顾越一行人在平湖镇住了下来。

每日轮班，两人一组监视着那家客栈，然而过了三天，那老板都没从客栈里出来过。整个客栈似乎也只有老板一人，不见有其他伙计。偶尔有路过此处的游商进去问有无空房，但统统以满房为由被拒绝。

周遭打探下来，这客栈的老板和平湖镇的镇民不太熟识，平日并不闲谈，也没有人知道这客栈是何时换了老板。

先前的一家人早已搬走，不知迁居到何处了。

绯兰将那车中装满了金块的消息有意无意透露给了醉红楼的老板。

“金子？你说的可是真的？”老板问道。

“只是听上回的客人这样闲谈，是真是假也未可知。”绯兰轻声说道。

那老板背着手在屋中踱步，随即摇头：“那和我又有什么关系？哎，我们可是好兄弟，有些事还是糊涂些。”

他又警告绯兰：“你可不要将此事随便说出去。”

“这是自然。东家，那院中可有数十车之多呢，这得有多少钱？恐怕将我们醉红楼买下来也绰绰有余。”绯兰笑道，“若是有什么赚钱的门路，叫东家也沾光就好了。”

“没得惦记这些作甚！”那老板将眼睛一瞪。

“只是为东家不平罢了。”绯兰垂眼，露出一点委屈的神色，“自绯兰流落到此，东家一直对绯兰照顾有加，如此有情有义之人，却要屈居做一个窑子的掌事……”

老板蹙眉不悦：“好端端怎么说这些！不许胡言乱语。”

绯兰住了口，轻轻点头。

屋中一阵沉默。

绯兰道：“也有一段时日未曾宴请那位老板了，东家可要安排？我们姐妹自然好好伺候着。”

老板久久不语，随后说道：“也是许久未曾叙旧了，我递帖子过去，看他何时有空吧。”

……

于是这日晚上，兀门盯梢的几位就见醉红楼抬了几桌席面，搬到了客栈之中。绯兰与一掌事模样的男子随行，一群人在大堂中豪饮说话。

顾栩埋伏在窗下，听屋中之人畅谈。

这三人似乎都有些醉意，是绯兰先开口：“王老板，妾身最近可听了你一些风言风语。”