“狄大人,难道真的有鬼魂作祟吗?”元芳显得有些疑惑。
“我们不能被表象迷惑。”狄仁杰缓步前行,心中暗暗思索,种种迹象表明,背后必有隐情。唯有深入挖掘才能触及真相。
他们决定前往柳嫣的家属处,寻找更多的信息。柳嫣的父亲柳公子是个游历四方的商人,闻讯赶回后却依旧一脸悲痛不已。
“柳嫣,我的一颗明珠……”柳公子痛哭失声,神情恍惚。
狄仁杰察觉到他的情绪,问道:“柳公子,您女儿生前与谁交往?是否有过怨恨?”
柳公子神色复杂:“她与一个歌伎交情不错,那歌伎名叫小兰,听说她对柳嫣关系有些不满。”
这个线索果然值得深入挖掘,狄仁杰和元芳立刻前往酒楼,找到了小兰。
小兰坐在楼中,妆容精致,身形丰满,略显风情,脸上挂着几分不屑,似乎对来访的二人并不热情。
“你是小兰?”狄仁杰开门见山,“柳嫣已死,听说你与她关系匪浅,哪知她生前可有与人结怨?”
小兰一顿,眼神中闪过一丝惊慌,随即恢复冷淡:“我与她何干,自是她的事。”
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元芳靠近,认真道:“你们本是知心好友,她的死可与她的桃花运有关?你是否心中有愧?”
小兰面露不悦,声音冷冷地道:“若真是怨恨,怕是李铮那个贼子更该是我想要的仇恨。”
不料狄仁杰早已捕捉到她话语中的破绽,静静地观察她的表情,心中生出几分警觉:“为何你与李铮有过纠葛?”
小兰抬头,与狄仁杰对视,她的眼神中闪过几分敌意:“我与李铮有过短暂的交往,但他已抛弃我,我怎么可能会喜欢那个小姐?”
二人追问下,小兰的态度渐渐消沉,最终透露:“我与柳嫣在酒楼相遇,她并未告诉我与李铮的事,但听闻她此人并不简单。”
对于小兰的证言,狄仁杰内心虽有怀疑,但却并未打消他继续追查的决心。他与元芳展开广泛调查,逐渐发觉柳嫣与某位权贵有来往的蛛丝马迹。
经过多方打听,狄仁杰终于得知,柳嫣生前与一名官宦子弟频繁交往,那人名为魏荣,乃一心想着权势的少爷。
当二人找到魏荣时,他正处于享乐之中,挥金如土。狄仁杰与元芳慢慢道出情况,魏荣却显得冷漠:“与我何干?她自已选择的路。”
但狄仁杰的敏锐让他察觉到了线索,魏荣对柳嫣的态度绝非简单的感情往来,且与小兰的话相吻合,仿佛暗藏利益关系。
“柳嫣与您究竟有何关系?”狄仁杰逼问道,“您是否因为她的拒绝而心生怨恨?”
魏荣终于露出不耐:“你们想太多了,她不过是个风尘女子,我与她之间的事,并无任何情感。”
狄仁杰看到他神情变化,心中微动,便不再逼问,而是慢慢引导他:“柳嫣生前的确与多位人有关系,但不知您与她交往频繁,而她却最终选择了断绝与她的一切,您心中是否会有些不甘?”
魏荣的脸上出现一丝阴沉:“可她已选择了李铮,我何其无奈!”
“难道因为她的选择,你妄图报复?”狄仁杰的眼神如刀,直逼对方内心深处。
魏荣眼中一闪,未再言语,却掩不住内心的慌乱。狄仁杰与元芳相互对视,心中隐约浮出一个猜测。
最终的关键,便是那枚藏在柳嫣手中,起初被忽略的玉镯。柳公子在狄仁杰的询问中,得知他女儿生前佩戴的玉镯,乃是从魏荣处获得,后者更是能在竞标中胜出,唯其缘故被深埋于这层交易之中。