曹洪认为，这是刘备带百姓姓逃窜去了，就领军进城安歇，此时各军走得乏了，都已饥饿，各部皆去夺房造饭。

曹仁、曹洪吃罢晚饭，就在县衙内安歇。半夜时分，新野城西、南、北三门皆火起。

曹仁还没有反应过来，全城到处火起，眼见得待不下去了，只得引众将突烟冒火，寻路奔走，落入诸葛亮的算计，急急从城东门奔出，往白河边撤退。

烟火之中，曹军军士自相践踏，死者无数。

曹仁沿途奔逃，又被赵云、刘封等将领引兵追杀，奔至白河边，被埋伏在上游的关羽放水淹死三成，折了数万人马。

到博陵渡口，曹仁又被埋伏在此的张飞追杀一阵，曹仁大败而回。

新野城内的柴火烧尽，火光渐渐熄灭，天色慢慢放亮，曹仁收拾残军，就在新野城外屯住，使曹洪去见曹操，具言失利之事。

曹操闻之，不由怒骂道：“诸葛村夫，安敢如此，屡屡放火，数次坏吾大事！”自领大军至新野下寨。传令军士填塞白河，准备一鼓作气，攻取樊城。

曹操麾下谋士刘晔，亦是皇室宗族，见汉室衰微，他也不想拥兵自重，反而投奔了他看好的曹操。

在曹操军的征战中，刘晔屡献妙计，对天下形势的发展往往一语中的，成为曹操手下举足轻重的谋士。

刘晔身为汉室宗亲，没有匡扶汉室，并不是他数典忘宗！因为即便是皇室，也不能将鸡蛋放到一个篮子里，他投奔曹操，是为皇族留下一条后路。

刘晔对曹操并无二心，但不代表他没有同宗之宜，在前来荆州之前，刘晔就找到曹操，委婉提出自己要避嫌，不能跟随曹操南征。

曹操本来也不敢带刘晔南征，毕竟他与刘表、刘备同为汉室宗亲，血浓于水，对他们的危难，也不能坐视不理。

但曹操见刘晔主动避嫌，反而要带他一起南征，因为他对刘晔的能力非常认可，但对他的忠心却没有信心，刚好可以顺便考察一下。