几经交谈，袁重知道了，这个村子叫鸣凤村，

村里有一百多户，四百多口子人。

因为人多，心齐，才没有受到附近土匪的骚扰。

只是靠天吃饭，租税又重，活得甚是艰难。

离此三十多里的高山，叫大锅庄，

因为山顶有一个大湖，像一口大锅。

老者能说，很快就说到现如今的日子，

因为有三重大关，让老百姓活得艰难。

一是天旱，庄稼收成差；

二是官府租税重，自己吃都不够，更别说交租了；

三是匪患多，扰得人人不安。

咱鸣凤村幸亏有七姑，拧成了一股绳，才让大家安稳地活到今天。

带头的女子叫七姑，

不论老少都喊她七姑。

别看她年轻，才二十一岁，已经成了村里的主心骨。

张大富惊讶地张着嘴，

看着七姑，二十一岁？

怎么跟三十一岁似的！

七姑也很无奈，看着眼前这几个富家子弟，

一个个水嫩嫩的，皮肤都像刚扒出来的葱白。

跟她活在不是一个世界里。

听他们说家是京都的，几个陪着的人，都释然，

露出了向往的眼神。

袁重问：“这个地界归哪里管？”

七姑回道：“从这里往东就是城南县，都归丰州府管。”

袁重点点头，他们绕了个圈子，还是在丰州地界内。

晚上，七姑凑了些土特产，

再加上袁重他们自己带的，弄了一桌子菜，

热热闹闹地喝了顿酒。

酒宴结束，袁重召集他们几个，商量着如何解决当下的困难。

张大富喝的小脸通红，

不在意地说：“你没听说嘛，三大关，哪一关咱也解决不了，白费功夫不是。”

柳双眉也说：“眼下生活艰难，到处都是土匪，就我们几个人，想剿匪都是个笑话。”

“就是，这事官府都管不了，咱凑什么热闹。”

张大富跟着说。