秦琬与裴熙探讨天下大事时，不止一次谈论过江南盐政，也曾苦思冥想解决江南诸多问题的办法，最终得到的结果却是不尽如人意，每一条都要先削江南世家才能做打算。骤然听得“盐税如价”四字，竟有种振聋发聩之感，顺着这一策略往下深想，从可不可行到会留下何种弊端，听见隋辕的惊呼才回过神来，挑了挑眉：“乐平公主？”

听旁人谈论起这位金枝玉叶的行事作风，秦琬不觉得她是什么聪明人，今儿一听倒是吃了一惊，难道乐平公主还是个难得的理财高手不成？

想到这里，秦琬微微皱眉。

即便这主意是乐平公主想的，她也算不得多聪明——江南盐政何等大事，岂可以在春风得意楼这种地方对一群举子甚至贩夫走卒轻易道来？

隋辕见秦琬眉头紧缩，还当她不相信自己说话，连忙拉着高盈作证：“你说，方才说话的那位是不是乐平公主？”

高盈点了点头，有些奇怪：“乐平公主怎么会换了男装，来到这里？”

秦琬侧过脸，望着晏临歌，问：“她常来吗？”

一听见“戚郎君”竟然是当朝乐平公主，晏临歌只觉头疼，却不得不据实以告：“治平七年春，戚……乐平公主殿下开始来此，定了个雅间，之后常来坐坐。”治平七年春，那就是两年半之前。

高盈靠近秦琬，小声说：“乐平公主就是在那时候下嫁鄂国公世子冯欢的。”秦放的目光落在乐平公主身后的男子身上，想了好半天，才说：“我记起来了，跟在乐平公主背后的这个男人，姓连，名慕，本是前科状元。奈何御史参了他一本，说他的父亲名为‘晋’，与进士的‘进’同音。若他因科举进身，便是冒犯父名，朝廷为此事还争论过好一阵子，最后授了他一个不入流的掌固做。他心气甚高，不愿做胥刺吏，便辞官了。”说到这里秦放咂了咂嘴巴，不屑道：“我当他多清高呢！若他拂袖回乡，我还高看他几眼，竟入了乐平公主府，嘿，卫元启也是从不入流的刀笔吏做起的，也没见卫元启有所嫌弃啊！”在大夏，若没家世做佐助，一开始就能授官的又有几个呢？

高盈对卫拓十分仰慕，闻言便道：“如卫承旨那般出众的人才，普天之下又有几人？区区一介新科状元，如今还是……”她眼中飞快闪过一抹鄙夷，神色依旧从容，“真是辱没了卫承旨！”

秦琬一面分神听他们讨论，一面留意大厅中的动静，就见举子们斟酌着“盐税入价”，就“与民争利”一事，与乐平公主辩驳开来。