茶博士恭恭敬敬地奉上了第一杯茶，薛禄接过来闻一闻，又看一看，轻呷一口，在嘴里品了品，慢慢咽下，道：“吕百长，你用心了，辛苦了，谢谢。”

转头对小隐吩咐道：“柳荫，回去后记着，去西井茶楼结账！”

小隐忙回应道：“记住了，大人。”

吕七一听，忙陪笑道：“不用不用，这是下官的一点心意，用不了多少钱，您高兴，下官就开心……”

薛禄把脸一沉，道：“看来你还不了解本官，本官从来不接受无端的宴请、馈赠，念你初犯，本官不处罚你，下不为例，账必须本官来结！”

吕七还想说点什么，薛禄提高嗓门，道：“好啦，你忙你的去吧！”

吕七唯诺，退了出去。

薛禄叹道：“官场风气不正，军营里也搞这套，能打胜仗吗？悲哉！”

果然书生气十足，是个大清官。

小隐压低声音道：“如今官场腐败，大人出淤泥而不染，可敬可佩！”

薛禄侧头看了他一眼，喃喃吟道：“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”

船上本就无聊，小隐只能随侍在薛禄左右，更加感到无聊。薛禄是个没什么情趣的书呆子，不多聊一句话，自己带来了几本书，一看便是半天，偶尔去甲板走一下，很快便回来，继续看书。搞得小隐都没时间好好欣赏沿途两岸的风光。

小隐心道：公主怎么看得上似他这般一个沉闷乏味的人。转念一想，公主肯定又胖又丑还守寡，巴州第一才子能接受她，肯定让她受宠若惊了。

好不容易捱到晚上，薛禄进房舱休息，小隐抓紧出去转悠了下，可四下里一片漆黑，没啥看头，便回舱在茶座上和衣躺下来睡觉。

没睡多久，外面忽然传来一阵吵闹声，听起来像是有人在用鞭子一边抽人一边骂人。

吵得心烦，走到甲板上去看看。只见几个士兵围聚在一起，吕七挥着一根马鞭在抽人骂娘，不知何故。

被抽的是一个身材瘦小的士兵，双手抱头，不时发出痛苦的呻吟。

小隐想上去劝阻，猛然想起自己的身份是个小跟班，便立在船舷前吹风。

不久，薛禄也从舱里出来，上前喝问：“吵吵闹闹，什么事？”

吕七忙丢了鞭子，抱拳陪笑道：“没事没事，小的们晚上无聊，玩几手骰子，起了点争执，惊扰到大人休息了，对不起，对不起。下官马上让他们散了。”

转头喝道：“散啦散啦，值班的值班，睡觉的睡觉，走吧走吧。”

围聚的士兵散了开来，被抽打的士兵爬起身来，佝偻着要走开，薛禄拦住他，问道：“你叫什么名字？”

士兵道：“回禀大人，小的叫高小军。”

薛禄问道：“他们为什么打你？”

高小军低头不吱声，显然害怕说出来。

薛禄道：“你直说便是，不用害怕，本官为你做主。”

高小军摇摇头，道：“没……没什么事，我……我们开玩笑。”