院中，豆圈儿和炸糕赶上来：“爽爷，需要我们跟您一起去吗？”这俩小子还挺负责任，一直保障爽爷安全。

柳爽摇摇头：“不必！”

来到院外，陈三爷和柳爽上了车，三爷启动汽车，向凤鸣楼驶去。

陈三爷已经好久没去凤鸣楼了，上次去那里，还是逼迫老鸨拿出银票，他兑换成美元、英镑送蓝月出国时。

路上，两人默默无语。

陈三爷兀自把着方向盘，柳爽眼神决绝，不知道在想什么。

虽然立春了，但天气依然很冷，寒风在窗外肆虐。

柳爽紧了紧大衣，不由地又咳嗽起来：“咳咳咳咳……”

陈三爷眉头一皱，关切地说：“你咳嗽多久了？怎么一直不好？”

柳爽淡淡一笑：“从年前开始，断断续续。”

“我不是让亨利大夫给你开药了吗？药不管事？”

“吃了就管事，一停药，就又咳。”

陈三爷心下一痛。

他这一痛，并不是因为男欢女爱、儿女情长，而是因为他又想起了母亲。

每当看到女性咔咔咳嗽，他就会想起自己母亲在他八岁时离世的样子。

须知，陈三爷八岁时，他母亲的年龄正好和柳爽相当。

母亲也是染了风寒，发展成肺病，最终咳血走的。

这种30岁左右的女性剧烈咳嗽，总让陈三爷忧心忡忡。

陈三爷看了看柳爽，道：“如果过了这次八国挑战赛，你还咳嗽，我带你去北平看看。”

柳爽摇摇头：“不必，也不是什么大病，天暖了，就好了。况且北平的医院和医生，也不一定比天津的好。”

“北平有个红螺寺，那里有个佛医，茹茹当年起死回生，就是那个佛医施的医术。”

柳爽淡然一笑：“不必了，陈三爷，我何德何能，敢和沈小姐同等待遇？况且，沈小姐是您爱人，我是您什么人？”

陈三爷想了想，道：“同僚……朋友……知己。”

一句“知己”，让柳爽眼圈发红，陈三爷说得没错，他俩的确是知己。

这一路走来，两个底层互相见证了彼此的阅历。

陈三爷从接触龙海升，就认识了柳爽，两人是互相看着对方生活变迁、起起伏伏，也最能深刻体味对方的复杂心情。

尽管这些年两人斗来斗去，但没有任何人比他俩更了解彼此。

在津门目前这个大圈子里，只有他俩是平民出身、寄人篱下，又一步步爬上来。

商会建立前，陈三爷、柳爽、蔡猫、孙二爷喝酒，柳爽喝多了，嚎啕大哭，那一刻，只有陈三爷能明白她的心情。