官盐每年产出多少，分销往哪里，定价几何都有记录而且一定会留底以备朝廷查核，这些账目想要查都是可以查到的。如果这么久以来朝廷一直没有发现晏宁州的问题，那么只有一种可能，那就是账目有假。

“不是不查，而是确实从来没查出过问题，至少表面上账目都是平的。”季熠此刻脸上的表情像是不愿意但又不得不相信获知的调查结果，“私盐虽然制作粗糙不如官盐品质稳定，但若说人要吃出问题，恐怕得是经年累月很久之后才会发生的事情，而且这事概率极低，就算真的有人是长期吃盐吃出的病，得病的人自己都未必能想到。而晏宁州历年的盐税都交得十足，帝京远在天边，谁也没有千里眼顺风耳，一时半刻就能知道那里的事。”

盐价盐税都是要定期报给朝廷的，按季熠所说晏宁州的账目都做平了，说明有高位之人在主导和掌控大局，单靠底层小吏做不成这么大的事。定盐价、定分销量，派发盐印，这些事至少也是州县衙门才能触及，更不用说销往周边邻国的盐，那更是没有刺史亲签的公文决计办不成的。

“若是别处倒也罢了，晏宁州的刺史你之前同我提过，和郑刺史是同年吧？”谢观南至今不敢相信的不是晏宁州有私盐，而是那个地方在剑南道，那是悦知风辖下，而晏宁州的刺史，也曾经是睿王陇右军麾下的人。

季熠和谢观南在僰道县与戎州刺史郑柏言相处了那么长时间，对他还是了解的，虽不能说有多出类拔萃，但务实和勤恳是绝无问题的，尤其是军人出身，自带的威严与坚韧就是一般文官大多欠缺的，武官做一州之刺史能做成什么样，郑柏言可算是一个很好的例子。

“一样水土养百样人，莫说只是同年，哪怕耿道冲和郑柏言是一母同胞的亲兄弟，也未必就能都是一副心肠和德行。”季熠点了点谢观南，他这个做捕快的人，成天在市井坊间来去，这样的事难道还少见不成？终归是一人一款命，“你也不必替老头先哀悼陇右军出了这么个货色。”

同样是陇右军出身，戎州的郑柏言和晏宁州刺史耿道冲，一个在疫情的时候能身先士卒、衣不解带地面对和解决问题，而另一个怎么就把个官做成了这样。

“耿道冲确实是个将才，他在老师麾下，若单纯以军功论，怎么也是排得进前十位的大将，他后来出任地方，最初还是我阿爷的旨意。”季熠提及此，脸上闪过些犹豫和迟疑，最终还是一言略过，前人不知今日事，英明如他阿爷也不会想到耿道冲是这么扶不上墙的，“耿道冲有个致命的毛病，就是贪色，他太喜欢女人了。”

这个话题，谢观南和季熠都有些不知道怎样详谈，所以对视一眼，又同时点了下头，直接跳过了这项的细节。

于官员而言，酒色财气皆是大忌也是大劫，若有心为之，沾染任何一样都可能被人拿捏，耿道冲贪色且完全不避人耳目，自然很快就有人像苍蝇般寻上他。

刺史发下盐印，把大量官盐卖高价出境，完成盐税额度不在话下，其中还有差价盈余，掉入哪个口袋就不用说了，只有一个耿道冲也难成事，只怕是上行下效勾链甚广，彻查的话牵连出一整串都大有可能。

“若是整个晏宁州的官场都涉及此案，单单官盐差价这点利润能喂饱那么多人、填满那么多口袋？”具体数额谢观南不清楚，但同样出身商贾家，他觉得想要让食朝廷俸禄的官员下水，蚊子肉大点的利益能诱惑到的也就是马前卒而已，要把更大的官拉下马必然是不够的，“更何况你说晏宁州这些年来上缴的盐税并无短缺。”