朱元璋想不通，为什么眼皮子底下连连出现贪官，就问郑士元：“你家境清寒，却从不收贿赂。

奸贼以死威胁，你却毫不畏惧，你为何能清贫不移志，威武不能屈？”

郑士元想也没想：“为官者，一言一行，都代表朝廷。

官贪，百姓则骂国邪，官清，百姓则赞国正。

官不敢镇邪，民心则无国。

治家守规，治国依法，都不得徇一时之意

故微臣不敢亵渎职守，惟恐有负朝廷重托。”

朱元璋点点头：“你平常虽然激言顶撞，但仔细思量，仍不失理。

为官者，须刚正廉洁，清贫，士之常也。

惟俭养德，惟俭荡心。

侈则多欲，多欲则贪。

违法枉道者，迟早要招祸殃身。

咱以为，见金动心者，不可为吏，见善不扬者，不可为官。”

郑士元的穷朱元璋是知道的，朱元璋去过他家，并且是心血来潮，突击检查。

那天下午，春暖花开，日光明媚，朱元璋走累了，想找口水喝，一拐弯，二虎说这是郑士元的宅子。

朱元璋想也没想，迈着大长腿就进去了。

郑士元和夫人相迎，请到屋里，朱元璋坐也不是，不坐也不是。

三间房舍，里屋一张床，堂屋一个桌子三条腿，没腿的一面靠墙撑着。

一个矮桌，早已破旧，一个木桩当凳子，另一边是三块青砖。

这是郑士元和他媳妇吃饭的地方，一人坐木桩，一人坐青砖。

朱元璋唏嘘不已，和郑士元一直谈到天黑，发现是不可多得人才。

那晚回来，郑士元升到从五品。

正因为郑士元穷，多次顶撞朱元璋，朱元璋才不当回事。

碰到光脚不怕穿鞋的，朱元璋也无奈。

后来朱标把郑士元从五品改为正五品。

朱标看看这俩互相吹起了牛逼，咳嗽一声道：“郑大人，丹阳不但天灾，而且有人祸，天灾有刘辰自可无忧，但是这人祸，还需要你亲自去一趟。”

这就给郑士元传递了一个信号，刘晨没事，你去对付的是刘晨之外的妖魔鬼怪。

郑士元看向朱标，那是眉开眼笑，还是太子殿下明事理，说话好听，也能给办事官员指个方向，不像朱元璋，让你去办事，从来不说干啥，自由发挥。