多宫人来来往往。殿上挂着宫灯和绸缎，看起来十分喜庆。

只有敦信伯一人能乘车到门前，其余官员都是步行至此，见状，纷纷侧目。顾越目不斜视，没有和任何人攀谈的意思。

不过，不知是有所顾忌，还是别的什么，在场官员虽有熟悉面孔，却无人与顾越搭话。诸位在慕家倒台后依旧幸存的官员自然是胜者，正攀谈着什么。

不断有视线向顾越这边投来，似乎各有考量。顾越心想，大约是要看皇帝对他究竟是何态度。

约等了半个时辰，顾栩匆匆而来。两人刚刚打了个照面，还没来得及说些什么，外面就响起了礼乐声。

皇帝乘着车辇，到了广场之上。

太子紧随其后，后宫众妃、王室宗亲与朝臣依序上前叩拜，随后由皇帝领着，在广场中央的巨大香炉前祭拜了什么。

祭礼毕，皇帝入殿，到了御座之上。太子与宗亲、后宫众妃随即入座，接着是分列两边的朝臣和各家夫人，整齐地站到席位旁边。殿外则是五品以下官员的席位，也都站着。

皇帝坐在御座之上，开始饭前讲话。很精简，大意包含：这是家宴，大家不必拘束；这宴席是为了庆祝我们打退了乱臣贼子云云。

群臣叩拜之后，终于可以入座，顾越的腿都站疼了。

形式主义，形式主义啊！

但是封建社会嘛，也很正常。

顾栩的席位就在他旁边，和其余各家朝臣的孩子们座位排序相同。

落座后，菜品刚刚上了三道，也许是开胃的水果小菜。宫宴的筷子都包着雕琢精美的金饰，还有银质水果叉，顾越刚伸出手，就听大殿中间御座之上响起皇帝的声音。

“敦信伯可在？”

顾越起身上前，跪拜见礼。这不是民间能耍小聪明的时候，他得跪。