“好。”胡平点点头，又问道：“那十二个人为什么没来？”

“并未向属下告假，属下不知。”手下书吏答道。

“你们知道吗？”胡平又看向夏澹等人。

“这……草民也不知道。”夏澹等人迟疑一下，摇头道。

“真不知道吗？”胡平又问一遍。

“真不知道。”

“呵呵。”胡平冷笑一声，拿起桌上一张墨迹未干的笔录，念道：

“像话吗！叫花子都能威胁咱们了，这是什么世道啊？”

夏澹等人，闻言如遭五雷轰顶。这正是他们方才在夏澹府上谈话的内容。

“叫花子都能当皇帝的世道呗……”胡平接着念道：“张念祖说，所以叫花子翻身了，骑在咱们这些人头上，拉屎撒尿开了……”

“草民有罪啊，没能阻止他们胡说八道……”夏澹魂不附体，噗通跪在地上磕头不止。

“你叫夏澹？”胡平搁下那张纸，问道。

“是。”夏澹点点头。

“你虽然称不上忠心，但也还算识时务。”胡平淡淡道：“以你们江西士绅的标准来说，算是不错了。”

“多谢大人谬赞。”夏澹忙没口子道谢，这才敢擦擦汗。

“所以本官可以给你个机会，好好配合朝廷搞完黄册和里甲，然后这些罪责便一笔勾销，你全家就可以去湖广重新开始了。”胡平顿一下道：“当然，要是配合不好，就不会这么便宜了。”

“是是，草民一定全力配合。”夏澹进来前，想的是要尽量留在家乡。但听到自己刚刚谈话的内容便已经被官府掌握，他的期待便降到，能保住命就不错了。

“你们也是一样，”胡平目光又扫过其余乡绅宗老道：“我的话完了，谁赞成，谁反对？”

“我们也一定全力配合。”众人连忙跟着跪地，无人敢说个不字。