乔亦雪少不得劝了几句魏氏，“伯母，天这么凉了，您老身体也欠安，何必急着去城隍庙还愿，开春了再去也不迟嘛。”

魏氏勉强一笑，“那还是我早些年求的城隍神，如今心愿已了，可再不能拖。且需在庙上小住个三、五日才能还愿。”

乔亦雪闻言也是无奈，毕竟也才认识，哪里好深劝。

当下她叮嘱乔如槐和茅婉容，准备好铺盖和保暖衣物，又将在京城买的手炉送给魏氏。天还没多冷，但魏氏身子虚弱，却是用得着。

乔亦雪又去找石九郎，吩咐他一路慢些赶车，将魏氏好生送到城隍庙。

石九郎听说让他去送魏氏一家，连忙应是便去套车。

宁明旭此时刚到了武昌府都司驻节营地。

他的水师守备兼差，直属都司管辖，只能来这里报到。而千户的正职因是新增，同样不归荆州卫所属。

湖广都指挥使姓王，对宁明旭这个张阁老亲自授的守备倒很热情。

只是提到粮饷、兵源、战船等实在的东西，这王都司就顾左右而言他。宁明旭连番追问之下，他只得无奈的说了些实情。

粮饷嘛这倒不用多说，如今国库空虚，地方上也不富裕。张阁老给不出的，他王都司也同样给不出。

说起兵源，王都司长叹一声，“宁千户，不瞒你说，整个荆州卫本应五千六百人，可实际上能应卯军卒不过一千多人而已。”

宁明旭听得骇异，“王大人，不满编倒是常情，可为何差了这么多？”

王都司苦笑摇头，“你打京中来，应该知道京营实情吧？那可是天子禁军，也没比地方卫所强多少吧？我可听说京营将领还雇佣市井乞儿应卯呢。”

宁明旭闻言默然。

这王都司说的也是实情。他在京营历练之时，所去的还是最为精锐的营，可实际兵力也只有七成。能参加军演的更是只有三成。