虽只惊鸿一瞥，却仍能看出那刺青纹饰奇特、色彩浑厚，不像是出自寻常匠人之手。

老田原是公差，璧朝规定有刺青者不可担任公职，而他在衙门日久，刺青只能是他离开衙门后所纹。

可他一个大半截身子入土的老人，为何非要刺青呢？

王乃琳知道某些组织或门派会在成员身上留刺青为记，之前说过的“九龙居”便是其中之一，可从方才老田的表现来看他并无武功；至于他的身份背景薛春桃之前也了解过，算是老实本分了一辈子的人，绝无涉足江湖、绿林两道的可能。

还是留个心眼为妙，最好能找个机会弄清他的底细……王乃琳如此想着。

此时老田仍站在溪边发愣，三秀中龙杏芳性格最是温厚，忙来到他身边，道：“马车丢了就丢了，先回林子里躲会雨再做计较，别受凉了。”说罢便去拉他的手，“你看都已经冻成这样了，快些走吧。”

龙杏芳将老田拉回了树底，几人稍作休整，又拾了些未被淋湿的树枝备作柴火。不多时风停雨歇，薛春桃便再次催促众人上路。

“老田，你之前说有两条路可以进谷，一条是我们刚才走的山路，还有一条呢？”

“顺着山涧走。”老田指着远处，木然道，“不出三里，溪水有条分支穿入山洞，洞中有路可以直通聚仙谷，只是……”

“只是什么？”

“洞中无光，须得携带火烛照明。”

“这个容易。”薛春桃朝着申翠李一伸手，道，“那东西没丢吧？”

“没丢没丢！”申翠李探手入怀，随即拿出一物道，“桃姐花重金从火鸦堂买的火折子，我可是一直贴肉收藏的。”

京城火鸦堂产出的火折子小巧坚固，遇风不熄淋雨不灭，火力稳定持久，还能根据客户需要订制造型纹饰，一直为江湖中人所追捧……当然它的价格也不是一般江湖人能负担得起的。或者说，有这么多钱他们更愿意升级武器装备。

于是五人沿山涧行进，途遇一片竹林，便砍下几根竹子制成火把——对，就是贝爷进洞抓蝙蝠之前做的那种。

又行不远，果见溪水分岔，一条窄小支流拐向山体的方向，钻入一个黝黑的山洞。