妇女们互相对视，最终其中一人颤声说道：“是一个长得特别俊俏的男子，常常出现在我们附近，似乎是个游手好闲的书生……但前几天他却突然不见了。”

狄仁杰心中一震，眼下的线索似乎在慢慢交织，他若有所思地点点头，眼神却不期然落在已被警戒的尸体上。那根黑色长发在微弱的光线下尤为显眼，忽然间他想到一个关键点：“李元芳，我们该去看看这名书生的住处，也许能找到他和这些女子之间的联系。”

两人迅速赶到书生曾住的客栈，客栈的掌柜见到官府的人，惊慌失措。他低声颤抖着回答：“那位兄台，确实是段公子，长得英俊潇洒，常来和姑娘们搭讪，但他大半个月前就走了，听说去了江南。”

狄仁杰心中明白，一条线索已然断开，唯有重新审视死者的身份，或许能够找到新的突破口。随即指示李元芳查看这名女子的家属，潜入她的生活圈中，了解她的交友情况和过往经历。

经过几天的深入调查，他们终于了解到死者名叫花姑娘，家境贫寒，靠刺绣为生。村里的人都夸她为“国色天香”，十分受欢迎。可她的生活并不如外表美丽，常常遭人恶言相向。而这位段公子，最初也只是偶然在门前经过，却被她的美丽吸引，甚至开始多次搭话。

狄仁杰突感复杂，似乎在花姑娘的背后，还有更深的故事。他决定前往花姑娘的家，寻找她的家人，希望能够全面了解她的处境。门前，一个年迈的老人坐在门口，见他前来，满脸愁苦。

“老夫如今只剩下她一个女儿，这丫头啊，自从段公子离开后，整日情绪低落，后来更是有人来骚扰……”

“骚扰？”狄仁杰眉头一挑，快步上前，“希望能够详细说说。”

老人的泪水夺眶而出：“这段时间狼狈的日子，简直没过下去。有一个不知名的流浪汉一直在关注她，白天黑夜都跟着，直到她忍无可忍才出门去找他讨说法。”

从老人愤怒而无奈的叙述中，狄仁杰隐约感受到这桩案件越来越错综复杂，似乎不仅仅是表面的失踪和谋杀。他与李元芳一同驶向长安城区的流浪人聚集地，决定查找更多线索。