约翰吓了一跳，这来得有些突然。

“放轻松，放轻松，至少我不是来抓你的，你可以相信这点。”

“好久不见，警长先生。”约翰不好意思地说。

“哈哈，你这年轻人一定不是专程来看我这老头的吧？我猜的没错，你来找的是福勒兄弟，要是这样的话，你就放宽心吧，福勒兄弟虽然一年没长劲，还没把我从警长的位置上挤下去，但他可是惜子如命，半句都不说关于你的消息。”

“这样啊……他没事就好。”约翰支支吾吾地说。

“不，你更想知道他在哪，我从你的眼睛里看出来了，这是属于一位老警长的敏锐。”马洛伊从抽屉里拿出一份文件，“很不幸，你的福勒先生卷进了与平克顿侦探的纠纷中，成了我的一个案件，他现在不能抛头露面，我很抱歉，约翰，不过你有权调查这件事。”

约翰接过马洛伊递来的文件，在签名簿上写下自己的名字。

“这个案子我接了。”

“好样的!我就知道你不会抛下弟兄的，我一直留着这卷宗，你就是最合适的人选。”马洛伊警长兴奋地快跳起来。

“噢，对了。总不能让你白忙一趟，我给你带了礼物，警长先生。”约翰一脸神秘地指着门外。

“你可激起我的好奇心了，小子。”

马洛伊一边笑着一边走出门去，只见警局外面的电线杆上绑着一个男人，他的脖子挂着桦木木牌，上面写着。

“科里德·彼治，此货为剥皮兄弟帮的党羽。”

……

回到旅店的楼下，约翰看到一匹黑色的阿拉伯马正在和他的坐骑男孩相互示好，他仔细看了看，发现了马头上的白色十字架，他才发现这是他的黑珍珠，他激动地抱着他的爱马，黑珍珠用头蹭蹭主人，并没有分别一年半载而疏远的意思。

这时米勒从旅店走了出来，满脸笑意地看着这对久别重逢的老友。

“我在马匹市场看到了它，它那时光溜溜的，身上没有马鞍也没有马嚼子，一点也看不出是一匹不可多得的好马，所以没有什么人光顾。看了你俩的反应我才知道，我毫不犹豫地把它买下来是正确的。”

“你可帮了我大忙了，米勒。你不是问我接下来的安排吗？我想好了。第一步，我们从瓦伦丁开始。”