“为何如此？”

“因有些人的住址信息模糊不清，更有甚者，亲人已经不在世间，然而更多的是来自槐城的士兵，他们的家属并不在此地，因此我正在梳理名单，务必将抚恤金发放至应当得到之人手中。”

李响听罢，内心颇为赞赏。

显然，当祁龙全力以赴之时，处理事务可谓一丝不苟，此前欲与其对抗之举，反倒显得无足轻重矣。

此刻已至爆发边缘，李响身负如山般繁复的问题，身为新任城防使，他对城主府内部诸多修炼与行政规矩尚不精通，欲要迅速化解危机，唯有寻得前任城主的指引，除此别无他法。如今，祁龙的观念已然发生了转变。

就在昨夜那场真元激荡的胜仗之中，他彻底向真理屈服。毕竟，那可是由火蹄马骑军组成的钢铁洪流。

李响接着指示：“祁龙，你即刻奔赴东城门，命你的副手赶往南城门，各自协同李石真人与于越尊者处置眼前之事。令城卫军与凡民皆可见证你的行动，在战争落幕之后，若你还稳坐城主之位，当他们深夜欢庆之际，却不知晓在这场守护反击战中，你祁龙究竟有何卓越贡献，那时你又有何颜面再担此重任呢？”

祁龙顿时领悟，脸上闪过惊喜交加的神色。他清楚地意识到，自己的一举一动赢得了李响的信任，自己的城主之位不再摇摆不定。

他立即将心头感激化为言语：“谨遵大人教诲，属下这就出发！”

然而，李响忽然唤住他：“等等！刘燕的情况如何了？可曾从昏睡中醒来？还未苏醒罢？”

祁龙欲直言相告，但瞬息之间，脑海中念头急转，配上李响那一抹意味深长的笑容，他改口答道：“大人，刘燕尚未苏醒，依然处于昏迷状态，以她当前的身体状况来看，已不宜继续担任县城主职务，卑职斗胆提议，大人明日应重新选拔合适人选。”

“此事我会斟酌。” 李响点头答应，随后离去。

祁龙紧随其后，却没有立即派人赴东城门，而是先去探视了刘燕。亲眼确认她从短暂的清醒再度陷入昏迷后，这才离开。

......

李响独自坐在暗室之中，对面正是刚从生死边缘挣扎归来的马赤心。尽管马赤心全身缠满了疗伤的灵符与纱布，仅头部未受重伤。他能死里逃生并在如此短时间内苏醒过来，已堪称奇迹。

李响关切地问：“赤心，此次重返槐城，我必亲自为你向令尊请功，他会认同你的英勇之举！”

“多谢大人的关怀！”马赤心虚弱地回应，此刻他的意识虽已恢复清晰，但那惨烈的伤势让他不敢随意妄动，医者叮嘱至少需修养一周时间方可痊愈。

李响又问：“为何你这般渴望赢得令尊的认可，甚至不惜以生命为赌注？”

马赤心淡然一笑：“大人，我乃家中庶出，母亲仅为父亲的一个妾侍。她是一位贤妻良母。多年的寄人篱下生涯，让她深知只有亲手握住的东西才是真正属于自己的。因此她从小便教导我，万事不可依赖他人，一切都需靠自己去拼搏争取。幸而我拥有不错的修炼资质，如今二十三岁便已晋升至凝神境，多年来全身心投入修炼，未敢稍有懈怠。张泉将军是我的恩师，在众多士卒中选中了我，并委以副将之职。”