一双骨瘦如柴的大手拿着木勺，控制不住的颤抖，将温热的稀粥送入口中。

想来是饿极了，举勺动作有些急促，被白衣道士一把握住手腕，叮嘱道，“慢些吃，不可心急。”

土床上那男子下颌抖动几下，睁大了眼睛点了点头，没发出一点儿声音。

“道爷。”赵九走到谢意身边，俯身附耳道，“查清楚了，他们重阳时混入回村探亲的队伍一并回来的。”

“那小儿如何？”谢意站起身，将他带离土床边，朝简陋木窗走去。

“赵九来时，蒋小爷已将他送回阁中，请了医师去瞧。”赵九微躬着身子回他，

“正如张冲所说，昨夜探子盯着那村正，今日一早果然看见那村正自个儿站在院内说话。”

“这几人入村，那村正应当也是知情的。”谢意接了他的话。

赵九颔首道：“那村正在监镇处知情不报，故意隐瞒，实在是叫人怀疑。”

“是，小一......叫你们，来的吗？”

身后的床榻上传来男子沙哑且断续无力的声音，每说几个字，便要倒吸一口气，仿佛随时都会窒息。

谢意回到土床旁，坐在床边，给那男子探脉。

“躺着。”谢意将他肩膀扶着按下，“我先问你些问题。”

那男子身子脱了力，几乎是靠谢意的手撑着躺下，不至于猛地后仰下去。

“你口中那小一，是否前夜里出了门，你只用点头或者摇头。”

男子微微颔首。

“前夜过后，便再没回来过？”

男子眼角抽搐几下，点了头。

“他带着一个藤篮，去小径后那荒岭采药？”

男子身子剧烈颤抖几下，皮包着骨的大手抬起，放在胸口前剧烈喘着气，张嘴想说什么，被谢意阻止了。

“你只用点头或者摇头。”

干裂出黑红深口的苍白唇瓣不断发颤，男子像是用尽力气，点了头。

“黄土村村正，知道你们在此处？”

男子目光呆滞，愣了一下，还是点了头。

“那小娃娃被送到镇上医治，不会有事。等你将身子养好，再问你想问的吧。”

谢意将那床单薄又破洞的被子替他搭在身上，见那男子听话闭眼，转身看向赵九。

“这里有劳你看顾，我想去黄土村村正家看看。”

“道爷，您吩咐属下去探便是，您昨夜没合眼，先去歇歇吧。”赵九上前几步，劝着谢意。

谢意摇了摇头，“那小一所带藤篮归处是那村正的屋里，只怕是他与那妖鬼有纠缠，我得去瞧瞧。”

酉时四刻，天边红日西坠，风卷黄土高飞。