“堂下可是许千户？”周新的语气倒还算客气。

“正是某家。”许千户不待他发问,便自顾自道：“咱奉了皇命来杭州,几个月来兢兢业业,不敢有半点懈怠。头一回挑这么重的担子,哪里做得过火了点是有的,但要说草菅人命、欺男霸女、抢占民财,那纯属诬告”

“许千户莫要着急,本官也只是奉旨问话,你把指控的问题讲清楚了,本官和朱千户自会详文上报。”周新道：“所以咱们还是慢慢来,如若轻率定案,恐怕有碍许千户的官声。”说着对手下道：“给许千户搬把椅子。”

“也罢,大人哪里不明白,只管问来。”许千户一撩官袍下襟,一屁股坐在椅子上,大喇喇道。

“咱们先说头一起案子,有钱塘县民刘凤元之妻柳氏上告,说今年三月十五,锦衣卫以通匪罪名,将她丈夫和两个儿子抓走,并将她家中金银玉器、古董字画共计八万余两抄查一空。过程中,她的女儿儿媳还惨遭强暴,双双自杀身亡。请问这指控是否属实？”周新沉声问道。

“当然是污蔑了”许千户大摇其头道：“锦衣卫抓人,是因为她家男人有通匪嫌疑,抄家是为了搜查证据,至于金银玉器、古董字画,那是根本没见过的,更别说她家女人了,光天化日,怎么可能强奸呢……大人可以⊥她家人来认人,看看哪个锦衣卫管不住自己的裤腰带,只要找出来,老子阉了他”

“原告确实没来。”周新缓缓道。

“我说吧,诬告,纯属诬告,臬台大人,诬蔑朝廷命官,该当何罪？”许千户蹬鼻子上脸道。

周新皱了皱眉头,朱九忙训丨斥道：“大人没问,你就闭嘴”许千户这才讪讪住口。

周新也不以为意,继续问道：“请问许千户,仅是有嫌疑,就可以抄家搜查么？”

“当然,不然如何寻找证据？”许千户一脸理所当然道。

“原来如此。”周新点点头,打住话头,换一份控状继续发问,结果还是一样,许千户仗着把犯了事儿的人藏在千户所,又威胁苦主不得出来指证,对指控一概矢口否认。周新也不跟他计较,对方否认了这份儿,就问下一份,好像真是例行公事似的。

只是以前接到的控状实在太多,周新问得又细,一上午连一半都没问完,听得朱九爷昏昏欲睡,一于锦衣卫也都直打盹。

就在朱九爷盘算着,是不是该暂停吃午饭时,衙门外头突然响起一阵喧嚣声,还有锦衣卫警哨的声音,朱九爷一下子清醒过来,双目一凛,望着外头。一于锦衣卫也清醒过来,马上有人飞奔出去查看。

周新面上现出一丝忐忑,但旋即又镇定下来,不再和许应先磨磨唧唧,只紧抿着嘴唇,望着大堂外面。

不一会儿,外头的声音越来越吵,似乎有人想往里进,却被按察司的官差拦住了。

朱九爷霍然起身,却听周新吩咐一声：“放他们进来。”他这才重新坐下,脸上挂满了寒霜。

堂下,许千户也意识到了变故,紧张的起身望着外头,只见自己留在千户所看家的杜百户,气急败坏的进来,也不行礼,径直朝许千户大叫道：“千户大人,咱们中计了”说着一指周新,双目喷火道：“这厮调虎离山,趁着大人和兄弟们在这里受审,派按察司的兵,抄了咱们千户所”